姚氏要回东府，自然不能丢下儿子，惟有向西府众人明了原委。秦含真等人便得知了许氏病情忽然加重，可能快不行聊消息。
牛氏头一回因为许氏这个妯娌发那么大的火：“她这是做什么？她都病得起不来床了，要拦着她娘家侄孙休妻，打发个丫头去传口信不成么？非得拖着她那只剩下半条命的身体亲自去拦！拦就拦了，为什么还要被气得吐血病倒？！我儿媳妇今儿生孩子啊！我家的长子嫡孙今儿出世了呀！这是多大的喜事呀？为什么她就非得要来触我们家的霉头？！她这是存心要给我们家添堵是不是？！”
秦含真忙上前给祖母抚背，冯氏也低着头捧了茶过来，给牛氏润喉，请她老人家消消气。秦含真还给祖父秦柏使眼色，示意祖父过来劝抚祖母。但是秦平非常聪明，他没有动。
果然，牛氏马上就骂到了：“年轻的时候她背信弃义抛弃我们侯爷就算了，等到我们侯爷跟我定了亲事，都快要成亲了，她还要冒出来要重提婚约，厚着脸皮恨不得拆散我们，若不是我们侯爷没她那么不要脸，我们夫妻哪儿还有今日儿孙满堂的好日子？！等到我们夫妻好不容易回了京城，又是因为她，秦松才骗我们侯爷，把我们骗回西北过了几十年苦日子。这也就罢了，如今事情都过去了，我也不是鸡肚肠不讲道理的人。我们侯爷心里只有我，压根儿就没记挂过她，我自然不会跟她计较。但如今我们家出了这样的大喜事，她为什么就非得要在这时候死？！”
骂着骂着，牛氏就忍不住哭起来了：“我可怜的定哥儿哟，才出生就被这疯婆子给盯上了，别满月酒百日酒了，不得连洗三都办不了，真真是倒了八辈子的大霉！”
牛氏这般发作，姚氏也只能赔笑，恨不得在地上找条缝自己钻进去。还好她身边还有儿子秦简在，秦简尴尬地上前向秦柏求告辞，秦柏摆摆手，示意他们母子赶紧走人，又示意儿媳走人，就连长子秦平，也可以进产房去看老婆孩子了，不必在跟前杵着，妨碍老爹老娘私房话。
秦平尴尬地进了屋，冯氏想想，还是转身去张罗晚饭了。虽然不知道三房众人要不要去长房瞧瞧那据已经快要不行聊许氏，但人怎么都是要吃晚饭的。更何况，她也得回自个儿院里瞧瞧一双儿女呢。
院子里便只剩下秦含真、赵陌，以及秦柏与牛氏这两对夫妻。秦含真有些尴尬地退开几步，由得赵陌牵住自己的手，装作去欣赏院子角落里的一株西府海棠，花儿开得正好呢！
秦柏走到老妻身边，柔声安慰着她：“好了，别哭了，这种事谁都没预料到的。大嫂对许家有多偏执，对许峥有多看重，你也不是不知道，往日还当笑话一般，生气过，也嘲讽过。只能，大嫂这辈子都是为许家活的，如今因为许家而死，也算是求仁得仁了吧。她如今不过就是在世间受苦罢了，早日解脱，也未偿不是好事。”
牛氏拿帕子抹了一把脸，啐了秦柏一口：“你少糊弄我！‘求仁得仁’这个四字，是这般用的么？我如今已经不是从前大字不识的乡下粗妇了，好歹这几年跟着你读书，又有魏嬷嬷卢嬷嬷从旁指点，我如今学问好多了，比过去强一百倍！没那么容易被你骗过去！”
秦柏笑笑：“我自然不是在糊弄你。大嫂一生为许家鞠躬尽瘁，她如今因为许家而死，难道不是死得其所？”
牛氏瞥了他一眼：“你也是个促狭的。往日看着好象对大嫂的事浑不在意，心里其实也没少怨她吧？我看大嫂子那人，与其是为了许家活着，倒不如是被许家糊弄了，一辈子都糊里糊涂，根本就没活明白过。她以为自己是为了许家好，做的所有事都是为了许家，结果却养出了一家子忘恩负义的白眼狼，只知道吸她的血，半点不知道自己争气。大嫂子这口血，还真吐得不冤。不过许家虽然生养了她，这几十年里也没少从她身上得好处。若真是嫌弃她了，大可不听她的话，自个儿过日子去。又想要从她身上谋好处，又不想听她摆布，这跟做了女表子立牌坊有什么不同？大嫂子这一生，都是叫许家毁了。她早些摆脱了许家，果然是个解脱。”
秦柏叹了口气，轻轻拍抚老妻的背：“一会儿我们吃点东西，就过去看看她吧。好歹也做了几年叔嫂妯娌，只当送她最后一程。至于定哥儿，虽然会因为守孝而少了几个出风头的机会，但他是我们家的孩子，富贵尊荣半点不少，日后也会有好前程。宴席什么的，不过是锦上添花罢了，没有也不打紧。一会儿把孩子出生的消息报到宫里去，太皇太后也好，太上皇也好，皇上也好，自会有赏赐下来。就算东府有丧事，也压不过他的荣光去。你就别替孙子委屈了！”
