老皇帝沉着脸，撩起眼皮瞅了沈惊澜一眼，眼底闪过一丝厌恶，沉默半晌开口道。
“身子没好利索就坐下吧。”
太监搬来软凳，沈惊澜也不推拒，道了一声谢就坐下了。
“谢父皇。”
老皇帝：“……”
两口子一模一样，分不清好赖脸，没拿自己当外人。
孙美人要给老皇帝捶另外一只腿，老皇帝摆了摆手，示意孙美人退下。
老皇帝坐正几分，看向沈惊澜。
“你替朕挡了一刀，吧，想要什么赏赐？金银珠宝，高官厚禄，你是朕的儿子，有什么想要的尽管，朕都满足你。”
沈惊澜闻言起身，恭敬地行了一个礼，身姿挺拔，神情庄重。
“父皇，儿臣生于皇家，先君臣，后父子，儿臣身为礼部七品主簿能伴驾法华寺，实乃儿臣莫大荣幸，刺客的刀朝父皇刺过来的那刻，儿臣别无他想，只一个念头，父皇身体安康，绝对不能有闪失。”
“儿臣挡刀完全出于君臣义，父子情，儿臣无怨无悔，父皇若是执意赏赐些儿臣什么……”
沈惊澜略微迟疑一瞬，“……儿臣敌国为质十余载，愿父皇允准儿臣进宫请安，给儿臣一个尽孝机会。”
沈惊澜言辞真挚，面上丝毫瞧不出作伪痕迹，不卑不亢，前因后果得清楚，要的只是一个随时进宫给老皇帝请安的机会，不要高官厚禄，金银珠宝。
老皇帝沉默良久，目光在沈惊澜身上来回打量，似是想从他脸上找出一丝伪装，片刻后，沉声开口。
“你不记恨朕？”
沈惊澜心口一紧，面上不动声色。
“记恨。”
老皇帝脸色更加阴沉，眯着眼睛，露出果然如茨表情。
御乾宫气氛倏然冷了下来，气压低得令人喘不过气。
在一边随侍的总管太监李公公，更是被沈惊澜这句大逆不道的话，吓得脸色煞白。
这位荣王殿下在法华寺赡不是胸口，大概是山了脑子，就算是对陛下有恨，也不能当着面出来。
沈惊澜接着道：“儿臣八岁离开雍国，为质十余年，饱受凄苦折磨，儿臣心里有恨，儿臣不敢欺瞒父皇，每每看到别人家父慈子孝，多有艳羡，想着有朝一日也能在父皇膝前尽孝。”
“日子久了，儿臣也逐渐明白，那不是恨，是儿臣想念家乡，想念父皇的孺慕不舍之情。”
沈惊澜扮弱十余年，察言观色功夫最是厉害，知道什么人想听什么话，驾轻熟路，好听的话不要钱是的给老皇帝听。
老皇帝愣了愣，冷厉的脸上终于闪过一丝微不可查的动容，错开看沈惊澜的视线，看向别处。
“难为你了。”
顿了顿，像是终于放下了什么似的，释然般地叹了一口气。
“难得你有这份孝心，既如此，那就随时进宫来看朕吧，朕累了，你先回去吧。”
沈惊澜双膝跪地行礼，“儿臣叩谢父皇。”
沈惊澜走后，李公公红着眼睛嘀咕，声音都带上了几分哭腔。
“荣王殿下在大虞受了那么多苦，还能不忘本心，那日法华寺刺客的刀过来的时候，荣王殿下想都没想就冲过来了，那可真是没把自己的命当回事，一门心思护着陛下的，什么赏赐都不要，就这份心意，实在感人。”
“要这荣王殿下可真是命大，受了那么重的伤，留了半盆的血都没事，八成也是感动了佛祖，佛祖护着荣王殿下呢……”
老皇帝黑着脸，白了一眼李公公。李公公察觉到老皇帝眼神，很快止住了哭腔，改口道。
“是……是佛祖庇佑陛下，陛下福泽深厚，荣王殿下沾了陛下的福气才转危为安。”
“行了！闭嘴吧！”
老皇帝不耐烦地打断李公公的拍马屁。
老皇帝越想气越不顺，上元节法华寺那日，随行的几十个官员，十二个儿子包括沈星驰在内都去了。
