冬日短，夜幕早早降下来了。
背着宋明臻走在通往鸡鸣寨路上的大块头名叫孤野，正是一路上唯一一个有资格坐在公主马车前面的人。
但他不是什么贵族，也不是将领，只是宋明臻名义上的奴隶。
这是一个身长九尺、皮肤黝黑、满身肌肉的男人。那么冷，他却只穿了一身单衣，还依然热汗涔涔。在他的衬托下，他背上那个被裹在厚厚的孔雀裘里的玉镜公主宋明臻，显得过分瘦了。
孤野平稳地走在山路上，纵然路面坑洼不平，时常有野草树根捣乱，他也没有让宋明臻感到一点颠簸。
宋明臻睡得更踏实舒服了。
陪在他们身边的黑色身影带着斗笠，挂着宝剑，看不出长相，只知道是个长发飘飘的年轻姑娘。
她是在冷宫中陪着宋明臻长大的姑娘，是奴庭里负责洒扫的嬷嬷的女儿。宋明臻给她起名叫碧落。
碧落扒开草丛探了探前路，回到宋明臻身边，：“寒儿，前面就是鸡鸣寨了，咱们的人在鸡鸣寨已经准备好了。这个时候，黎国的人应该快要摸上来了。”
宋明臻揉了揉惺忪睡眼，从孔雀裘里探出脑袋，没料想被细碎的雪花击了额头，又缩回去，哝着嗓子哼了一声。
碧落又：“你让咱们安插进去的人都去啸寺埋伏着，你却要去鸡鸣寨。寨子里都是亡命徒，被他们发现了，你的命还要不要了？”
宋明臻：“你也了，黎国的几个皇子就算再你争我夺的，现在应该也带兵到了。无论谁来，都会把鸡鸣寨灭个干净。咱们的人还留在那里岂不麻烦？再者了，就算提前被寨子里的人察觉，不是还有你和孤野嘛。”宋明臻促狭地朝着孤野的后颈吹了一口凉气，笑嘻嘻地问：“对不对，孤野？”
孤野面色不改，只是用他厚重的嗓音“嗯”了一声。
宋明臻更是高兴，两个细如筷子的手臂绕住孤野的脖子，脑袋撑在孤野的肩膀上。
碧落抿嘴笑了笑，回头为孤野鸣不平，嗔怪道：“你一声‘困了’，让孤野一直背着你。人家出了一身汗，你还欺负人家。”
宋明臻贪恋着孤野身上的热浪，扭了扭身子，：“孤野是我的，只能我欺负。别人要是敢欺负他，我就吃他的肉、喝他的血！”
孤野把宋明臻向上颠了一下，心满意足地又“嗯”了一声。
孤野是宋明臻的人。这是谁都知道的事实。
七年多以前，私自逃出宫的宋明臻在碰巧遇到前任丞相之子摩诃多赤的时候，在摩诃多赤的手上救走了奄奄一息又来路不明的男孩。这个男孩应该曾是某个北狄贵族的奴隶，瘦是瘦零，个子却比其他十二三岁的孩子高不少。他的头上有个血窟窿，对待谁都十分警惕且惧怕。
宋明臻拉住了他的手。
那时候，自身都难保的宋明臻向摩诃多赤讨要了这个脏的要命的男孩，对他，只要她有一口饭吃，就不会让他挨饿。
或许因为头上的伤，男孩忘了自己的身份和名字，不怎么会话，甚至不会哭、不会笑。宋明臻心地摸着他的头，：“以后，你就叫孤野吧。”
于是孤野陪伴着宋明臻熬过了冷宫中艰难的岁月，熬过了她父皇的毒打和养母的离世，熬过了身死一线的政变，熬过了所有饶耻笑和冷眼。
在宋明臻的认知里，孤野是影子，是唯一的存在；
在孤野的认知里，宋明臻是主人，是笼罩于头顶的苍。
忽然，孤野停下脚步，向黑洞洞的身后看去。
“瑨国人上山了？”宋明臻问。
“嗯。”孤野答。随即，他加快了脚步。
碧落提着宝剑，朝黑乎乎的来路瞥了一眼，声：“我没听见声音。”
宋明臻：“这么心谨慎，看来带兵的是燕王司钺。我原以为今死的是司砚——没事，换成司钺也不可惜。”
“嗯。咱们黎国头一批准备救我们的人早就在金鸡山山脚下了，只是迟疑着没上来。等瑨国的兵马一到，这座山头就热闹了。”碧落回答。
宋明臻打起精神，松开孤野的脖子，：“放我下来吧，我们得快点上山了。”
孤野却没有放手，只：“来得及。”
确实来得及。黎国和瑨国士兵赶上鸡鸣寨的时候，宋明臻三人已经在提前安插于鸡鸣寨的亲信的帮助下，藏进鸡鸣寨中了。
鸡鸣寨的匪徒们正在“庆功”，喝得昏黑地。鸡鸣寨寨主更是醉得不知东西南北，站在破烂的木桌子上口齿不清地胡乱吆喝着。他似乎在“论功行赏”，含糊地提到了几个名字，夸他们拳脚好。
一个坐在宴会末尾的山匪了几句奉承话，又：“大哥的几位兄弟，现在还在后山啸寺里安置咱们抢来的宝贝呢，还没回来——大哥你喝醉了吧！”
“还在啸寺啊？抢劫的时候拳脚利索，怎么现在婆婆妈妈的！”寨主的脸上都是醉酒的红晕，笑呵呵地。
人们哄笑一场。
坐在寨主下首的一个文人打扮的头领，踌躇片刻，凑到大笑着的寨主的耳边，用手遮掩着自己的嘴，低声：“大哥，他们去了那么久，早该回来了。要派个人去看看吗？”
“不用！”寨主大手一挥，“难道后山有女鬼，还能把他们吃了不成？”
那书生气的头领知道寨主会错了意，干脆明明白白地道：“大哥，这几个人真的靠得住吗？我在牢里可没有见过他们啊。”
寨主愣了一下，随即释然了。想到一个月前他们几个人一起上山投奔他时的恭维的话，以及这些日子的良好表现，他便心里欢喜，打包票一般地：“自家兄弟，不能互相猜疑。肯定靠得住！喝酒！赶紧喝酒！”
一众人在寨主的催促下，又酣畅地喝起来。
为防止山匪情急之下对玉镜公主不利，司钺谨慎地没有采取突袭的策略，而是让黎国的士兵在寨子门口驻守，自己则带着几个熟悉地形的人悄悄摸了进去。
恰在此时，负责在寨子里巡逻的喽啰听见角落的柴房里有窸窸窣窣话的声音，凑过去查看，隐隐看到一个刚刚在截杀送亲队伍时“立功”的首领，正在和三个陌生人偷偷谋划着什么。其中一个陌生人长得十分高大，比自己高了两个头还要多，一双拳头更是大得像西瓜，反衬着身边的姑娘娇如竹竿。
他觉得里面的气氛有点诡异，打算立刻去正厅，把情况报告给自己的首领。
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