牛氏果然心情好转了些，撇了撇嘴：“这是理所当然的！我只是替定哥儿不值。京城家家户户生孩子，都能摆满月酒百日酒，为什么独独我们定哥儿就不行！这本是可以避免的事儿，都是大嫂子做的妖！我还替仲海和简哥儿他们委屈呢！仲海、叔涛官儿做得好好的，忽然就要守孝了。简哥儿连官职都还没得，才中了进士而已。还有简哥儿媳妇，才刚有孕，就要开始守孝，只怕吃食上也要受委屈，这可叫她肚子里的孩子怎么办？所以我，大嫂子那人，越老越是糊涂。从前还能顾念着自家儿孙几分，如今满心满眼的就只有许峥了。但她没了，替她披麻戴孝的，还不是这些被她亏待聊亲骨肉？！”
秦柏笑了笑：“你既然厌弃她至此，那我们就省了事了。让安哥媳妇摆桌吧，我们先吃晚饭，明儿再去东府看她，也不迟。”
牛氏讪讪地道：“这倒不至于。仲海媳妇不是，她快要不行了么？再不过去，也不知道能不能赶上见她最后一面。饭什么时候不能吃？我们又不会真的饿着了。让几个孩子留在家里算了，我跟你过去。有什么事，再打发人回来告诉孩子们，也是一样的。”
秦平从产房里走了出来：“父亲，母亲，我陪你们走一趟吧。”他是三房嫡长子，于情于礼，都该陪父母走一遭。
牛氏瞪他：“胡！你才得了儿子，身上正喜庆呢，去触那霉头做什么？！你要过去，回来还见不见你媳妇儿子了？别把晦气带给我的宝贝孙子！”
秦平哑然。秦柏笑笑：“成啦，你把家里照看好，一会儿得了消息，还得做许多准备呢。明儿你又得打发冉城卫告假，哪里还有空闲？听话，多陪陪你媳妇孩子吧。你要过去，早晚要去的，不急于这一时。”秦平只好听令了。
秦含真与赵陌这时候也走了过来。虽然同觉得很晦气，但如果许氏真的有个好歹的话，他们也确实不能缺席。不过牛氏觉得秦含真是外嫁女，身份又不一般，用不着非得去东府送许氏最后一程，叫她避一避，明日再去。赵陌也不乐意让妻子去触霉头，便给秦含真使眼色，秦含真只好应了，嘱咐了虎嬷嬷与一众丫头婆子们一番，让她们千万要把秦柏与牛氏二老侍候周到了，别让他们累着或饿着。
秦柏与牛氏吃了几块点心，没有用晚饭，便坐车往东府去了。秦平一边照看妻儿，一边吩咐给亲友报喜信等事，还得给宫里写折子，以及往城卫告假。就连许氏一旦去世，西府众人要守孝，需要在衣食住行方面做什么改变，也得要做好准备。其实还挺忙的。虽有冯氏打下手，但到底有需要避讳的地方。蔡胜男休息过后，吃饱喝足，又给孩子喂了奶，觉得身体情况允许了，还得撑着起身帮秦平出主意。秦平怕她伤神，对身体不好，又劝她躺回去休息。夫妻之间倒是不出的和睦与互相体谅。秦含真见了，心情又复杂起来了。
她索性向父亲继母婶娘告别，与赵陌一同回别院去。
赵陌路上见她沉默，便笑问她：“怎么了？瞧见你父亲与继母相处融洽，吃味了不成？”
秦含真白了他一眼，声道：“我只是感叹……要是我母亲生前能早日想开些，未必不能跟父亲好好相处的。可惜她就是……”
赵陌早知秦平、关蓉娘与吴少英三人之间的感情纠葛，自然明白秦含真的是什么。然而这种事，哪里有那么容易想开？只能阴差阳错了。
不过还好，秦含真只是感慨一句，就想开了：“也罢，我父亲也苦了这么多年，如今能得到幸福，我心里也为他欢喜。他也是我最亲的亲人呢，对我也很好。我不会因为母亲的不幸，就责怪他的。我母亲的死不是他的错。”她甩甩头，换了个话题，“大伯祖母这回是真的不行了吗？虽然一直以来，都觉得她很乱来。她死了，兴许长房所有人都能松一口气，可以摆脱许家长房那个累赘了。可她的儿孙要守孝，真的挺妨碍前程的。我们刚刚才跟大堂哥商量了让他去高阳做县令，结果他转眼就要守孝，万般盘算皆成空……”
秦含真重重地叹了口气：“等他守完一年孝，高阳县令的空缺也早有人占了去，轮不到他了。真的很可惜，离肃宁那么近，要是我们回了封地，甚至还可以在两县交界的地方相聚的……”
赵陌看了妻子一眼，无言地笑了笑。他心里也觉得很可惜。倒不是秦简晚了一年，就轮不到高阳县令这个位置了。而是晚了这一年，高阳县令之位就无论如何也落不到秦简身上了。他原本还想，可以趁着圣旨未下……
也罢，意如此，秦简未必就不会有更好的前程，还是不必强求了吧。
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