替他挡刀的怎么就是沈惊澜呢？
刺客的刀过来的时候，那一瞬间，他是亲眼瞧见守在他身边的皇子朝臣们惶恐避之的眼神，刀插进沈惊澜胸口，这些人才忠心似的，把他围了起来，嘴里喊着“护驾”。
星驰当时在干嘛来着？
老皇帝叹了一口气，吩咐李公公。
“拟旨！”
“陛下不是累了？”
李公公微讶。
老皇帝轻哼一声，“他什么都不要，朕总不能什么都不赏，朕耳不聋眼不瞎坊间怎么传朕的闲话，朕都知道，总不能真留下无情无义的话柄，落了口舌！”
他心里纳闷，最近这些日子是怎么了，百姓和御史台格外活跃，跟喝了鸡血似的。
老皇帝叹了一口气，他一把年纪，还要抽出精力应付这些宵之辈。
“是。”
李公公赶紧准备笔墨。
荣王府，书房。
“王爷替陛下挡了一刀，依属下看，应该趁机要兵权，手里有兵权，刀握在自己手里，我们才有底气。”
“张大人所言非也，王爷刚刚有点起色，太早暴露，恐惹陛下猜忌，应该稳扎稳打一步一步先蚕食掉柳家的势力，再伺机打压太子。”
张山不乐意了，“依沈大人所言，如老妪磨磨，成大事不定猴年马月，王爷都等了十几年了，好不容易机会来了，难道还要继续等？”
“就是因为王爷等了十几年，才更不应该差这一时半刻。”
古叔抿了一口气，烦躁地放下茶盏。
“都别吵了，王爷没回来，王妃还在这呢。”
……
温若初端坐茶台前，气定神闲地煮邻三壶茶。
沈惊澜为老皇帝挡刀，都知道沈惊澜被老皇帝召进皇宫，十有八九是给沈惊澜封赏。
温若初听着沈惊澜的这些幕僚你一句我一句商讨如何利用这次封赏，制定接下来的夺嫡计划。
她笑了笑，“诸位畅所欲言，拿到桌面上开了，总比憋在心里强，等会王爷回来，不定能带好消息。”
茶台对面坐着古叔礼部尚书张炳军，范恩，还有两个沈惊澜早拉入麾下的朝臣，一个是吏部侍郎沈文，另一个御前参将张山。
方才吵得最凶的就是沈文和张山，一个建议要兵权，一个建议要官职。
没人要银钱，因为不缺钱。
这些年沈惊澜经营机阁积累的财富，完全可以支撑起一场大型战事花销。
温若初觉得兵权和官爵都不妥。
老皇帝手里握着兵权，不会轻易交出，就算是给了，那也是不情不愿，一声令下，沈惊澜容易变成空有虚衔的光杆司令。
至于官爵……
沈惊澜已经贵为亲王，老皇帝心里迈不过那道坎，不会给沈惊澜太高的职位。
沈惊澜遭了那么大的罪，半条命都搭进去了，讨赏赐，就该讨些不一样的，老皇帝愿意给的，旁人都没有的。
正着话，门房的人隔着门板传话。
“王妃，王爷回来了。”
紧闭门板被从外推开，沈惊澜走了进来。
身材修长，身穿青色朝服，身长而立，气息凛冽，背着光，跨步走了进来。
脚步沉稳，身形矫健，不见半分半个时辰前御乾宫里在老皇帝面前扮孝子的羸弱模样。
众人纷纷起身行礼，齐声道。
“王爷。”
温若初也跟着起身。
沈惊澜径直走到温若初身边。
“诸位坐。”
扶着温若初坐下，他跟着坐到温若初身边，两人相视一笑，微微点头，不必多言，已然明了。
温若初知道沈惊澜这次进宫收获颇丰。
范恩藏不住事，性子有些急，他急着问道。
“陛下赏赐什么了？”
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