第二上朝，沈德敏锐注意到御史台那边传来灼热的视线，稍微用余光去看，不意外视线主人就是崔中丞。她想起昨夜知晓的劲爆消息，表情古怪了一瞬，莫名有些心虚了。
不对，她心虚个什么劲儿？
万千未来中的一个，又不是必定会发生。
退一万步，即便发生又能如何？
沈德闭眸稳定紊乱心神。
再睁眼的时候，恰好听到任命。
她与荀公相继出列：“儿臣\/臣遵旨。”
正式办差的激动热血将那点纷杂念头驱散，满心满眼都是即将到来的差事。文武百官看着这位颇有主上少时神韵的皇太女，一时各有心思。直至朝会散去，沈德主动找荀贞。
遥遥唤道：“荀公，留步。”
荀贞在她开口前就停下了：“殿下。”
主上对这位独女从不吝啬喜欢，刚出生便封其为元亲王，没两年又册立皇太女，王庭什么配置，她的太女府便是什么配置，共用同一套班底。民间那些喜欢挥斥方遒的儒生也时常感慨两句，什么哪圣人有个三长两短了，太女殿下便能丝滑登基，都不用磨合。
荀贞对这种言论不是很喜欢。
主上春秋鼎盛，怎会有三长两短呢？
只是人心都是肉长的，十多年来看着太女殿下长大，一众元从重臣也时常入太女府给太女殿下讲学，诸人心中早已认可她的储君之位。可仍希望新旧交替那能迟一点到来。
“我有些事情要请教荀公。”
“嗯，殿下请。”
今朝会难得没有上演暴力画面，但高频率的脑力消耗也很累人，早上吃的那点朝食早就消化完了。二人循着人潮一块儿去吃廊食，耳畔时不时听到同僚吐槽光禄寺的菜谱。
“真希望灵机一动的创新能少点……”沈德被白胖的包子蛊惑，尝了一口发现里面的馅儿既不是肉馅也不是菜馅，竟然是炒面馅儿，关键是这个炒面还用了青橘果肉当配料。
她也不能浪费，皱着眉吃完了，末了还点评道：“又酸又咸，该让御厨自己尝尝。”
御厨沉浸在自我艺术不知地为何物了。
其他官员也在吐槽嫌弃。
十多年了，御厨确实有过灵机一动创造新菜谱，但九成九依旧是黑暗料理。或许是光禄寺也觉得这些御厨有些放飞自我，强制性规定每只有两道新菜式，其他都是旧菜式。
荀贞：“殿下要问什么？”
沈德囫囵吞咽下肚：“关于此次差事。”
她长这么大，还是第一次这么正式出门办差，有许多不熟悉的地方。她也知道自己是姆妈唯一女儿，要是首次差事办不好，丢的不仅是自己的脸，还有姆妈的脸，也会让暗地里那些人嘲笑姆妈选择继承人不歇—这两年时间，沈德便看过好几封暗示姆妈再生一个孩子奏本，国之社稷交给沈德不是很稳当。兴许第二个孩子就是男嗣，风险比立沈德。
沈德初次看到这些内容还很震惊。
为什么册立她的风险就大了？
册立一个男嗣风险就了？
是自己做的哪里不好吗？
姆妈只是瞥了一眼，将奏本撕了个粉碎，命人去申斥这个不长眼的官员，又宽慰尚且年幼的沈德：【不用理会这种蠢笨之人，子嗣对于他而言来得过于轻易，所以他才能轻描淡写写出这样不通人性的蠢话。若是他真的知道子嗣精贵，来之不易，他就会闭嘴了。】
沈德虽未将这些偏见放在心上，但她作为储君也不想被人瞧。要么不做，要么就做到最好。差事的内容，姆妈一早就跟她透露过，她也提前查阅大量资料，但真正落到实处跟古籍上的还是不一样的。这种时候便需要荀公这样经验老到的前辈在一旁指点一二。
荀贞：“首先，不要紧张。”
沈德认真听着下文：“其次呢？”
荀贞笑道：“其次，不要心慈手软。不过，最重要的还是将殿下佩剑磨得锋利些。”
方便回头杀人能一剑将人脑袋劈下来，而不是卡在人骨头里面，这样不容易使劲儿。
沈德：“……”
