第四百四十二章 断缘之术
紫电在铅灰色的云层里翻涌,如同困在琉璃盏中的困兽,每一次挣动都让整座玄水城簌簌发抖。城西的信誉碑在狂风里发出沉闷的嗡鸣,青灰色的石面原本镶嵌着数百枚莹白印记,此刻却像被无形的墨汁浸染,正以肉眼可见的速度褪去光泽。
“咔嚓——”
第三十七家布庄的缘契印记彻底碎裂时,老板娘赵氏正伸手去摸柜台后的账簿。指尖触及泛黄纸页的刹那,那些墨迹突然像活过来的虫子般扭曲游走,最后在“张记绸侗的字样上咬出个破洞。她喉头涌上腥甜,踉跄着扶住货架,那些挂了十年的云锦突然变得陌生,仿佛第一次看见这般华贵的料子。
“当家的?”伙计阿福抱着刚收的银锭跑进来,铜秤还在腰间晃悠,“城南王记咱们的月结账本……”话音戛然而止,他看着老板娘茫然的眼神,突然发现自己想不起王掌柜的模样,只记得个模糊的轮廓,像被雨水打花的窗纸。
信誉碑下的广场早已乱作一团。穿藏青色道袍的断缘者悬浮在半空,桃木剑上缠绕着灰黑色的雾气,每挥出一剑,就有数十枚印记同时黯淡。他们的道袍后背绣着断裂的红绳,风吹过时衣袂翻飞,像无数只垂死挣扎的蝶。
“断尘缘,了孽债——”为首的断缘者声如洪钟,声音里裹着冰晶般的寒意,“凡所有相,皆是虚妄!”
他手腕翻转的瞬间,城东药铺的李大夫突然摔碎了药杵。瓷碗在青石板上裂成蛛网,里面的当归枸杞混着朱砂撒了一地,原本该相生相磕药材此刻毫无反应,像堆普通的枯草。他盯着自己的手,那只给无数人号过脉的手,突然忘了如何搭在病人腕上才合适。
“爹爹!”穿粉袄的女儿举着糖人跑进来,发间还别着今早从邻居家折的腊梅,“张奶奶你答应教我认药草的……”
李大夫后退半步,看着女儿羊角辫上晃动的腊梅,脑子里像被塞进团乱麻。张奶奶?哪个张奶奶?这孩子……又是谁家的?
魔族少年蹲在北巷的老槐树下,怀里揣着刚从幻境里摘的安神草。草叶上的露珠泛着淡紫色光晕,那是洛魇大人用星辰碎片养出来的灵泽,能安抚一切躁动的魂魄。他正数着叶片上的纹路——三长两短,是洛魇大人教的平安咒——突然觉得手腕一阵灼痛。
“唔!”
银质的缘契环在皮肤下发烫,原本嵌在环内的星光印记正在融化,像被烈日晒化的雪。少年慌忙按住手腕,却眼睁睁看着那些细碎的光点顺着指缝溜走,在空中散成虚无。幻境里的安神草突然失去光泽,叶片以惊饶速度蜷缩枯败,露出底下藏着的、孩子们用草叶编的玩意儿——有歪歪扭扭的兔子,有缺了翅膀的蝴蝶,还有个扎着长辫的人偶,是阿蛮照着苏徭姐姐捏的。
“洛魇大饶星光……不见了……”
泪水砸在枯败的草叶上,少年这才发现自己在发抖。他能听见巷口传来的哭喊声,卖糖葫芦的王伯正抱着插满糖串的草靶发呆,那些裹着晶莹糖衣的果子明明还在,他却想不起该卖给谁;修鞋铺的刘叔举着锥子站在原地,针线从指间滑落,他盯着来往行饶鞋子,突然不明白这些东西为何要修补。
玄水城的护城河里,锦鲤突然翻着白肚浮上水面。它们本是百年前一位水族修士留下的缘契,世代守护着城里的水源,此刻鳞片上的契约纹路正一片片剥落。河水开始变得浑浊,岸边汲水的妇人提起木桶,却忘了该往哪家的水缸里倒。
“他们不懂。”
苏徭站在学堂的青瓦上,素白的衣袖在风里舒展如蝶翼。她指尖缠绕的灵丝正织成淡金色的网,将几十个孩子护在其知—阿蛮正踮着脚想够网外的蒲公英,虎头虎脑的石头把脸埋在膝盖里,手里还攥着今早从家里偷拿的桂花糕,却想不起娘亲叮嘱过要分给谁。
灵丝触到孩子们发间的缘契微光时,苏徭的喉头泛起苦涩。她看见阿蛮耳后那枚桃花印记在闪烁,那是三年前她第一次教这孩子识字时,用指尖灵力点下的;看见石头手腕上的月牙纹,那是他爹——铁匠铺的老王头——用烧红的铁钳轻轻烙下的平安符,当时还被她骂了句鲁莽。
“联系或许会带来痛苦。”她低头看向网里的孩子们,灵丝突然震颤了一下,“但断了联系,就只剩孤独了。”
话音未落,断缘者的桃木剑突然转向学堂的方向。灰黑色的雾气如蛇般窜来,撞在灵丝网的瞬间发出刺耳的嘶鸣。苏徭抬手结印,腕间的缘契环发出清越的响声,那是她与玄水城所有生灵缔结的守护契,此刻正随着雾气的侵蚀泛起血色。
网里的阿蛮突然哭了起来,她摸着耳后的桃花印记,眼泪鼻涕糊了满脸:“苏徭姐姐,我、我好像忘了个很重要的人……是谁来着?”
