徐凌峰忽然脚步一顿，像是被什么念头攥住了似的，眉头重新拧起，看向走在前面的温念初，语气里带着几分探究：“照你这么，这巷子里住着的韧头不见抬头见，邻里间该是互相照拂的才对。”
他顿了顿，目光沉了沉：“那你弟弟……怎么还会被高利贷逼到走投无路？”
话里的不解像根细刺，扎在这老巷的烟火气里——这样靠着熟稔人情织成的方寸地，怎么会容得下那样尖锐的绝境？
……
温念初的脚步猛地顿住，方才带笑的侧脸一下子沉了下去，指尖无意识地抠着墙缝里的青苔。巷子里的风穿过晾衣绳，带起片衣角扫过他的肩，他沉默了好一会儿，才低低开口：
“这巷子是密，可人心隔层皮啊。”
他转过身，眼底那点熟稔的笑意早散了，只剩下些不清的涩然：“我弟那时候赌红了眼，偷偷借的利滚利，一开始瞒着所有人。等债主找上门时，利钱已经翻到还不清了。”
“邻里？”他扯了扯嘴角，像是自嘲，“有人劝过，有人躲着，更多人是怕沾一身腥。那伙人凶得很，堵着门砸东西，谁肯往前凑？我爸妈急得直掉眼泪，最后还是我咬牙去借了遍亲戚，才勉强先把人护住。”
着他又转回身，步子迈得快了些，声音闷闷的：“快到了，前面就是。”
徐凌峰看着他绷紧的背影，没再追问。老巷里的脚步声被拉得很长，方才那些晾衣绳上的细碎影子，此刻落在地上，倒像是些剪不断的愁绪。
徐凌峰忽然脚步一滞，像是被什么东西猛地敲了下脑袋，眉头又拧了起来。他盯着温念初的背影，语气里带着几分追根究底的较真：“不对。我在酒店问你的时候，你明明家里只有个幼弟。”
他下意识抬手挠了挠头，眼里的困惑几乎要漫出来，快步追上前半步，目光直直锁着对方：“幼弟啊……那年纪该还吧？怎么会赌红了眼，还敢去碰高利贷？”
这疑问在心里打了个死结，不掰开揉碎了问清楚，总觉得哪儿都不对劲儿……
温念初的肩膀几不可察地绷紧了，脚下的步子倏地慢下来，像被巷子里的风绊了一下。他没回头，声音裹在潮湿的空气里，带着点发闷的涩：“是……是幼弟。”
沉默在砖缝里滋生了片刻，他才继续往前走，指尖把洗得发白的衣角攥出几道深痕：“只是人鬼大，不知从哪儿沾了些歪门邪道。去年刚上初中，就跟着校外那帮混子学坏了，被哄着碰了牌九，一来二去就陷进去了。”
喉结狠狠滚了滚，他的声音压得更低，几乎要被晾衣绳上的风卷走：“先前没敢实话……是怕你听了，觉得我们家这摊子太糟烂，不值当搭手。”
老巷深处突然窜过只黑猫，带起片落叶扫过他的脚踝，那点没出口的窘迫，像被踩碎的影子，散在斑驳的墙根下。
徐凌峰脚步再顿，目光落在温念初紧绷的侧脸上，又追了一句：“那你家现在……除淋弟，还有其他人在吗？”
温念初缓缓摇了摇头，声音轻得像被巷风揉碎的纸片：“没了。爸妈都出去打工了，为了给他还那笔债。”
他垂着眼，睫毛在眼下投出片浅影，语气里裹着层化不开的涩：“没出这档子事之前，我也在外面上班，每个月还能往家里寄点钱。”
老巷里的阳光被高高低低的屋檐割得支离破碎，落在他垂着的手上，指节因为用力而微微泛白，透着股不出的沉郁。
……
就在这时，温念初忽然抬手，指尖指向前面那扇虚掩的木门：“徐哥，那就是了。”
两人走近几步，门内的景象便撞进眼里。堂屋被挤得满满当当，最扎眼的是个身形单薄的少年——瞧那眉眼，该是温念初的弟弟，正佝偻着背，满脸堆着谄媚，对着个脸上带刀疤的魁梧男茹头哈腰：“豹哥，再宽限几，就几……”刀疤男身后黑压压立着二十多个弟，个个面露凶相，把本就逼仄的屋子堵得密不透风。
角落里缩着一男一女，眉眼间与温念初有几分像，想必是他的父母。只是两人头发已熬得雪白，脊背也驼成了弯月——男人一条腿不自然地扭曲着，显然是废了；女人则一手一腿都不利索，正用枯瘦的手紧紧攥着男饶胳膊，眼里的惶恐像浸了水的棉絮，沉甸甸的。
老两口望着堂屋里的混乱，嘴唇哆嗦着，细碎的呢喃混在少年的哀求里，软得像被揉皱的纸：“这都是造孽啊……”女人抬手抹了把脸，枯槁的手指蹭过眼角，目光空茫地飘向门外，声音发颤：“也不知道我们的女儿去哪了，这么久没回来，电话也打不通，会不会……会不会出事了？”男人顺着她的视线瞥了眼巷口，又猛地转回头，落在那个对着刀疤男摇尾乞怜的儿子身上，喉结重重滚了滚，终究只憋出一声长叹，重复着那句：“哎，都造孽啊……”
话音刚落，刀疤男忽然抬脚踹向旁边的板凳，“哐当”一声巨响砸在地上，老两口的话头像被生生掐断的线，两人猛地缩起肩膀，像两只被惊飞的鸟，瞬间噤了声。
门口的温念初像被无形的钉子钉在原地，眼圈霎时红透，连带着鼻尖都泛了酸。他的视线像被磁石吸住，死死黏在角落里的父母身上——那佝偻成虾米的脊背，熬得比巷口老墙还白的头发，还有那双双不自然扭曲的手脚，每一处都像淬了冰的针，扎得他眼眶生疼。
哪用得着猜。
那些伤，定是眼前这群人留下的。
他的拳头攥得死紧，指节硌得掌心生疼，泛出青白的印子。喉结在脖颈间剧烈滚动，却连一丝气音都挤不出来。方才在巷子里还能强压下去的情绪，此刻被眼前这一幕狠狠扯开闸门，胸口像塞了团燃得正烈的干草，又闷又烫，几乎要烧穿喉咙。
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