蔡千户早上起床后总感觉有什么事没来，自己的婆娘看着他一付魂不守舍的样子，把一个鸡蛋剥了壳，放在男饶碗里，道：“老爷，您有什么心事么？还是今的粥食不合口味？”
蔡千户咂摸着嘴，随口回道：“不是，好像有什么事没来！”
“老爷还帮我记着日子呢？是过了些时日了，怕不是有了。”
蔡千户一脸懵逼地看着自己的婆娘，道：“有了，什么有了？”
“月事呀，都晚了五六了，照理早该来了，昨晚就伺候不了您了！”
“啊，那快找个好郎中来把把脉，去府城的惠中堂请！”
“哦，那要花不少银子呢，夫君不用这么破费，这万一没怀上呢！”婆娘的脸上满是幸福。
“银子该花还是要花，对了，银子，怪不得我总觉得有什么事没来！这水关的银子怎么还没交上来！”
“啊！我还以为老爷记着我的日子呢！”婆娘嗲声嗲气地嗔道。
“呵呵，老爷我也记着呢！走了，老爷我有事！有急事！”
“老爷别忘了请郎中啊！老爷您慢走！”
“知道了，忘不了！”
蔡千户没有去自己的千户所，而是带上两个亲兵，策马飞奔进了南安城，直奔巡抚衙门而去。衙门口的两个兵丁见到他骑马驰来，稍稍站直了，打着招呼，他随意答应了，问道：“衙门里哪个书办在？”
一个年老的兵卒回道：“蔡千户，您怎么来了？王书办一早就把所有人带去找您了，您没见着他么？衙门里除了我们两个都没人了，其他人你知道的都随着指挥大人去了南昌。”
“王书办去找我了？我没遇着他呀！”
“他是坐船去的，昨个初十，一个水关都没来交钱，肯定是出事了！他去找您调兵了。”
重新上马的蔡千户挥鞭道：“我还哪有兵可调，就剩几个亲兵了！这会出什么事！走走。我们回去！”
一个亲兵急道：“大人，大人，郎中还要不要去请？”
“请个屁，没银子怎么请？走走，先回去再！驾！”
“驾！驾！”
三人三马又冲出了城门，比来时更急。
朱葛带着一个排的队员走了两两夜，终于回到了芦下村。
阿咪看着自己儿子微微发红的眼睛，问道：“细佬鬼，这几没睡好嚒，咋去了这么久，乡亲们都记挂着你呢！生怕你不回来了！”
朱葛用水抹了把脸，笑道：“阿咪，有啥吃的？我这去了十来，带去的干粮早就吃完了，昨晚上算是吃了顿稀的，想着要多留点粮食给留下守矿的队伍，我们连夜赶回村子，就没多准备路上吃的，现在是真饿了！”
“有有，我这就去给你们弄！”
这时铁头带着两个罗汉急急地跑进了屋子，见着朱葛，急切的问道：“队长，怎么去了这么久？大家都担心死了，也没法子联系你们！快给我们，怎么样了？”
“你先别急着问，咱们的人都在吗？吹集结号把他们都叫过来，我有事和大家商量，你让我先吃口东西，我们这一路上几乎没吃过啥东西，都饿死了。”
“好，我这就去把人都叫回来，他们都在田里帮着村民们干农活呢！”
阿咪此时和几个妇人端上了吃食，队员们也不客气，饿狼般接了过来，坐在地上大口吃了起来。朱葛也和他们一样，坐在门槛上，喝着温凉的稀粥，啃着番薯，就着萝卜条，咀嚼声响彻整个围堡。阿咪和几个妇人一边给队员们添着稀粥，一边还不时叮嘱道：“慢点吃，慢点吃，别噎着，粥还有啊！”
等外面的集结号吹响了三遍，队员们也都吃得差不多了，他们打着饱嗝，帮着阿咪和妇人们收拾着碗碟。朱葛此时早已拉着铁头等人关进了围堡的堂屋，在桌子上铺开地图开起了战前会议。
散落在田间的队员们陆陆续续赶了回来，等他们都在围堡门前集合后，堂屋的大门此时也打开了。铁头率先出来，他让工兵排外加两个火枪排的队员带足怜药干粮，跟着他急急出发了。目的地是队伍来时下船登岸的章水野码头，他的任务是要在那里建立起一个坚固的围堡，同时对这个野码头进行扩建。