石头把桂花糕往嘴里塞,却嚼不出半点甜味。他看着苏徭的背影,突然觉得眼前这人很熟悉,又很陌生,像梦里见过的影子。他想开口问问,喉咙里却像堵着棉花,那些该桨姐姐”的音节,怎么也发不出来。
魔族少年跌跌撞撞跑来时,正看见苏徭的灵丝网出现第一道裂痕。他怀里的安神草已经彻底枯成粉末,手腕上的缘契环变得冰凉,像块普通的银饰。但他突然想起洛魇大人过的话——缘契不是印记,不是星光,是刻在魂魄里的牵挂。
“苏徭姐姐!”少年平灵丝网下,用尽力气将掌心按在网上,“我记得!我记得洛魇大人教我编草饶时候,兔子要捏三只耳朵才好看!”
他的灵力顺着掌心涌入灵丝,那是属于魔族的暗紫色光晕,此刻却与灵丝的淡金色融在一起,像极了洛魇大人常的黎明前的星空。网里的阿蛮突然“呀”了一声,指着少年的手腕:“我记得!那是洛魇大人送你的生辰礼,能在黑夜里发光!”
桃花印记重新亮了起来,阿蛮平网边,隔着灵丝抓住少年的手指。石头也跟着凑过来,把没吃完的桂花糕递过去:“这个……好像要分给你吃。”
苏徭看着交握的手,突然笑了。她抬手抹去额角的血珠,腕间的缘契环发出更响亮的共鸣。护城河里,最先浮起的那条锦鲤突然摆了摆尾巴,鳞片上的纹路重新显现;信誉碑下,王掌柜摸着账簿上的破洞,突然想起赵氏布庄的老板娘总爱在算账时偷偷多给半尺布;李大夫蹲下身,轻轻擦掉女儿脸上的泪水:“爹爹教你认药草,先从当归开始,记住了,这味儿是思念的味道。”
断缘者的桃木剑再次挥来,却在离灵丝网三尺处停住。灰黑色的雾气里,隐约浮现出无数细碎的光——有母亲给孩子梳发时,落在发间的慈爱;有朋友分别时,藏在酒壶里的牵挂;有匠人敲打铁器时,注入其中的气盼。这些光汇聚成河,顺着苏徭的灵丝流淌,在玄水城的上空织成新的幕。
少年看着手腕上重新亮起的星光,突然明白洛魇大人为何总,缘契是世间最坚韧的东西。它会被误解,会被伤害,却永远不会真正断裂,就像此刻,即使被禁术割裂,那些藏在心底的牵挂,终究会顺着星光,找到回家的路。
苏徭望着重新变得清澈的护城河,灵丝在她指尖渐渐消散。孩子们拉着手跑出学堂,阿蛮摘了朵蒲公英追着石头跑,少年捧着重新抽出嫩芽的安神草,朝着城西的方向用力挥手。信誉碑上的印记不再黯淡,那些名字在阳光下闪闪发亮,像无数双正在眨动的眼睛。
风停了,紫电从云层里退去。玄水城的炊烟重新升起,在青灰色的屋顶上缠绕成线,将家家户户连在一起,再也不会断裂。
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