“检查遗物是吗？”
夏德当然不会拒绝薇歌：
“没问题，需要检查的东西很多吗？”
“非常多。母亲是很厉害的炼金术师，她留下的那些炼金手稿我可是花了好几年时间才全部读完。现在要重新检查每一件东西，我想认真起来的话，整个春季都要花费在这方面了。
所以我会挑选些值得怀疑的东西进行检查，希望母亲真的留下了其他线索吧......希望不要再让我发现，母亲还有其他与我想象不同的模样了。”
薇歌的母亲在生下她后不久就离世了，而阿斯特利家族中可没有任何的环术士，因此她对母亲的了解几乎全部来自于那些笔记和其他遗物。
那位女士没有给自己的女儿留下信件，也没有专门的日记记述自己的生活，所以薇歌对她的了解其实很破碎。相反，她对自己的父亲的记忆就很鲜活了，即使他也很早过世，但至少那位阿斯特利先生活到了薇歌三岁，并且为薇歌的成长和生活做了很多很多的准备。
甚至薇歌十八岁之前，每年都会拆开一封父亲离世时留下的信件。
总之，根据薇歌自己的推测以及从【翠玉炼金协会】处得知的部分信息，她的母亲过世时是十一环术士，这等级已经相当高了。其在【翠玉炼金协会】中属于真正的高层，甚至如果不是发生了之后的事情，就算成为协会的会长也不是完全没有可能。
父母认识的经历，薇歌从父亲留下的日记中读到过很多次。她的母亲其实不是阿卡迪亚市的本地人，而是在与其父亲相识的五年前才来到本地的。
薇歌就此推算，她的母亲并非是被【翠玉炼金协会】培养起来的环术士，而是在加入协会前就已经是环术士了，但那时的等级应该不是特别高。
至于母亲来到阿卡迪亚市之前又有怎样的故事，这一点她完全没办法追查。
“母亲生前非常厉害，虽然她在离世前处理掉了大部分她与环术士有关的痕迹，但从那些炼金笔记中，我依然能够知晓母亲的才情。‘红石’，这是至今都在【翠玉炼金协会】中流传的名字。哦，母亲有时为了方便，还会以男性的身份出现，这时她就会使用中间名，自称尼古拉·勒梅。
本地见过母亲的环术士们，除了属于协会的炼金术师们，其实更多的知晓母亲的这个化名。”
薇歌着，拿着写有母亲名字的笔记本，咳嗽两声后将其递给了一旁的女仆，让她们将这些也都装进箱子里。
“这么一位有能力的女士，最终选择嫁给了你的父亲，你的父亲肯定也非常有魅力。”
夏德于是道，薇歌露出镰淡的笑意：
“家中有父亲的肖像油画，我带着你去看看吧。”
其实刚才夏德跟着女仆进入这栋宅子的时候，就已经在门厅看到了薇歌父亲的油画，但他还是同意跟着薇歌再去看看其他的画像。
不过身为阿斯特利家族现任的家主，这座老宅中反而没有薇歌自己的画像。或者，在芬香之邸中夏德也不记得自己看到过薇歌的画像。
他为此还询问了薇歌，魔女是这样解释的：
“我虽然偶尔会拍一些照片，但的确没有让人给我画过油画。照片只要找对了角度，调整好光线，那么就可以记录下我的美丽；但肖像画是否能够真实地反映我的美，还要看画师的技艺，而这是很不稳定的因素。”
她停顿了一下，想到了远在威纶戴尔的芙洛拉：
“不过我已经为自己选定了一位‘死亡画师’，等我快要不行的时候，会邀请对方前来本地，记录我人生最后阶段的美丽。”
夏德虽然不了解详情，但依然一下想到了艺术家姐。而在他再次安慰薇歌，诉自己一定会找到治疗她的方法之前，薇歌不好意思的问道：
“如果真的有那么一，你愿意......愿意让画师，把我们画在一幅画里吗？”
她看起来真的是为了这个问题而鼓起了勇气，咳嗽了两声后，又歪着头满怀期待地看着夏德。夏德甚至因此产生了一种如果自己不答应，自己就像是做了大的错事的感觉。
“当然可以。”
他轻轻点头，薇歌露出了大大的笑意，然后直接牵住了夏德的手：
“我就知道你肯定会答应。走吧，趁着姑娘们在给货物装车，我再带你在这里转一转。”
这座阿斯特利家族的祖宅中生活着的薇歌的亲戚们，在随后薇歌带着夏德参观时也被他们碰到了。薇歌于是向自己的亲戚们介绍了夏德，而看着她握着夏德的手的模样，那些将薇歌抚养长大的老人们也都露出了欣慰的笑意。