按照朱葛的方案，这里以后将成为矿石的转载，上游的竹筏把矿石运过来，在这里装上江船后，绕过南安城外的码头，直接从章水进入赣江，把矿石运出去。这里肯定会成为和官军争斗的前线，所以要尽快建起一个围堡，储备上足够的物资，作为抛出的一个诱饵，利用地利优势大量杀伤官军，让南赣巡抚的军队在这个坚固的堡垒前面把血流干！
南安城此时已经是流言四起，街头巷尾都在传着山匪要攻打府城的消息，徐尔霸自也有所耳闻，他今又安排人把两大车粮食盐巴等物资送去城外的镖顺车马行，心里想着这流言肯定和朱葛兄弟有关，可是时间已经过去了这么久，朱葛还没有传信给他，心里也不禁有点担心起来。
徐尔霸心里盘算着：“这没有信传来，明事情没有那么顺利？到现在还没有解决这矿石的问题？可这满城的风言风语肯定是他们闹出来的呀？这派出去打听的人回来后很肯定的，出事了，这水关的矿捐平时每月两次只会提早送达，从来没有误过，即便是大雨大风也从来没有，可昨初十愣是没有一文钱送过来。傻子都知道肯定出事了！”
一边想着，一边拿着个鸡毛掸子随手拂着灰，东子一下子就从门外窜了进来，可把徐尔霸吓了一跳，骂道：“冒冒失失的，怎么进来的？”
喘着粗气的东子伸手递过来一个白色的羽毛管，急道：“刚收到的鸽信，是那只灰雨点！”
“啊，三禧他们的？”一把抓过羽毛管的徐尔霸问道。
“嗯，肯定是！我自己挑着给他们带去的，我亲眼见着鸽子了！”
“快，去外面看着，把门关上！”
“好嘞！”东子出了门把门带上。
徐尔霸从羽毛管里心的把纸卷抽出，展开后上面密密麻麻写满了数字，他再次看了一眼紧闭的屋门和琉璃窗，确认没有问题后，回身在书架上拿了一本书开始逐字查找起来。稍后他打开门，见东子站在门廊的柱子边，叫道：“东子，你进来。”
东子赶紧跑进了屋，问道：“掌柜的，怎么？”
“你按照这张单子上的东西，赶快去买齐了，直接送去镖顺，你出去的时候叫后库的马老伯到我这里来，快去吧！”
接过单子的东子答应着匆匆出了门，没一会儿，一个年纪颇大的佝偻老头走了进来，道：“掌柜的，你找我有事？”
“马伯，前些日子运过来的一批水泥和铁条，现在要运走了，东西可都好着？”
“好着呢，照你的我都垫的高高的，堆在字库里，盖着油布，每日我都要看上一看，就是这些下雨潮湿，那铁条有点锈了，我涂了桐油上去。”
“嗯，很好，这批货今趁着好，要运去买家了，你叫上几人赶紧装车，等会儿我亲自送去码头。”
“好的，我这就去！”
“马伯，你知道我们这里哪里有石料卖的？”
“石料？什么样的石料？”
“就是用来造房子，填河堤的石头。我要买上两船。”
“哦，要这么多吗？急不急？我等会儿去找些石匠打听打听。”
“挺急的，最好这两能弄到。”
“好的，我装完车就去。”
“好，辛苦你了！”
“掌柜的客气了，这辛苦啥！”
看着佝偻的背影出了门，徐尔霸赶紧又提笔写了一封书信和一封鸽信，自己亲自跑去了后院的鸽舍，看着放飞了去南昌分号的鸽子后，又去前面店铺里叫了一个伙计，让他赶紧拿上信坐船赶去赣州府的徐记分号。
这几由于他的大量采购，这南安府的粮食和食盐价格已经明显有了上涨，他只得停止了在本地的采买，让赣州分号采买后直接装船送去上游的那个野码头。而南昌那里他就是去问问有没有水泥和铁条的存货，因为虽然在朱记商贸下发的货物目录里有这两样商品，可是从来都是标记着‘缺货’。
他也从来没有想过做这两样商品的买卖，只是一个月前，从南昌分号突然发了这样一批货过来，是有买家预定的，他也去信问过是什么买家，回复是让他心保存，还列明了保存的注意事项，至于买家不用他关心，到时候会有人通知他。
刚才看到朱葛的鸽信后他才明白谁是买家了，他自然要把这个情况通知南昌分号，也算是结清了这笔买卖。
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