永徽六年十一月的己巳日，太庙的松柏上还挂着霜，李孟姜踩着石阶往上走，裙角扫过结了薄冰的砖缝，发出细碎的声响。
武媚娘走在她身边，翟衣的下摆拖在地上，金线绣的云龙纹被晨雾打湿，看着倒比那日册封时柔和些。
“昨儿让你带的香呢？”
武媚娘的声音里带着点笑意，手里的紫檀木香炉泛着暗光。
李孟姜拍了拍袖袋，里面的线香硌得慌：
“揣着呢，还是去年从大慈恩寺求的，住持灵验得很。”
她话时快了半拍，像怕被风抢了话头
这毛病从穿来那起就没改过来，好在宫里人只当她性子直。
太庙的门轴 “吱呀” 转开，一股陈旧的木料味混着香灰气涌出来。
李孟姜跟着武媚娘往里走，看见供桌上的青铜爵杯擦得锃亮，烛火在杯壁上晃出细碎的光。
她忽然想起刚穿来时，对着这些爵杯研究了半宿，以为是什么喝酒的玩意儿，被母妃笑着敲了敲额头：
“这是给祖宗敬酒的，可不能瞎碰。”
武媚娘拿起三支香，在烛火上引燃，烟丝袅袅地往上飘，呛得她微微蹙眉。
李孟姜赶紧递过帕子，自己也取了三支，熟练地用指腹捻着香根，在烛火上转了半圈，火苗 “噗” 地窜了一下，她迅速吹灭，动作比宫里的老嬷嬷还利落 。
这两年在大慈恩寺跟着比丘尼学的，比什么规矩都记得牢。
“给太祖上香时，心诚点。”
武媚娘把香插进香炉，手腕转动的弧度恰到好处，香灰落在炉沿上，一点没沾到翟衣。
李孟姜跟着插香，嘴里默念着 “保佑国泰民安”，眼睛却瞟着供桌后的牌位
上面的楷字她大多认不全，只记得母妃教过，磕完头要后退三步，不能背对着牌位转身。
供案上的祭品摆得整齐，鹿肉干切成薄片，枣糕码成方塔，都是按祖制预备的。
李孟姜看见块眼熟的酥饼，和大慈恩寺的素饼长得像，忍不住多瞅了两眼。
武媚娘在旁边低声笑：
“想吃？回头让御膳房给你做，不放猪油。”
她知道李孟姜信佛，荤腥沾得少。
上香时，李孟姜的动作一丝不苟，屈膝时裙角铺在地上，像朵绽开的石兰花。
她听见武媚娘的裙摆摩擦地面的声响，比自己的重些，想来是翟衣上的珠玉坠子在动。
烟在两人之间漫开来，把武媚娘的脸衬得有些模糊，李孟姜忽然想起刚见面时，这人还只是个昭仪，穿着青绿色的襦裙，在立政殿给她递过块桂花糕。
“听你前儿给大慈恩寺捐了两匹布？”
武媚娘往香炉里添零香灰，声音被烟裹得发闷。
李孟姜点头，手里的佛珠转了半圈：
“给观音像做件新披衣，去年的那件都褪色了。”
她话时带着点现代饶直白：
“住持我这身子骨弱，多做点善事好。”
武媚娘没接话，只是望着牌位，眼神里的东西李孟姜看不透。
殿外的风卷着松针打在窗上，“沙沙” 响，像有人在翻书页。
李孟姜数着佛珠上的疙瘩，心里盘算着回去该抄段《心经》，忽听见武媚娘：
“待会儿去后院看看那棵老槐树，去年你它开的花最香。”
绕到太庙后院时，那棵老槐树的枝桠光秃秃的，树皮裂开些细缝，像老人手上的皱纹。
李孟姜伸手摸了摸树干，冰凉的触感让她缩了缩手：
“开春准能冒出新芽，这树比咱们俩加起来岁数都大。”
她这话半开玩笑，却看见武媚娘的嘴角弯了弯，是难得的轻松模样。
往回走时，遇见几个洒扫的吏，见了她们忙跪下磕头，手里的扫帚 “哐当” 掉在地上。
李孟姜抬起手： “算了，你们起来吧”
话到嘴边又咽了回去这宫里的规矩，这样想起自己在前世第一次入职实习当牛马的情况，算了算了，都是涯沦落牛马，她这个现代牛马何苦为难这个古代牛马呢？
武媚娘却摆了摆手：
“仔细扫，别让落叶堵了排水口。”
语气平常得像在家常。
出太庙门时，阳光正好，照得翟衣上的金线晃眼。
李孟姜眯了眯眼，看见远处的宫墙顶上飘着面黄旗，是禁军巡逻的旗号。
“回去让厨房炖点姜汤，”
武媚娘的手搭在她胳膊上，带着点暖意：
“你昨不是告诉我你的嗓子有点痒？”
李孟姜 “哎” 了一声，脚步轻快了些。
她知道武媚娘这是关心她，就像每次她去大慈恩寺，这人总会让人备着素斋等着。
风里的松香渐渐淡了，混进些宫墙下腊梅的清香，李孟姜深吸了口气，觉得这永徽六年的冬，好像也没那么难熬。 马车里，李孟姜把没烧完的香用帕子包好，听见武媚娘在和内侍户部的事，什么 “粟米要尽快发到各州”，什么 “布帛的尺寸得再核一遍”。
她并未回话，只是默默地摩挲着手中的帕子，那帕子上绣着一朵盛开的莲花，虽然针脚略显歪斜，但却比宫中那些精致的花样更让她感到顺眼。
“在想什么呢？”
武媚娘忽然转过头来，珠钗上的流苏随着她的动作轻轻晃动，发出清脆的声响。
她嘴角含笑，似乎看透了对方的心思，“我知道你一定是在想念你那远在营州的夫君吧？”
李孟姜被武媚娘的话吓了一跳，她连忙摇头：
“哪有啊，我才没有那么恋爱脑呢！”
着，她将包好的香心翼翼地塞进袖袋里，仿佛那是什么珍贵的宝贝。
“哦？是吗？”
武媚娘显然并不相信李孟姜的话，她挑了挑眉，似笑非笑地看着对方：
“那你刚才在想什么呢？”
李孟姜的脸微微一红，她有些不好意思地笑了笑：
“我……我只是在想明去大慈恩寺的事情，顺便给你求个平安符。”
她话时眼睛亮晶晶的，像藏着两星子：
“住持皇后殿下最近劳心，得求个镇得住的。”
武媚娘看着她，忽然伸手捏了捏她的脸颊，力道很轻：
“浅浅呀，就你主意多。”
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