梁言听罢，眸光微敛。
“有多少弟子曾私下求法？”他声音平淡，听不出喜怒。
李希然略一迟疑，低声道：“弟子暗中访查，共得三百二十七人。其中二代弟子五人，三代弟子四十七人，余者皆为外门。”
殿中寂然片刻。
梁言端坐云床，神色未动，仅指尖在扶手上轻轻叩了三下。
这三下叩击，声音不大，却让在场众人都脸色一肃。
“凡赢求法’经历的弟子，无论内门外门，长老弟子，皆逐出宗门。”梁言声音平静，却字字如金石坠地，“自今日起，宗门禁令添一条：禁谈求法之事，禁与外间求法者往来。山门封禁，不再招收新弟子。”
此言一出，众弟子皆是一怔。
参与求法的弟子可不在少数，足足三百多人，他们并没有背叛无双剑宗，充其量只是去外面学了一些神通秘法而已。
将这些弟子尽数逐出门墙，同时还要封山？师尊行事素来从容，此举倒显得有些奇怪了。
虽然心中疑惑，但众人也不敢多问，纷纷点头应是。
梁言并不解释，只淡淡道：“第二件呢？”
“第二件……”李希然沉吟片刻，缓缓道：“却是三年前的事情了。那时正值秋深，山门外忽来了一位自称‘鬼手匠’的老者，此人修为甚高，已臻亚圣之境，自我介绍是海外散修，仰慕我们无双剑宗，愿拜入门下，哪怕做个扫洒杂役亦无怨言。”
“哦？”梁言微微一笑，看上去没有半点意外：“既是亚圣修为，你如何应对？”
“亚圣修士，甘愿屈就外门，此事透着蹊跷。弟子恐其另有图谋，但也不敢轻易得罪……”
李希然稍作停顿，抬眸看向梁言：“弟子思前想后，决定暂允他入门，安排在‘听松别院’暂住，许了个客卿长老的虚衔，平日里并无职司，只在院中清修。这三年来，一直是倪前辈在监视他。”
倪迦越听后，点头道：“不错，我一直密切关注此人。三年来，他深居简出，时而闭门数月，时而于院中枯坐观松，除偶有癫语外，并无出格之举。”
“嗯，此事你们处置得宜，做得不错。”梁言微微一笑：“鬼手匠的事情你们不用理会了，为师会亲自处理。”
“弟子遵命。”李希然躬身应下。
梁言又吩咐了几句宗门日常事务，便拂袖起身：“今日便到这里。月儿，你带苏长老与狐去‘栖霞谷’，那里灵气充沛，景致清幽，可选两处相邻洞府安置。”
“是，师父。”熊月儿笑应一声，转向苏睿二人，“苏长老，狐姐姐，随我来吧。”
“你该叫我师妹了。”苏狐上前拉了她的手，嫣然笑道。
熊月儿也笑，与她挽了手，三人对梁言行过礼，便化作遁光出了大殿，往栖霞谷方向去了。
待三女身影消失在殿门外，梁言收回目光，缓声道：“封山之事，你们六人需妥善安排，各峰长老那里，也需交代清楚。”
“谨遵师命！”
六人齐声应诺，躬身行礼后，依次退出大殿。
殿门缓缓合拢，将最后一线光隔绝在外。
空旷的大殿深处，唯有云床玉座散发着温润清辉，映照着梁言沉静的侧影。
“鬼手匠……”
他嘴角微扬，眼中泛起一丝意味深长的神色。
……
深夜，残月当空，松影满庭。
听松别院僻处云梦山西部，依山而筑，三面环竹，一面开轩。
轩外有古松百株，皆千年之物，虬枝盘曲如苍龙探爪，夜风过时松涛飒飒，恍若山灵私语。
院中仅一洞府，石门紧闭，门上禁制流光隐现。
洞府之中，一盏青铜古灯幽幽燃着，灯火如豆，映着个矮干瘪的老者身影。
他盘坐于蒲团，鹤发披散，脊背佝偻如虾，身旁倚着一根比人还高的焦木杖，杖头悬着的紫金葫芦在灯影里晃晃悠悠。
正是鬼手匠！
此时此刻，他双目微阖，气息绵长似古井无波，周身却隐隐有灵力流转，在虚空勾勒出繁复的符文轨迹，似在推演某种玄奥机关。
忽然，门外禁制如水纹般无声漾开。
竹扉未动，一道灰衫人影却已缓步踏入室内，衣袂拂过门槛时，连尘埃都未惊起。