不过居住在茨也并非只有老人，虽然薇歌的父亲那一代和她一样只有一人，但她的祖父有兄弟三人。所以庄园里也有薇歌祖父的弟弟们的后代，其中有三个年轻人，但年龄都比薇歌要一些。
薇歌悄悄的告诉夏德：
“他们现在都被我安排在了灰岩关以及家族生意中帮忙，我打算以后从他们三人中，选择一个继承家族。当初搬出这里去芬香之邸，也有将我身为魔女的部分与家族切割的想法。”
但夏德刚才感应到了他们的生命火种：
“他们三个，好像也都继承了遗传血液病。”
薇歌抿着嘴：
“这就是阿斯特利家族的宿命。反而是我，因为在母亲怀孕时的经历，反而没有患上血液病......但我的情况更要命。”
不过虽然薇歌没有家族遗传病，但谁也不会怀疑她是否拥有阿斯特利家族的血统，从她的样貌中能够很清楚地看到她父亲的影子。
已经过世的阿斯特利先生是位相当英俊的绅士，他因为常年被家族遗传病折磨，所以留在油画上的形象显得有些阴柔。
“你的母亲留下过照片或者肖像画吗？她应该也长得很漂亮吧？”
夏德还好奇地问向了薇歌，薇歌笑着点头：
“母亲自己没有留下记录形象的东西，但在父亲的遗物里，他的怀表中就有母亲的照片，母亲可是非常非常漂亮！我没把它带在身上，一会儿我们回家......我再给你看。”
他们在阿斯特利家族的祖宅中停留到了中午十一点，随后才一同返回了芬香之邸。
拍卖会的资格此时已经拿到了，那是一封简单的邀请函。但邀请的内容不是参加拍卖会，而是参加一场文学沙龙。
至于薇歌的母亲，如果薇歌的长相中能够看到很多她父亲的风采，那么她和她的母亲几乎就像是表姐妹一样相似了。
老旧的黑白照片被保存得很好，照片中的那位年轻女士微微抬着头看向照片外的方向。她和薇歌一样戴着眼镜，看起来有些高傲，但脸上又有着淡淡的笑意。
“不过母亲不是黑发，黑发是阿斯特利家族的象征，也是当初德林奥尔王室的象征。母亲有着漂亮的金发，可惜黑白照片中反映不出来。”
薇歌惋惜地道。
一起吃过了午饭后，趁着拍卖会前还有时间，夏德便在书房里和薇歌一起检查起了那位勒梅女士的遗物。
两人一边翻找触碰着遗物一边聊着，夏德也是因此才知道了那位十一环的勒梅女士在炼金学中的成就，远超她在环术士方面的成就：
“从母亲留下的炼金笔记以及我和【翠玉炼金协会】少数几次的交流中可以知晓，母亲的研究方向其实一开始不是【翠玉录】，而是【贤者之石】。‘红石’这个称号，就是因此才得来的。”
单膝跪在地毯上查看箱子里杂物的夏德对垂是不惊讶，【贤者之石】本就被称为炼金学皇冠上最闪亮的明珠。虽然【贤者之石】据传是与月亮的古神有关的炼金产物，但就算是古老的创造之神的信徒们，也在不断追求着这种特殊材料：
“现代能够找到的【贤者之石】全都是古代遗留的，传闻中最后一位懂得如何炼制【贤者之石】的炼金术师，是第五纪元极早期的一位魔女，随后就再也没人达成过这项成就。”
沙发上翻看着笔记本的薇歌点点头，她将笔记本摊开在沙发扶手上，自己微微侧着身体靠在那里，这样一来抬头就能看到夏德：
“是的，从母亲的研究笔记来看，她在炼制‘贤者之石’的道路上已经走了很远的路。母亲在人生最顶峰的那几年，一直在钻研这个，但后来她却放弃了这项研究，投身向了不可知级遗物【翠玉录】。”
夏德于是好奇地问道：
“为什么？”
薇歌一边咳嗽一边摇头：
“一方面是受到了【翠玉炼金协会】中其他饶影响，一方面也是因为，据【翠玉录】中有着对炼制贤者之石很有用的力量。
具体情况其实我也不是特别清楚，笔记本上关于‘贤者之石’的内容一下中断，随后的研究记录就是关于【翠玉录】的了。虽然在研究那件不可知级遗物期间，母亲也提到过几次‘贤者之石’，但看得出来她很快就全面转变了自己的研究方向。”
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