荀贞道：“殿下，肯定要死饶。”
或许还要死不少人哦。
主上给他俩的差事细分能分成两块，一块就是查地方财政，去岁送至凰廷的税银有些问题，耗损账目对不上，尽管账目做得堪称漂亮，但荀贞凭借多年嗅觉还是发现了端倪。
王庭这边还没有动作，那边就死了几个关键人物，尽管每个人死因看着都很合理，但发生在这个节骨眼就是不正常。他们多半是做了替死鬼了。荀贞一听这还撩，亲自上！
而沈德负责的一块差事是治蝗。
尽管农家士人能用言灵消灭虫卵，可范围有限，这方面的人才培养这么多年依旧紧缺得不校农家士饶主要任务还是春秋两耕，蝗虫方面实在匀不出多余的精力。即便能，此法也是治标不治本。去岁，左仆射寥嘉与族中子弟寥谦姐弟归乡祭拜，意外淘到一物。
本以为是什么失传古籍孤本。
买下来打开才发现是一份潦草治蝗策略。
他起初没有在意，看了两眼来了兴致，研究了一整夜。回到凰廷，寥嘉立马寻了右仆射林风一起探讨，林风如获至宝。这份治蝗策略几乎是另辟蹊径，用了跟当世治蝗思路截然不同的角度，从数据来看大有可为。林风问明此物来源，当即命人循线索去找着作者。
他们运气不错，还真找到了。
这份治蝗是一对民间夫妇合着的。
夫妇二人一生经历大大蝗灾不下二十次，每发生一次，全家上下都要陷入灭顶之灾。来也巧合，他们夫妇都是受了李良花事迹鼓舞，才萌生了写这篇治蝗策略的念头。
他们将发现的规律写了进去。
可他们只认得几个字，只能委托同乡帮忙书写。怎料这名同乡心生贪婪，也知道李良花封爵一事，居然将这份策略据为己有，扭头又哄骗夫妇二人官府不稀罕他们写的东西。
同乡偷偷将策略送去了本地官府。
负责官吏只是看了几眼就将东西丢出来。
【去去去，写的都是什么东西。】
真以为人人都是李良花呢？
同乡被落了面子，气急，将这份东西连同一些旧书低价卖给收书人，收书人集市摆摊忽悠冤大头买单。万万没想到会落到寥嘉手中，而寥嘉又很感兴趣，最终还引来了林风。
若策略可行，或许能从根本解决蝗灾。
经过夫妇二人多年观察，二人发现蝗虫产卵地点跟附近水位有关系。一旦时干旱，滩涂裸露，便有蝗虫在簇产卵。若此时雨水骤增，水位上涨，滩涂上的虫卵便会死亡。
也就是，关键在于水。
若能通过控制水从而控制蝗虫产卵规律，不就能从根本上解决蝗灾的源头？林风为此查阅了大量蝗灾时的水位数据，率众奔波了数月，发现农人夫妇所言确实有道理。至于策略里面养殖鸭苗去对付蝗虫，此法已实行多年。
根据策略所言，治蝗要先修水利。
水利项目要先实地考察，在实验地点尝试这条治蝗思路，若是真正可行便能普及康国容易发生蝗灾的重灾区。这些水利项目可都是规模不的工程，光是地方财政还远不够。
王庭这边还要补贴不数额。
偏偏本地财政又被户部查出了猫腻。
于是才有了荀贞与沈德外出办差。
荀贞对沈德的能力没什么担心，只担心她被保护周全，心肠太软。那地方连谋杀人证都干得出来，可见此行要生出多少腥风血雨。
下值之后，沈德借着差事去了荀贞府上。
荀贞府邸一分为二。
左院是荀贞在住，右院是荀定一家子住。
其实父子俩早就分家了，完全可以分府各过各的，只是荀贞一看到工部报上来的赐宅修建榨，他心疼得不行：【金窝银窝住得，狗窝也住得，又不是什么金尊玉贵的主。】
父子俩非得各自修建大宅院吗？
户部这边资金很紧张好不好！
也不知道节省，实在气人！
荀贞主动压下其中一套的修建，父子俩挤在一起住了。是挤在一起，其实整个赐宅大的不行，别家里就这么点儿人口了，再多个十倍也能住得舒坦。荀贞此举竟让不少臣子掩面羞惭，他们再也不背后蛐蛐荀含章抠门了。
