清晨的第一缕微光尚未破晓，密室中的灯火依旧亮着，烛焰无声燃烧，映照出一张张神情凝重的脸。
地图摊开在石案上，青竹巷所在的那一角被红线圈起，旁边注着“禁入”“重兵”几个字。
吴仲廉单膝跪地，眉目之间已无半点迟疑，“殿下，今日之后，便是生死由。”
萧然负手而立，目光如渊，语气不容置疑：“此行，不为杀伐，只为破局。许靖若可用，赤岭便有活路；若不可用……便只有一战。”
吴仲廉躬身应下：“属下明白。”
“行动安排呢？”慕容冰抬眸，声音清冷。
她身穿素色劲衣，腰悬药囊，药香氤氲，像一抹沉静的寒霜。
“我为引。”吴仲廉指着地图道，“以许镇东印信为凭，带殿下与慕姑娘进入青竹巷，以‘诊病’为由接近许靖。齐大人则单独潜行，绕行后院，掩护撤退。”
“正门压力最大。”老齐摸了摸袖中暗器，目光幽冷，“若是孙全那狗东西盯上，我需在外制造混乱，拖延片刻。”
“麻痹粉、止血药、迷魂香。”慕容冰取出三个药囊放在桌上，纤细的手指一一打开，露出细密的粉末，香气微弱却摄人心魄。
“入巷前我会点燃药香，松懈守卫心神。若突发冲突，老齐，你知道分寸。”
“我的刀不认识分寸。”老齐咧嘴笑了笑，锋芒毕露。
“若今夜不成，赤岭必乱。”楚行叹息，目光沉重。
萧然却平静地看向他，淡淡道：“若乱，也未必不是机会。”
气氛在一瞬凝滞。
“走。”萧然收起地图，语声低沉，“日暮之前，务必进青竹巷。”
……
赤岭城·青竹巷
午后，阴云未散，风势渐起。
整条青竹巷寂静冷清，百姓早已避让，只有偶尔一两道黑影闪过，是许家甲士的暗哨。
青竹巷口，三进院落如巨兽张开血盆大口。
门前的许家兵甲密集如林，每十步一岗，五步一哨，黑甲森寒，刀戟交错，阴沉压抑得让人窒息。
吴仲廉身披玄色长袍，胸前佩戴许镇东亲赐的银鱼袋，带着萧然和慕容冰，缓步而来。
萧然一身青衣，手执药箱，眉目温和，宛如寻常的郎郑
慕容冰扮作药童，低眉顺眼，药囊随身。
巷口第一道关卡，哨将拦住去路，“来者止步！”
吴仲廉沉声道：“吴仲廉，奉家主之命，带郎中为大公子诊病。”
“印信！”
吴仲廉抬手，亮出腰间银鱼袋与红玉印信。哨将仔细查验，方才点头放校
第二道关卡，守将盯着慕容冰手中的药箱，冷冷道：“开箱！”
慕容冰恭敬地跪地，缓缓打开药箱，露出一排整齐的药瓶药丸。
守将挑眉，“，这是何药？”
慕容冰抬头，清清冷冷的声音传来：“此为七窍还魂丸，主清心定神；此为解毒丹，去痈排脓；此为舒络散，治周身顽疾。”
她一边，一边细细抚过药瓶，宛若亲抚玉器，姿态安静从容。
守将见她对答如流，面色稍缓，却依旧凝视良久。
萧然微微一笑，“药童年幼，口舌笨拙，劳烦大人见谅。”
守将哼了一声，示意通过。
正待三人迈步前行，一道熟悉而刺耳的声音陡然响起，“慢着！”
是孙全。
他步履生风而来，身披黑甲，满脸不善。
“吴管事，这是哪来的郎中？怎么看的如此面生？”孙全阴恻恻地盯着萧然，随即冷笑，“是郎中，倒不如当我面诊一诊。”
吴仲廉色变，正欲开口，萧然已然拦下，神色泰然道：“既然孙管家有疑，在下自当奉陪。”
孙全坐在石凳上，伸出手腕，“诊吧。”
