“哦？刘荆州同意与我军结盟了？”刘和的脸上带着一丝喜色，对着韩嵩问道。
“嘿嘿，以如今的情势，我家主公又焉有其他选择？”韩嵩苦笑一声，然后道：“不瞒使君，如今的荆襄虽已平定，然则盗贼遍地，民不聊生，我家主公为了稳定荆州诸郡，恢复生气，也确实不宜再派出大军夺回南阳，而使君虽然强夺南阳，用心也是为了讨贼以报效子，我家主公心存仁义，即便是有实力收回南阳，也不忍这样做，令使君无处可归，辜负了使君的一片忠心。”
原来当文聘返回襄阳之后，把南阳发生的事情向刘表报告之后，刘表顿时大怒，以蔡瑁为首的主战派更是叫嚣，一定要立刻出兵，将刘和彻底抹杀。
可是睿智的蒯良和蒯越等人尽皆摇头表示强烈反对，因为当时的荆州也不平静，盗贼遍地，经济凋敝，满目疮痍，在这样的情况下贸然发动战争，只会让荆州陷入更加贫困的境地，与其如此，还不如把南阳暂时借给刘和，让他帮助己方守住北方，己方就可以乘机发展经济了，而最终让刘表决定这样做的，主要是因为刘和的身份，他既然是幽州牧刘焉的儿子，大本营在幽州，所以不可能长期占据南阳，最终一定会将南阳还给刘表的。
所以，在经过一番考虑之后，刘和便决定派遣韩嵩前去到南阳见刘和，明自己要求和平的诚意。当然，这其中也有考察刘和能力的意思，如果刘和根本不足以守住南阳，那他也不会介意将刘和给暗中害死，反正幽州离荆州那么远，刘虞就算知道了也不能把自己怎么样，更何况刘虞现在在幽州与公孙瓒闹得很不愉快，自身都难保，根本没有能力向他报复。
“既然如此，那和可要多谢刘荆州了。”刘和见韩嵩的来意和崔钧料想的一模一样，心中很是高兴，对着襄阳的方向拱手行礼，肃然道：“请韩中郎放心便是，和三日后便随韩中郎前往襄阳，面见刘荆州。”
“好，韩某这就派遣随从上报我家主公，而韩某则亲自陪同使君前往襄阳。”虽然想到刘和一定会去，可是等刘和真的打赢了，韩嵩的心中也还很高心。
“此饶胆色也的确令人佩服，竟然真的就敢去，唉，我家的两位公子恐怕还是没有这样的胆色，大公子还好一些，可是二公子……”
想到自家主公的两位儿子，尤其是儿子刘琮，他就无奈的摇了摇头。
三之后的一大早，刘和准时从宛城出发，前往襄阳而去，在临走之前，刘和委托郭嘉暂且代理南阳太守，总管南阳事务，郭嘉虽然生性懒散，可是知道在现在这个关键时刻，也只能挑起这幅重担，于是点头答应了下来。
与刘和随行的，除了韩嵩之外还有崔钧和陈到，以及陈到麾下的三百精锐白毦兵，包括裴元绍和邓展两位亲兵正副队长。
刘和相信，只要有陈到他们在，就足以护卫自己的安全，而他更相信，刘表此行更多的是出于一种追求和平的诚意，而不是为了要害他。
这两正是年关，马上就要过年了，百姓们虽然大都生活的不好，可毕竟对来年都有一些盼头，所以对于新年还是做足了准备的，卯足了力气，尽一切力量把年货置办的丰富一些。
因此，这一路上可谓是充满了喜庆的色彩，尤其是当刘和来到了襄阳城外，看到进出的百姓们脸上全都洋溢着满足感，又见那些百姓们红光满面，就感觉是来到了盛世之郑而南阳的百姓们尽皆菜色的一张张脸与之相比，实在是壤之别。
这时候刘和的心中也对刘表的能力感到佩服，自从受命担任荆州刺史到现在还不足三年的时间，就能把襄阳治理的好像是一个世外桃源一般，实在很不简单，与此同时他也暗暗决定，自己也决不能辜负治下百姓们的期望，就算不能达到刘表的襄阳百姓这样，也要想尽办法，让百姓生活的更好一些。
“刘荆州进入襄阳才只有两年多吧？竟然能够让治下百姓抚平了战争创伤，还能丰衣足食，这样的才能实在令人佩服。”既然准备要与刘表结盟，所以刘和自然也不吝啬赞誉之言。
韩嵩听了之后，脸上顿时浮现出镰淡的笑意，然后又对刘和道：“使君也不简单，呵呵，可以看得出来，南阳百姓对于使君的信任和依恋，嵩也可以看得出来，还有，嵩在宛城看到，那里的百姓们虽然日子还不丰裕，可是已颇具太平气象，嵩相信过不了两三年，南阳各地也一定会被经营的如同襄阳这般令人向往的。”
“呵呵，承蒙韩中郎吉言。”刘和心中却是暗暗哀叹，因为他知道这其实只是自己或南阳百姓的奢望而已，因为这地方处在四战之地，根本不适合长期呆下去，再者了，他的基业在幽州，自己早晚必须回去，而且如果自己的记忆不差的话，他的便宜老爹刘虞和公孙瓒的矛盾很快就会爆发，所以自己必须抢在矛盾爆发前赶回幽州，因为他知道以刘虞的性情，想要打败公孙瓒实在是有些困难。
所以，他注定不能长期在南阳待下去，只能被南阳百姓错爱了。不过他也暗暗决定，就算真的不能长久待下去，也要尽量想办法尽量给百姓带来一些福利。
这时候刘和远远地看到一名年届五旬的中年文士率领着不少人，正在等待着什么，这不用想就知道，肯定是在迎接他的到来。
能够被堂堂荆州刺史亲自迎接，刘和也感到自己的脸上甚有光彩。
然而刘和却没有看到在刘表的背后，另一位中年文士打扮、然而神情却很剽悍的汉子正恨恨地看着他，同时心中还在想着：“刘和这子竟然真的到了荆州，与老头子做了一路，不过这倒也是一个机会，能够让我乘机除掉这子的，呵呵，这可是我当初答应过孟德的，自然不能食言，嗯，有了，我可以如此如此，到时候不怕刘和这子不授首。”
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