鬼手匠骤然睁眼！
烛火摇颤，映出来人清癯面容。
“你！”
鬼手匠吃了一惊，霍然起身，焦木杖“咚”地杵地，露出紧张之色。
“你怎么来了？这里可是无双剑宗内部，暗中不知有多少高手坐镇，老夫来此三年还未摸透底细，你怎可如此轻率——”
话至一半，忽的噎住。
他死死盯着眼前这张平静的面容，嘴角抽搐了几下，忽然哑声道：“不对！你……”
梁言立于灯影交界处，灰衫素朴，神色淡然。
他扫了一眼洞府，忽然笑道：“怎么样？这三年，住得可还习惯？”
“你……到底是谁？”鬼手匠声音干涩。
梁言微微一笑，在洞府石凳上拂袖落座。
“当年在玄大陆，因忌惮妖帝神通，有些话不便明言。”他声音平和，如闲话家常，“今日既回山门，也该与道友正式见礼了——在下梁言，无双剑宗宗主。”
鬼手匠默然半晌，长长吐出一口浊气。
那口浊气在灯焰前化作白雾，久久不散……
“明白了。”他缓缓点头，褶皱密布的脸上露出恍然之色，“你让老朽来此‘卧底’，实则是让老朽来此……等你。”
“委屈道友了。”
梁言提起铜炉上温着的紫砂壶，水汽如丝如缕，注入两只素白茶盏。
他推过一盏，向鬼手匠做了个“请”的手势。
鬼手匠喉结滚动数下，终是缓缓落座。
但他脊背仍绷得笔直，指尖无意识地摩挲着焦木杖粗糙的表皮，显然有些惊疑不定。
“阁下……究竟是何意？”鬼手匠问道。
“道友不必惊慌，且先饮茶。”梁言端起自己那盏茶，轻呷一口，任那清苦回甘在舌尖化开。
鬼手匠沉吟片刻，终是将那盏茶端起，一饮而尽。
茶汤入喉，初时清苦，旋即化作一道温润气机，悄无声息地攀向元神。
当这股暖流触及元神的瞬间——
咔嚓！
一声极轻微的碎裂声，自元神深处响起。
鬼手匠浑身剧震，双目圆睁！
那枚如附骨之疽的“噬心禁”，竟在这口清茶入腹后寸寸瓦解！无数黑色符文自元神表面剥落，化作点点流萤，须臾间消散无形。
禁制既除，一股久违的轻松感涌遍四肢百骸。
“你……”鬼手匠面露惊讶之色。
他没想到，对方才刚到这里，居然二话不就把自己体内的禁制给解除了。
梁言放下茶杯，叹了口气，悠悠道：“道友莫怪，实在是机阁事关重大，稍有不慎便可引来杀身之祸。当日在妖族境内，我需先试探道友立场，若当时道友出半句不利于机阁之言……”
他抬眸，目光如古井寒潭：“梁某便会立下杀手，绝不留情。”
鬼手匠闻言，背脊陡然生寒，手中茶盏“叮当”一声落在石桌上。
“机阁……”他喉头滚动，声音干涩如磨砂：“已经覆灭了不知多少万年，便是史册残卷亦无记载。阁下……究竟是如何得知？”
梁言并未立刻回答，而是把玩着手中茶盏，眸光幽深，似在追忆什么。
半晌，他才缓缓开口：“实不相瞒，梁某……乃是机阁的传人。”
“什么？！”鬼手匠霍然抬头，眼中尽是难以置信，“不可能！绝无可能！”
他连连摇头，焦木杖在地上重重一顿：“老朽虽非亲历者，但却知道，当年机阁被灭，分支弟子也尽数被屠，不可能还有传人存活于世！”
“那道友又是如何得知？”梁言不答反问。
“我……”鬼手匠欲言又止，脸色变化不定。
洞府内烛火摇曳，将墙上松影拖得忽长忽短，一如他此刻的心境。
良久，鬼手匠长叹一声，眼中流露出深沉的疲惫：“也罢……这个秘密压在我心头实在太久，今日便与你分明白。”
他微微阖眼，声音苍凉：“老朽的祖上，确是机阁弟子，只是心性偏邪，于正途机关之外，尤好钻研那些……需以生灵血祭的歹毒法宝。”
“那年，他为炼一尊‘百怨聚魂鼎’，竟暗中献祭了一座凡人城池，百万生灵化作怨魂，尽数封入鼎汁…此事败露，机阁上下震怒。祖上虽赋卓绝，却也因此触犯了门规，被逐出门墙。阁中更派出执法长老一路追杀，誓要清理门户，以正视听。”
