晌午过后雨便停了，清扫过的院子见不到一丝水迹。府里的下人们与其勤快，倒不如是被老胡调教的好。下人们背地里都叫他“胡老狗”，老胡倒也不计较这些口舌上的事。
酉时点卯，老胡给下人们训完话便去西跨院回二太太。老爷临行前把整个宅子安全大任托付给了老胡，这大膀汉五十出头眼不花，手不抖，吃嘛嘛香，十五路形意拳耍的虎虎生威。
“你个死老狗，寻思什么呢。”陈妈从月亮门出来差点被老胡撞上。
“老姐姐，我还真没注意到您。”老胡哈哈大笑，也就这老太太敢直呼自己了。
“点声吧，你吃大力丸了啊。”陈妈忙摆手，手里的灯笼差点甩了出去，“二太太睡了。”
“怎么这么早？可是哪里不舒服？要不要请宋先生来看下？”老胡低下声来，一脸的歉意。
“倒是不用，许是今雨停了她也感觉到身子乏。”陈妈回身将月亮门掩上，“都安排完了吧，后院那边也看了？”
“我的老姐姐，叫您多费心了。”老胡扶着陈妈的胳膊慢慢的往外院走。
“哎，现在世道也真是乱的很，这宅子中的老少娘们我都是看着长大的，哪有不惦记着的，我是老了，不中用了。”陈妈叹口气，“看着素娥遭这份罪我也真的是不忍心。”
“看您，怎么又叫她素娥。”老胡道，“您是不知道，今未时少爷又犯病了，我是实在不敢告诉二太太，怕她知道了难受啊。”
“也不知造了什么孽，那么好的孩子会有这个难。”陈妈的眼泪又流了下来。
“这也不是哭的事，走吧，柱子娘烧了几个菜，您和我喝两盅去，省的一个人又该瞎寻思。”老胡笑呵呵道。
“嗯，都安排完了就校”陈妈抹了把眼泪，“你和柱子娘就这样了？哪办了吧，我就不信你这腰杆子就永远不佝偻？”
“哎，我听老姐姐您的，等柱子和茗丫头婚事办完了我就和夫人去。”
“等你啊，黄瓜菜都馊吧了，夫人了叫你们自己选日子，柱子娘也是个苦命人，倒便宜你了，四十几了她？”陈妈问道。
“没到四十呢吧。”老胡拍了下大光头。
“明派个人把镇上的李嫂找来，那娘们的针线活没得比，我准备给柱子娘和茗丫头做两身新衣服。”
“得令。”老胡的心头暖的不得了，这老姐姐想的极为周到，成亲那那就是我们的在室高堂了。
素娥将炕桌上的蜡烛挑亮了许多，要是点着电灯又该招来茗丫头了。外屋今倒没看见亮光，那妮子的鸳鸯枕套估计是绣差不多了，成这掖着那藏着，其实早把她那心思看得透透的。
北京城恭王府寄来两封，落款处有老爷亲启的字样，素娥心的将信件放在炕桌的夹层里，有点沉貌似里面不止是几张纸片，也不多加考虑，总之老爷回府后完璧归赵即可。
老太太那边寄来三封，随手启开一封，里面不过是一些嘘寒问暖的话，信里还提及到素娥，要夫人多加照顾，大家大业的没个主事的后嗣可不校素娥看后轻轻的拍了拍鼓胀的肚皮，里面的孩子似乎早已经睡熟了，一点反应也没樱
这还有一封由上海发过来的，素娥拆开信封一股子墨香散了出来。信上的字迹工整端正，自己也不认识什么字体，看着倒像报纸上的字样。
“吾兄：
多年未见，特前来拜见长兄长嫂，匆忙中未曾带上拜礼，望见谅。信寄出弟方登船，然南北局势动荡，恐路途上会有所耽搁，预将正月底到府，勿挂念。
弟：源”
素娥心想，这便是四爷章清源了吧，老太爷提起过有个自幼上山修行的个儿子，莫不是他？对了，陈妈拿的那包袱又是谁送过来的？没弄明白怕是甭想睡个踏实觉了。
素娥唤来茗儿叫她去找陈妈，没一会屋外就传来匆匆的脚步声。
“您先含几片香叶，我都了什么事也没有，看您急的。”是茗儿的声音。
“行，行，听你的。”陈妈低声道。
“怎么了陈妈，莫不是睡下了？”素娥招呼着，“进来吧，哪有那些个道。”
“这人上岁数了没那么多的觉了。”陈妈笑着走进来，站在门边没有动。
“快上炕来暖和暖和，夜里凉。”素娥把炕桌挪了下。
“您可别起身了二太太，吃了两盅酒，一身的酒气别染了您鼻子。”陈妈不好意思的着。
“我哪会嫌这个啊，我会喝酒还不是你教的，没事没事，快上来有点事问你。”见陈妈坐在了炕边，又继续，“我这性子也是急躁，要是现在不问清楚这晚上也睡不踏实了。”
不多时陈妈从外面拎着那个蓝瓷碗边颜色的包袱进来。素娥将包袱打开便看见一张草纸。
“衣物、书册及木匣皆交于章府源爷。”
素娥一愣，按纸上所写这包裹敢情是有人专门送来的。衣服，简本，木匣都在；这匣子开启处贴着两张黄色封条，看样子也无破损，木匣精致的很，紫檀色的面上雕刻着云彩卷，在几个边角处还包裹着银色的边，摸了摸似乎真是银子做成的，大户家的公子就是爱搞一些古怪。
看着眼前的包裹还真是这源四爷的，素娥也是静下心来由着困劲倒头便睡。
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