“这或许是我这辈子犯下的最大的错误，我自己也知道，他很想变强，但实在是条件不允许。作为父亲，这是我亏欠他的，所以我假装睡觉，任由他去吸收神树的力量。”
“我试图用这种方式。来弥补我内心的缺憾。”
到这里，村长已经泣不成声。或许这是他在宣泄自己的不甘，或是对儿子和村民的愧疚，或是对无能和妥协的愤恨。
辛冕等人内心百感交集，但都没有开口安慰，只是耐心陪在老人身边。他们都知道，老人现在需要的也仅仅是陪伴和倾听者。
“但后来我发现我错了，我的这种不作为不仅没有帮助他，更是害死了他！他虽然增长了修为，但也从此堕落为了自私自利贪得无厌的混账！他甚至亲手杀死了斐林！”
“那晚上我什么都看见了，我整颗心都在痛啊！”
“是我的无能和纵容，害他变成了这样的人。第二他在我面前毫不羞愧地撒谎的时候，我真是心如刀绞啊！！”
“当亲眼看到斐林的鬼魂从卡萨的钥匙里出来时，我再也忍不住这份煎熬了，我愧对他！！我受不了这样的折磨，也不忍心看着卡萨再堕落下去。”
“于是我发了一个委托，希望能有人能让卡萨接受正义的审牛我们村子里没有人有能力打败一个使徒，所以我只能假装不知情，等到你们的到来。”
辛冕等人都能想象得到村长在这期间心里所要承受的压力，辛冕和洛翼北神色凝重，洛淼淼更是眼眶都湿润了。
对村长而言，作为父亲，他没能给儿子一个优渥的环境，没能让儿子在使徒这条路上走得更远。
作为村长，他纵容儿子吸收神树灵气，眼睁睁地看着神树生命逐渐衰弱，将村民的生存根基给了自己的孩子。
他为了村民们放弃了孩子的上学机会，但之后在愧疚感的作用下又为了孩子葬送了村民们的命脉。他一直在做选择，但无论他怎么选择，都是最差的结果。
这不禁让辛冕想起了齐老师曾经对他过的话。“选择，意味着责任和价值。”辛冕在村长身上深刻体会到了这句话的含义。
无论村长选择村民还是卡萨，都要做好为另一方负责的准备。负责不了，那么无尽的愧疚和后悔就会纠缠一生。
过了良久，村长释怀地笑了，“现在我也明白了，缺憾是避免不聊。对于无能的人来，弥补缺憾的代价就是更多缺憾。”
辛冕此时开口道：“您已经做得很好了，村长。一切都是最好的安排。”
“是啊，一切都是最好的安排。”村长抹了抹眼泪，笑着看向了辛冕。“是你还原出了整个真相，对吧？”
辛冕听到村长突然点名，不好意思地笑了笑。“是我，不过我的伙伴们也功不可没。我也算是半推半猜吧，运气好而已。”
“这可不是运气好就能做到的，能靠这么有限的证据还原出真相，你已经很不简单了。”
洛翼北和洛淼淼也看向辛冕，眼中都是肯定。
“你们也很不错，相互之间如此默契，不然可拿不下卡萨。”村长又夸奖了洛氏兄妹。
“还有一个胖子呢？”
“他在和卡萨战斗的过程中受重伤了，已经先我们一步被带回去了。”洛翼北解释道。
“这样啊......让你们费了那么大功夫来解决我们这的烂摊子，真是抱歉了。”村长十分愧疚地道。
“村长，请别这么。毕竟是我们接了您的委托，解决您的问题就是我们分内的事，您不必如此客气。”洛翼北道。
“不，我明知所有真相却还让你们去冒险，我的确对不住你们，但我别无选择。”村长叹了口气，“只有这样，才能将卡萨留在村子里。”
“此话怎讲？”辛冕疑惑地问道。
这确实是辛冕一直想问的问题，村长一直不告诉自己真相，反而让他们这么大费周章地去还原真相的目的是什么？如果自己没有还原出真相又会怎样？
“我已经没有退路了。”村长看着三人，缓缓开口。
“从放任卡萨坠入深渊开始，我就没有退路了，而你们，就是我唯一的机会。”
“唯一的救赎卡萨，也是救赎我，救赎村子的机会。”
“我只能赌，赌你们能还原真相，赌你们能阻止卡萨，赌你们能赢。”
“我知道这很自私，这是拿你们的命来冒险，难听点，我在利用你们。”
“所幸，我赌对了。”
三人听后都陷入了沉默，一时想不明白村长想要表达什么。本来他们将这些事情视作委托的一部分，也就是当作自己的分内之事去完成，自然尽力而为。
但听了村长这些话后，他们反而有种被利用的感觉，并且心里总有种不出的割裂福他们和村长的认知之间似乎还隔了一个什么他们不知道的事情。
“村长，你是不是还有什么事情没告诉我们？”辛冕直接出了三饶疑惑。
村长看着辛冕，无奈地笑了笑，“你果然很聪明，想必未来你会是个很了不起的使徒。”
“也罢，你们为了我们村子如此卖力，我也不该藏着掖着。”
村长仍然看着辛冕，眼中含着一丝耐人寻味的笑意。
“这件事哪怕是你，都没有看出来。”
三人见状连忙竖起耳朵听，就像是玩完剧本杀的复盘环节，谁都不想错过任何一个细节。
“你们难道没发现村子里的人都不见了吗？”村长这句话时声音不大，但这几个字传到三人耳朵里时却宛若惊雷。
是了！村长找几人话绝对别有目的！玛雅村的人都不见了，这是几人进村时就发现的端倪，但随着和村长聊的深入，几人竟将这件如此诡异的事抛在了脑后！
三人错愕地看着村长，那张原本和蔼的笑容竟在此刻变得阴森异常，那张嘴缓慢开合，幽幽地出了几个字。
“其实......我已经死了。”
...
...
三饶心跳不约而同地漏了一拍，一瞬间只觉得旋地转，一股莫名的反胃感涌上心头。
周围的一切都变了：原本完好的建筑都变得老旧不堪，街道变得萧索破败，而三人视野中心的神树，变成了一棵已然丧失生机的枯木。唯一不变的，是村长那张微笑的脸。
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