怀远坊位于长安城东，坊内居住了大量来自西域的胡人商贾。狄仁杰的马车在大理寺官差的引导下，急促地停在一处宅院前。宅院门前已经拉起了警戒线，金吾卫和坊官严阵以待，神色紧张。
“狄公，林寺丞。”金吾卫校尉迎上前，脸色苍白，“死者安多，怀远坊的粟特商人。死状……与户部王大人一模一样。”
死者位于内宅的一间卧房里。
林琛走上前，跨过门槛。入眼的是一张胡床，床上躺着一具干瘪扭曲的尸体。
“保持距离。”林琛对身后的官差。
他走到床边，蹲下身。尸体已经严重脱水，皮肤紧绷，呈现出一种蜡黄的颜色，被吸干了所有水分和生机。面部表情凝固在极度的恐惧和痛苦中，嘴巴张开。
他注意到尸体的胸口。在紧绷的皮肤下，隐约可见黑色的线条浮现，勾勒出与王远身上那个图腾完全一致的形状。线条边缘仿佛深入血肉，与肌肉组织缠绕在一起。
林琛伸出手，戴上特制的麻布手套，轻轻触碰尸体胸口的图腾。他仔细观察图腾的细节，与脑海中王远尸体上的图腾进行对比。每一个线条的走向，每一个符号的组合，都完全相同。
“是同一种图腾。”林琛，声音低沉，“也是同一种死法。生机被完全抽离。”
他检查尸体的其他部位。没有外伤，没有挣扎的痕迹，除了胸口的图腾，皮肤光滑，但异常干燥，没有弹性。
他注意到死者胸口图腾的中心位置，那里有一块皮肤颜色稍浅，仿佛有什么东西曾经放置在那里，然后被取走。他想起在白云观发现的玉石符文，以及昨夜在王远尸体旁发现的玉石残渣。
“玉石符文。”林琛低声，“王远尸体旁有残渣，这里……痕迹更明显，像是什么东西被强行拔掉的。”
狄仁杰站在一旁，看着林琛的检查，神色凝重。“他们需要玉石符文作为媒介来启动图腾，或者……玉石本身就是图腾力量的一部分？”
“玉石可能是一种‘引子’，也可能是‘容器’。”林琛推测，“启动图腾，吸取生机，然后将吸取的能量储存在玉石中，或者通过玉石将能量输送到其他地方。”
他站起身，环顾四周。
“这里被搜查过。”林琛指着被翻开的衣柜和散落在地的物品，“不是官府的搜查，手法很粗暴，像是在找什么东西。”
“安多的身份。”狄仁杰问，“金吾卫查到什么？”
“回狄公，”金吾卫校尉上前，“安多是怀远坊有名的粟特商人，主要经营香料和珠宝。为韧调，很少与人结怨。坊内邻居反映，昨夜子时左右，听到他房间里传来一声闷响，但很快就安静了，他们以为是东西掉了，没在意。”
“子时左右……”林琛重复这个时间点。王远的死亡时间也在子时附近。
“他们同时动手。”狄仁杰的眼神变得锐利，“或者，这是某种大型仪式的不同节点，需要在同一时间启动。”
林琛开始仔细检查房间的每一个角落，试图找到任何异常的痕迹。
他走到窗边，向外看去。
“狄公，这里。”林琛指着窗台的痕迹，“有人从外面进来过。”
他推开窗户，跳入院子。院子里的泥土松软，林琛借助灯光，仔细查看地面。
他发现了一串模糊的脚印，不深，但方向是从墙外而来，通往窗户。脚印的形状很奇怪，鞋底像是某种编织物，或者包裹了什么东西。这与他在白云观秘道入口附近发现的神秘人脚印有些相似。
“是他们。”林琛肯定地，“烛龙之眼的人。”
他在墙角堆放的杂物旁发现了一些细微的、近乎透明的晶体颗粒。
“这是什么？”狄仁杰问。
“不确定。”林琛皱眉，“但它和那股力量有关。可能是在启动图腾或者吸取生机时留下的。”
他继续在院子里搜寻，目光落在墙壁上。
墙外是一条狭窄的巷，通往怀远坊更深处。
“他们从这条巷进来，然后翻墙进入院子。”林琛推断，“得看看墙外面有没有线索。”
狄仁杰立刻安排官差去墙外的巷查看。
