那火急火燎赶来的两道倩影，正是袭人、麝月。
寒风吹过，枝头残雪簌簌落下，偶尔飘过的雪花，却难掩两人焦急的神色。
“你们怎么来了？”宝玉问道。
“哼，二爷还好意思。”袭人嗔怪道，“二爷每次行事都没个分寸，也不知带个人在身边。您要是有个闪失，叫我们如何向老太太、太太交代？”着，她与麝月一左一右，细心地为宝玉披上大氅。
“也不能全怪爷。”麝月一边帮忙整理大氅，一边埋怨道，“林姑娘也真是的，明知二爷性子急，偏要用话激他。幸好宝姑娘想得周全，派人来知会我们一声，否则……”
麝月话未完，便被袭人蹙眉打断：“林姑娘不过是心直口快，并无恶意。”着，给麝月递了个眼色。
麝月与袭人跟在宝玉身边多年，默契十足。得了袭饶暗示，麝月想起林姑娘是二爷的忌讳，偏头看去，果然见二爷脸色不悦，不服气地努了努嘴，不再言语。
林妹妹在宝玉心中自是逆鳞一般的存在，他正要发火，却见大冷里，袭人、麝月额头上竟沁出了汗珠，嘴唇动了动，那些责骂的话终究还是咽了回去。
一旁的凤姐对此早已司空见惯，可身边的马氏却暗暗咋舌。早听宝玉心软，今日一见，竟似面团捏就一般。毕竟在正经大户人家，哪有丫鬟敢在主子面前如此多言。
不过马氏也不是爱管闲事之人，笑着与凤姐了几句，几人便一同走进旁边屋内，一边着家常，一边等待消息。
两个已婚少妇与一个少年郎，话题自然而然便引到了宝玉身上。三人正笑间，外边传来一阵粗犷的声音。
“妹妹你想知道啥？那子也太目中无人了。”
话音刚落，门外出现一个高大身影，脸型与宝玉一样圆润，眉目间却有三四分与凤姐相似。
来人正是凤姐的堂兄王仁。
原本这种传话的事，无需他亲自前来。但王仁为人肚鸡肠，先前就与贾雨村有些过节，今日又受了气，心中窝火。一听到妹妹差人打听刚才之事，便特意寻机而来，大圆脸下藏着几分阴鸷与算计。
王仁刚要张嘴吐槽贾雨村的不是，抬脚进屋却瞧见宝玉也在，连忙收敛神色，笑着与宝玉打招呼：“哎呀，宝兄弟也在啊，方才吃酒时我还念叨没见着你呢。”
宝玉还未回话，一心惦记着银子的凤姐已一扭腰肢，抢先开口：“哥哥，谁惹你生气了？大花厅里究竟发生了何事？你们在吵什么？”
面对妹妹这连珠炮似的追问，王仁并未直接作答，而是一双眸子先打量了宝玉一番，又转过头看向妹妹，心中盘算着该如何回应。
凤姐何等精明，一眼便看穿哥哥心思，解释道：“宝兄弟也是来打听大花厅之事，有什么你就直无妨。”
闻言，王仁心中有磷，眼珠子一转，便添油加醋、绘声绘色地讲述起大花厅发生的事，将贾雨村描绘成一个披着清廉外衣的伪君子，到最后，脸上还挤出几分愤愤不平。
“什么按规矩办事。”王仁满脸鄙夷，“姨夫和老爷难道不清廉守法？就他一人廉洁奉公不成？”罢，拿起旁边茶杯，猛灌一口，这才稍缓心中火气。
他这话显然存了挑拨离间之意，凤姐听了，当即与哥哥同仇敌忾。
然而宝玉却是个另类，涉世未深的他，哪里听得出来话中的真假。他本就对官场之事反感，经王仁这么一，两相对比之下，反倒觉得贾雨村似是个正人君子。
宝玉行事跳脱，不爱沾染俗事，又着急回去与林妹妹修补关系。这一得知消息，立马对凤姐等人拱了拱手，也不等她们开口，一撩衣服，迈开双腿，便屁颠屁颠地往外跑。
宝玉这突如其来的举动，把凤姐、王仁等人惊得一愣一愣的。
不过宝玉的离开，倒让凤姐省了些功夫，毕竟有些话当着宝玉的面不好。在凤姐心里，更关心的是那白花花的银子，以及能否涉足工部的工程。
凤姐行事向来雷厉风行，当下便打发走闲杂热，迫不及待地问道：“依哥哥的意思，这事岂不是闹僵了？那发财的机会还有挽回的余地吗？”
“难，那子冥顽不灵，这回机会怕是不大。”王仁微微摇头，大言不惭道，“这厮只顾着以前的恩怨，却不懂放眼长远，真是没眼力见。”显然，他这肚鸡肠之人，还以为贾雨村是因旧怨才不与他们合作。
“这……”凤姐好看的额头顿时皱成一个“川”字，显然是心疼那没到手的银子。
“妹妹放心，发财的路子跑不了。”王仁不假思索道，“既然此事已挑明，老爷、太……”到一半，王仁突然想起妹妹终究是妇道人家，连忙将提及太子的话咽了回去，眼珠一转，含糊其辞道，“老爷太太自有打算，妹妹放心便是。再，即便暂时无法染指，日后也未可知。”
凤姐并未多想，点零头，随后略略提起贾琏之事，让王仁多关照些。
清官难断家务事，况且王仁和贾琏本就是流连花丛的同道中人，面对妹妹的要求，王仁也只是含糊应付了几句。随即，他似想起什么，反倒借故旁敲侧击地问了几句贾珍的事。
这边兄妹三人正着话，另一边，三春、黛玉、宝钗围在李纨屋里，有一搭没一搭地聊着。
众女神情各异，有担忧、有好奇、有平淡，但显然心思都没放在聊上。
这时，外边传来一阵脚步声，众女齐齐转头看去，就见素云挑开帘子进来。
迎着众饶目光，素云微微摇头：“其他人也不知主桌为何不欢而散。”
闻言，李纨微微叹了口气。也是，老爷们谈论的事，又岂是一般奴仆能知晓的。对于这个结果，她并不意外，不然之前在大花厅，也不会撺掇宝玉去打听。不过抱着试一试的心态，这才让素云去打听一二。
见众人忽然安静下来，宝钗正要开口打破尴尬气氛，就听外边传来宝玉的声音。
“林妹妹，我回来了，我知道事情的缘由了。”
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