烛火忽地一跳，将他佝偻的影子投在石壁上，微微颤抖。
“后来……”鬼手匠的嗓音愈发干涩，“或许是意弄人，祖上东躲西藏、颠沛流离，反倒因此……彻底断了与机阁的香火牵连。再后来，惊变忽至，机阁一夜倾覆，阁中弟子、长老，乃至所有与之相关的分支传人，皆被屠戮殆尽，鸡犬不留。”
“你讽刺不讽刺？祖上因叛门之罪，香火早绝，命数已与机阁无关，反倒因此蒙蔽了机，侥幸逃过一劫。而那些恪守门规、堂堂正正的师兄弟们，却……”
话语至此，鬼手匠沉默了片刻，脸色复杂。
“我那祖上虽犯下大错，甚至被机阁追杀，却始终感念宗门的传道之恩。后来他突破失败，于弥留之际，将机阁的过往告知唯一后人，并嘱托其潜心钻研炼器之道，务必使机阁的机关术传承不灭。”
“这……就是我知晓机阁存在的原因。”
言罢，鬼手匠长长吐出一口浊气，仿佛卸下了千斤重担，整个人都萎靡了几分。
梁言静静听着，神色无波无澜，待他完，才轻声道：“原来如此……这么来，道友也算半个机阁门人了。”
鬼手匠苦笑一声：“叛徒之后，岂敢妄称门人？只是祖上遗命，要我将机阁的机关术传承下去。这些年我周游列海，遍访古迹，便是想寻得一些当年机阁的炼器典籍，续上这份香火。”
他顿了顿，抬眸看向梁言：“现在该你了……你口口声声是机阁传人，可有凭证？”
梁言微微一笑，也不答话，只抬手在虚空轻轻一点。
指尖落处，虚空荡漾，涟漪圈圈扩散，如古潭映月。
涟漪中心，一本泛黄古卷徐徐浮现，封面四个古篆铁画银钩——正是《工秘卷》！
“这……这是？！”
鬼手匠瞪大了双眼，呼吸急促，干瘦的手指在焦木杖上掐得发白。
他死死盯着那本古卷：“工秘卷……总纲？！传中的机关术总纲？！”
梁言微微一笑，将古卷虚托在掌心：“不错，正是《工秘卷》总纲。我祖上虽非机阁门人，但当年因缘际会，得蒙机双圣残留的一缕意识垂青，嘱我续上机阁香火。”
鬼手匠听罢，眼眶渐渐泛红。
他颤巍巍伸出手，指尖触及古卷的刹那，仿佛触碰到了万古沧桑。
那书页间流转的机关道韵，与他祖传残卷中的气息同源同流，给他一种极为亲切的感觉。
“是真的……是真的……”
鬼手匠喃喃自语，老泪纵横：“祖上追寻一生而不得的传抄…竟在今日得见……”
他忽然整肃衣冠，后退三步，朝着梁言手中古卷，也是朝着冥冥中那缕机香火，恭恭敬敬地叩首三拜。
每一下叩首，皆额触青石，皆发出沉闷回响。
待礼毕起身，他眼中已无半分怀疑。
“老朽……信了。”鬼手匠长揖到地，“先前多有冒犯，还望道友海涵。”
梁言袖袍轻拂，一股柔和气劲将他托起。
“道友不必多礼。”他声音温和：“如此看来，你我算是同承一脉，是友非敌了。”
“不错，不错！”鬼手匠连连点头。
“道友既怀机阁遗泽，又精炼器之道，何不正式入我无双剑宗？”
梁言推过茶盏，语气诚挚：“本宗虽以剑立道，然海纳百川，正需道友这般人物坐镇。若蒙不弃，愿以‘工长老’之位相聘，统辖宗门炼器诸事，更可开坛授业，将机阁机关术堂堂正正传于后世。”
鬼手匠闻言，只沉吟片刻，便拱手道：“宗主既不嫌老朽修为浅薄，我鬼手匠……愿入无双剑宗，执炼器之职，传工之道。”
“好！”
梁言抚掌而笑，灰衫在烛影中轻扬：“自今日起，道友便是我宗‘工长老’，主掌炼器堂。明日我便令弟子收拾‘百炼峰’，辟地火灵脉，建千煅炉，供道友施展手段。”
鬼手匠连连摆手：“不必如此兴师动众，老朽只需一清净洞府，三五个机灵弟子打下手便是。”
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