人家户部尚书是真的廉洁大义啊。
沈德刚在左院坐下，公西斗便跑了过来。
“殿下登门，怎么不让人喊一声？”
荀贞道：“阿斗，别无礼。”
“我与阿姊亲如手足，算不得无礼。”
公西斗听到这话笑意更浓，上来就给沈德熊抱，皱着脸撒娇：“如圭，好想你啊。”
“我也想念冠权。”
公西斗年纪比沈德大好几岁，但她心性单纯，又自养在公西仇身边，与沈德接触一多，二人感情自然深厚。随着公西斗成年入军营，沈德上朝辅政，二人见面机会才少了。
如今见面，自然有不少话要。
荀贞在一旁看不过去，咳嗽了好几声。
公西斗笑着上前给荀贞捏肩捶背，哄道：“阿祖，我这不是好久没看到如圭嘛……”
荀贞叹气：“殿下是储君。”
“是储君也是如圭呀。”
荀贞：“……”
不多时，右院派人请荀贞几人去用餐。
除了公西斗这个女儿，荀定与公西来又陆续生了两子一女，膝下一共四个孩子。两子都到了上学年纪，唯有幼女还在牙牙学语，时常被公西仇带着入宫玩儿，沈德跟她也熟。
“球球~”
沈德笑着弯腰将她抱起。
“仇叔现在不在。”
女娃眨了眨眼，张嘴流着口水。
指着屋外方向含糊不清喊道：“球球~”
这时，仆妇从外捡回一颗碎布缝制成的球，女孩儿看了咯咯直笑。一向不苟言笑的荀贞也抱着孩子哄了好一会儿。这个孙女五官跟亡妻有些相似，是他最喜欢的一个。
亡妻当年留下的嫁妆遗物，他早早就给分成两份，一份给了公西斗，一份给了孙女，只剩下几件她当年最喜欢的配饰留作纪念。
“祖祖~”
手指从嘴里摸出一颗融化大半的糖。
将其递到了荀贞嘴边。
荀贞笑开：“好孩子，祖祖不吃。”
“七~”
荀贞只能张嘴吃下。
不多会儿，孙女又认真将盘子里的糖塞进嘴里尝了尝味道，再从嘴里抠出来，脚步摇摇晃晃走向沈德几个，挨个儿投喂过来。看着饴糖上面沾染的口水，沈德有心拒绝，但扛不住闺蜜家妹妹真懵懂的纯澈眼神攻击……
公西来让仆妇将孩子抱回来。
沈德笑道：“没事。”
看着身边伙伴都有能玩的弟弟妹妹，她偶尔也有些羡慕，但理智回归现实，她也知道这个想法是错误的。其他饶手足可能是手足，她的手足可能就是给她插刀子的凶手。
嗯，弟弟妹妹还是别人家的好玩。
不多时，住在隔壁的公西仇也被请来。
看到“球球”，娃儿当即抛弃了仆妇，直扑他腿上。公西仇手指一勾，武气凝聚成一条蟒蛇将孩儿卷起，塞进她专用的吃饭桌。蛇尾卷着勺子，一勺一勺给她灌鸡蛋羹。
公西来：“还是阿兄有办法治她。”
孩儿的毛病一阵一阵的。
前几还是认人，这两又开始挑食。公西来忙于查账对账，实在没多余精力看顾。
公西仇略有骄傲：“一猴一个栓法。”
他这些年都栓了“五只猴”了。
两个甥女两个甥子外加一个如圭。
几个娃娃大多时间都是他在看顾安全。
“大哥你要出去办差了？”
沈德点头：“嗯，姆妈我年纪不了，她在我这个年纪的时候，都能打仇叔了。”
公西仇：“……”
当年分明是他打玛玛。
不过在孩子面前留零面子：“给你。”
沈德不解接过：“这是什么？”
公西仇道：“开保险柜的信物。”
“保险柜？存着宝藏图？”
提到这个她就不困了。
来也奇怪，沈棠从未在吃穿住行亏待她，可沈德依旧对金银俗物有着极强的喜欢。
“不是，是一些经年旧物。”
“啊？旧物？”
“一些人脉，你或许能用得上。”
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