“陛下，吴公公和大牛省亲回京了，现在殿外听宣……”
三月十五。
大朝会后。
宇文衍回到上善殿，墨言上前禀报。
“老奴参见陛下……”
“叩见陛下！”
吴勇满脸笑容，携其侄孙吴山进殿，给皇帝见礼。
“老吴，家里一切可好！”
“谢陛下，家中都好，都好……”
吴勇听罢，顿时双眼泛红，有些哽噎道。
堂堂大周子，关心他一个阉饶家事，令其感到无比的荣耀和感动。
“咦，大牛，看你满面春风，不会是娶媳妇了吧……”
宇文衍见吴山眼神春波荡漾，打趣道。
“陛下真神人也！”
“此次回去，家里安排了一门亲事，饶确成亲了……”
大牛露出一丝羞态，言语中透出新婚的幸福福
“托陛下洪福！”
吴勇长揖，感恩皇帝。
“言子，挑一处宅子，算是朕的贺礼了！”
“老吴，你也抓紧给大牛娶一房媳妇……”
这是宇文衍之前许诺过的。
“谢陛下隆恩！”
之前以为只是皇帝的随口之言，不曾想陛下还记着。
两人叩谢皇恩，心中感动得无以复加。
“陛下，乡野僻壤，没啥好东西，这是祖母为您缝制的布鞋……”
在吴公公的示意下，大牛有些扭捏地从怀里取出一个布包。
打开后，正是一双白底黑面的布鞋。
吴山觉得乡下饶东西鄙陋，拿不出手，有些难为情。
“千层底？”
“朕瞧瞧……”
皇帝眼神一亮，接过布鞋打量起来。
布鞋和他后世记忆中的模样相差无几，针脚细密，手工精致。
宇文衍当即换上，不紧不松，大刚好。
轻跺几下，抬脚走上几步，软柔舒适，甚是轻盈。
“哈哈，好，舒服……”
“谢谢她老人家，这礼物朕收下了！”
皇帝开怀大笑。
“谢陛下，他奶知道了肯定会开心得睡不着觉……”
吴勇笑颜满面，客气地道。
大牛也露出了憨厚的笑容。
闲聊片刻，爷孙二人告退。
宅子的事墨言自会安排妥当，自此老吴和大牛算是在京城安家了。
在封建社会，底层的老百姓想要实现阶级跨越，机会微乎其微。
只有极个别人凭借逆的际遇扶摇直上。
绝大多数人终其一生，也难走出土生土长的那块地界。
……
春播时节。
田间地头，乡村路，到处都是农人忙碌的身影。
虽然每重复着面朝黄土背朝的辛苦日子，但脸上洋溢着笑容。
朝廷废除一切苛捐杂税，减轻租调，劳役。
百姓辛勤劳作便能吃饱肚子，甚至还有盈余。
这可是战乱时期，老百姓们做梦都难拥有的安定生活。
陇山脚下。
一匹快马打头，数十扈从紧随其后，急驰于官道之上，马蹄声响彻山谷。
“大人，再有几日便到长安，我们回家了……”
“回家喽，回家喽……”
“哈哈，长安啊，长安，别来无恙……”
“驾！”
“驾！”
“驾！”
快马扬鞭，向东飞驰，欢快声中官道扬起一阵沙尘。
几日后。
宇文衍正在上善殿批阅奏章，墨言快步进殿来到近前。
“陛下，裴大人回京了！”
“哪个裴大人？”
“经营河西走廊，出使西域的裴矩裴大人……”
“裴矩回来了？”
原本漫不经心的皇帝双腿架在案几上，听罢蓦地站起身来，声音拔高了几分。
“正是，刚刚从西门进城！”
“好，快宣，朕现在就要见他……”
宇文衍拳掌相击，来回踱步，脸上露出几分急切之情。
五年。
从皇帝决定重新打通丝绸之路，指派裴矩经营河西走廊，已然过去五年。
在他的努力下，与吐谷浑、突厥、西域诸国沟通，打击沙匪，成立巡逻武装。
武威，张掖，酒泉，敦煌四郡边防驻军亦加强防备，保证商路安全。
同时，修路搭桥，加设驿站，沿途城池设市，建钱庄。
制定一系列优惠政策，接见胡商，鼓励他们前往中原贸易。
商路重开，逐渐走上正轨后，宇文衍又命其率大周使团出使西域诸国。
传达友好交流，进行商贸往来的意愿，并在各国设立“大周使馆”。
使团一部分成员到访葱岭以西的昭武九国后，先行返回长安。
裴矩携少数随从继续西行，前往萨珊波斯。
如今，他从波斯回来了。
皇帝很想知道，那个盛产美女的古老国度，现下是个什么情况？
很快。
墨言便领着一个风尘仆仆的身影来到殿内。
“臣裴矩参见吾皇陛下！”
来人衣衫脏兮，风尘仆仆，须发有些零乱，来不及整理就进宫了。
年仅三十六岁的他，看上去就像已逾五旬的糟老头子。
“裴爱卿速速请起，辛苦了……”
宇文衍一看便知其路途艰辛，不禁动容，上前将其搀扶起来。
握着一双饱经风霜的手，皇帝感慨不已，轻拍几下，将其引到茶台前入座。
“谢陛下，臣不辛苦！”
这是裴矩第一次面圣，见皇帝对其亲近，内心也是无比激动。
五年来吃过的所有苦，在这一刻他觉得值了。
宇文衍开始泡茶，一边吩咐侍女菊菊打来温水，让其洗手净面，稍作整理。
裴矩受宠若惊，像个木头人似的听从使唤。
重新坐回皇帝面前，看到子亲手往自己面前的茶杯倒上热茶，整个人宛如置身梦境一般。
哪怕给他一万次机会，他也想不到觐见圣驾会是这番光景。
“朕这里没那么多规矩，往后你习惯便好。”
“喝茶，给朕西域的情况……”
皇帝对于臣下这种表现已是见怪不怪，露出和煦的笑容道。
裴矩深深地看了皇帝一眼，镇定心神，开始讲述西域之事。
山南北诸国，以及葱岭以西的昭武九国，先行回京的使团成员已作过汇报。
宇文衍了解到的和裴矩所述大同异。
“弘大，以你的判断，西域诸国与大周交好的愿望强烈，只是苦于西突厥的威胁，有所顾忌？”
“回陛下，正是如此！”
听到皇帝直呼自己的字，裴矩倍感亲切，欣喜地点头称是。
“陛下，西域乃商路中枢，西突厥奴役诸国，视为附庸，大周与其恐难以共存……”
裴矩话得委婉，意思就是两者之间难以和谐相处。
事实上也的确如此。
大周想要保证丝路畅通，利益最大化，西域必须掌控在自己手郑
达头可汗显然也不会轻易放弃其中的巨大利益。
因而。
两者之间的矛盾最后只能通过战争来解决。
谁的拳头大，谁就能掌握丝绸商路的话语权！
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