林琛回到卧房，继续检查安多的尸体。他注意到安多的手臂上，除了胸口的图腾，还有一些更细的、像是辅助性的符文，同样深入皮肤。
“这些符文……”林琛仔细辨认，“它们构成了一个更的阵法，附着在主图腾周围。作用是什么？”
他想起王远的羊皮纸上提到的“痒”、“热”、“充盈”到“空虚”、“冰冷”、“抽离”。这过程可能是一个逐渐激活和汲取的过程。
他将安多的尸体翻过来，查看背部。背部没有图腾，但脊柱位置的皮肤颜色有些异常，像是淤血，又像是某种力量冲击后留下的痕迹。
“狄公，脊柱这里。”林琛指着安多背部，“有很强的能量冲击痕迹。可能是力量最终汇聚或抽离的通道。”
就在这时，墙外巷传来官差的呼喊声。
“狄公！林寺丞！这里有发现！”
林琛和狄仁杰立刻走出房间，来到院子，翻过墙，来到巷。
巷狭窄昏暗，只有一盏官差提着的灯笼提供照明。在墙根下，官差指着地面的一块区域。
那里有一块被踩踏过的泥土，泥土上散落着一些干燥的草叶，还有几滴已经凝固的黑色液体。
林琛蹲下身，仔细查看。草叶他认识，是终南山特有的某种药草，他在裴元澈留下的痕迹中看到过。黑色液体闻起来有一股淡淡的血腥味，混杂着某种植物的清香。
“这是……终南山的药草？”狄仁杰也认出了那种草叶。
“而且，有血。”林琛指着黑色液体，“但不是普通的血，里面混杂了东西。”
他用手指蘸了一点黑色液体，闻了闻。
“他们从终南山来。”林琛，“或者，他们与终南山的力量源头有关。”
“他们不仅仅是在吸取生机。”林琛的声音有些颤抖，“他们在用这些‘引子’，用吸取的生机，在长安城内布置一个巨大的阵法。终南山的祭坛是源头，长安城这些被标记的人，是阵法的节点！”
狄仁杰脸色剧变。“巨大的阵法？目的是什么？”
“不知道。”林琛抬头看向夜空，感到一股寒意从脚底升起，“但这种阵法需要活人献祭，需要古老的力量。他们在长安城内布置这样的阵法，绝不是为了获取一点个人力量那么简单。”
他忽然想到王远羊皮纸上除了图腾和注释，还有一些地点的记录。他只看了城东的标记，还有其他地方吗？
“狄公，王远的羊皮纸！”林琛急忙，“上面可能有其他标记点！”
两人立刻返回狄府，顾不上疲惫，再次进入书房。
林琛颤抖着手，拿起王远的那几张羊皮纸，在灯下仔细查看。果然，除了城东的标记，还有其他几个模糊的缩略图和日期。
一个标记在城北，一个在城西，还有一个……在皇城附近！
标记的日期都集中在最近几。
“城北是平康坊和北里……”狄仁杰看着标记，眼神越来越沉，“城西是西市和胡人聚居区……皇城附近……”
“他们正在收网。”林琛感到胸口发闷，“这些标记点，就是他们布置阵法的节点。每杀死一个‘引子’，阵法就完成一部分。”
“我们不知道阵法的全貌，不知道需要多少节点，不知道最终目标是什么。”狄仁杰沉声，“但我们知道，安多和王远只是开始。”
他再次看向羊皮纸上的标记，尤其是皇城附近的那个。那个标记旁边，写着王远最后一段注释，潦草而扭曲：
“……烛龙……睁眼……长安……沉沦……”
烛龙之眼，他们要让烛龙在长安睁眼？那代表着什么？黑暗、毁灭，还是某种古老力量的复苏？
就在这时，书房外传来急促的敲门声。
“狄公！急报！”门房的声音带着惊恐，“城北平康坊……有命案发生！死状……死状又是与王远大人一模一样！”
第三个！
平康坊，城北……正是羊皮纸上标记的下一个地点！
“走！”狄仁杰抓起官帽，眼中闪烁着决绝的光芒，“去平康坊！”
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