萧然指腹按上脉搏，闭目片刻，继而道：“管家肝火旺盛，夜梦惊扰，时有头痛目赤。午后尤甚，恐为气血不调之象。”
孙全眉头一跳，冷哼一声，“巧言！”
正间，慕容冰已从药囊中取出一缕细香燃起，香气淡淡扑鼻而来。
孙全神情一怔，只觉头痛缓缓减轻。
萧然低声笑道：“此香名‘静魂’，缓解头痛之效，不妨一试。”
孙全皱眉嗅了嗅，果真舒畅几分，冷哼一声，挥手放校
萧然抱拳：“多谢管家大人。”
身后，老齐远远瞧着这一幕，心头冷笑。
他手指轻弹，一缕细的雀影惊起，引得街角守军分心转向。
压力骤然缓和。
三人趁机踏入青竹巷内院。
一入巷内，仿佛踏入另一个世界。
青竹苍翠，石道弯曲，水声潺潺，但弥漫的药香与阴冷，透着无尽寒意。
……
巷道深处，便是偏宅。
古木森森，枝叶交错。
院门紧闭，两侧明哨暗哨交错，处处森严。
吴仲廉上前，拱手道：“奉命为大公子诊病。”
守门家仆冷眼扫视三人，沉声质问：“为何不按时辰而来？”
吴仲廉冷然道：“大公子突有异状，需即刻诊治。”
仆役冷哼一声，迟疑半晌才缓缓开门。
萧然和慕容冰相视一眼，步入偏宅。
空气中药香刺鼻，浓烈得仿佛能熏晕人。
慕容冰眉头微皱，眼底掠过寒光。
“是锁魂蚀骨散。”
她低声道，“气味虽淡，但足够让人神志不清。”
萧然沉默，目光扫过暗处。
屋檐下、石阶旁，皆有机关孔洞。
吴仲廉深吸一口气，领着两人缓缓进入。
而此时，老齐已悄然绕入偏宅外围，暗中布控，为他们争取时间。
……
偏宅正厅，烛火昏黄，药香氤氲。
榻上，许靖半躺半卧，面如死灰，瘦骨嶙峋。
他双目微阖，似醒非醒，气息微弱，宛若风中残烛。
萧然步上前，伸指探脉。
指尖触及脉门，几乎感觉不到跳动。
“毒入骨髓。”
慕容冰皱眉，“不止慢性毒药，还有封印术。”
“封印心神？”萧然目光一凛。
“是。”慕容冰迅速取出银针，针灸解穴，眉目间凝重至极。
须臾，许靖睁开眼睛，眼底一片混沌，时而清明，时而茫然。
“吴仲廉？”
他声音沙哑，“你……来了？”
吴仲廉单膝跪地，眼眶微红：“属下在。”
“你……是何人？”
许靖目光渐渐聚焦，落在萧然身上。
“殿下萧景玄。”吴仲廉低声道。
许靖嘴角微微颤动，露出一抹苍白笑意：“好……好……”
萧然蹲下，目光如炬，“许靖，赤岭局势危急，你可有心再战？”
许靖喉头微动，艰难开口：“赤岭是……许家……更是大梁……”
话未完，外院骤然传来刀剑出鞘之声！
老齐破门而入，满身杀气：“殿下，许晟带兵杀入巷中！似乎要对许靖不利。”
萧然冷声道：“冰儿，继续施针！”
他缓步起身，眼神寒如霜刃，“今日，就在这青竹巷，立生死局！”
……
青竹巷外，铁蹄奔腾，杀声震。
许晟手提长枪，怒目圆睁，“包围青竹巷，其他人随我入内宅。”
而屋内，萧然负手而立，目光如炬，嘴角微勾，似笑非笑。
“你们来得正好。”
风云变色，杀机四伏。
许晟的兵马已严阵以待，青竹巷的出口被死死封锁，然而萧然眼底的冷光中却有一丝不易察觉的波动——他已经有了脱身的计策。
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