夜，愈深。
南营帅帐，孤灯不灭。
夜风鼓动营旗，发出断帆裂帛的低响，仿若将息之兵在无声呜咽。
铜炉微响，火灰细落。
营门之外，两名亲兵沉默守立，却频频对望，神色微紧。
“他已经在里面坐了两个时辰。”
“你听……又在念人名了。”
“是那本旧册子？”
另一茹头，压低嗓音：“将军每次念到‘曹弘’那一页，手就抖。”
帐内，姜鸣铸坐在主案之后，身披旧甲，甲面上仍有泥尘与裂痕，仿若老虎皮开，伤未愈，神犹在。
他以铜钳取出一缕火灰，抹在甲缝之间，一道一道，如为旧伤添灰血。
不是遮羞，而是提醒——此甲曾负千军，血未冷，心不灭。
案上那本将卒名簿早已翻至末页，纸页斑驳。他一页页翻，眼中有风雪欲落。
“邱晋……战死于枫岭。”
“贺英……断腿未归。”
“曹弘……粮尽自缢。”
他声音初哽，终冷，如刀划锈铁。
指尖紧扣，指节泛白，他闭上眼，一句低语从牙缝间挤出：
“他们不信我……可我若再信人，才是真死。”
他起身，目光落在军图中段轲的驻军圈。
营线如网，血线交错，烛火照着图面，却映出一只黑兽伏踞其郑
“段轲……确实救过我。”
“也确实，吞过粮。”
他语气如斩，“若我此刻犹疑，他明日便能以帅旗为薪，点一场‘换帅之火’。”
外帐一声帘动。
曹彰未现，却有人影在帘后默站片刻。
姜鸣铸不回头，只低声道：“你若来晚一步，我杀你。”
——
曹彰缓步入帐，素袍微湿，鬓角藏雪，眼神沉稳如山中冷松。
他看了姜鸣铸一眼，不再多礼，径直开口：
“若我不来，大帅明早恐怕就死了。”
帐中静寂如墓，两人之间无声雷霆。
姜鸣铸没有回答，只用食指将一枚铜印从袖中推出，啪一声落在军案上。
“内营隐印。”
“本是留给副帅之物。”
“今晚不必再传令。”
他语气冰冷：“他若来，我就让他——来得太早，走得太晚。”
曹彰坐下，目光落在那枚铜印上。
须臾，姜鸣铸轻声问道：
“你确认……他真要杀我？”
曹颔首：“沈白入伏，胡泽已倒，陆拙与商雍借查仓之名，主调南东两门。段轲布阵四方，只等你亮灯。”
“若你熄灯，他疑你设伏；若你不熄，他信你已困。”
“他不在赌你知与不知，只在赌你……还敢不敢拿刀。”
姜鸣铸眉眼未动，只吐气如冷。
“他把我当一盏烛，风一吹，就灭。”
他拇指轻轻推过那枚断笔，铜炉火灰一震，像被心跳惊动。
“今夜，我便做他那风。”
——
帐帘再启，萧然与慕容冰步入，未言，未礼，径直落座。
三人围案，四角无缺。
姜缓缓起身，望着他们，似沉默了一瞬，又像在等什么。
火光照在三人面上，大帅、医者、废太子，竟无一人带笑。
“若我点灯，他动。”
“若我设伏，他疑。”
“但若我……再躲？”
他嗤笑一声。
“那这一营——永远不会再有人认我是大帅。”
萧然淡声接道：“所以我们要把他请进来。”
“让他以为，这是他斩帅之夜——却不知，他这是自寻死路。”
慕容冰却开口了，语气缓慢，但冷峭：
“姜帅。”
“你想借灯诱他，但你有没有想过”
“这一局，若失手。他死，你死，连我与殿下，都会受到牵连。”
“你不怕，他反咬你一口，你设局谋害旧部？毕竟军中还是以实力话的，目前他实际掌控的兵力最多。万一，他真的狗急跳墙，难道你不怕吗？”
姜望着她，沉默了片刻。
“我怕。”
“但比起这一刀被人偷袭，我宁可……主动出鞘。”
慕容冰目光不动，却微点其头。
“那我再问你一句。”
“你若杀了他，军中谁服？”
萧然忽然冷笑一声，“冰儿，那些吃着他粮的兵，是真心为他拼命的吗？”
“这局不是斩一人，是——定军心。”
姜鸣铸缓缓点头，一字一顿：“定军心，不留退子。”
帐中风动，铜炉轻响。
一缕青灰飞起，如旧战鼓初擂。
——
慕容冰摊开藏于袖中的营图草图，轻点三处：
“段轲亲兵藏于主道后门，夜更时交替，路过粮仓三转，皆不入正口。”
“沈白设伏于东侧墙下排水道，距帅帐仅两丈，步入三息可斩门。”
“鼓声三响，为信号。”
“沈白由北，段军由西，胡泽主牵，三路夹击，皆汇于此。”
“这是他设的‘斩首式’。”
姜鸣铸望着图纸，眉头紧锁，忽问：“你怎么知道这么细？”
慕容冰刚欲开口，却被一声略显虚弱的嗓音打断。
“因为是我布的反阵。”
帘后一阵风掠，黑影一闪，一人步入灯下，面色苍白，眼神却冷冽如锋。
玄鸦。
她身披夜行衣，外罩半身皮甲，左肩缠着布带，步履虽未稳，却每一步都如刻刀落地。
萧然猛地起身：“你……该在养伤。”
玄鸦淡声道：“若你们都进了南营，那我留在后方又有什么用？”
“你负责点灯，她断人喉——而我，理应守整盘。”
她将一卷缩图轻掷于案，正是另一份军营内外暗线布图，其上圈划清晰，伏兵位、鼓点线、后援路，层层闭合。
“萧然你走后，半个时辰内，我召集了三处旧线暗卫，绕开正营哨岗，从后岭入。伏兵、鼓点调换、真假信号，全由我亲布。”
“虽未痊愈，但我若不在，你们便不会安心。”
慕容冰看着她，眼中一瞬闪过难以言的情绪，低声道：“你现在连剑都未完全能拔。”
玄鸦嘴角一勾，神情凛冽：“拔不拔剑不重要，我在这里——就是刀。”
姜鸣铸定定望着她，沉声道：“你叫什么名字？”
玄鸦目光如刃：“玄鸦。”
“我不是将军。”
“但我……守得住一线生死。”
萧然轻轻握拳，缓缓点头：“好，三人一局，现在——四人。账外还有隐藏的暗卫，这一局，想必是稳了。”
——
午夜三更，光如铁。
营中万息俱寂，远处鼓声悠悠敲过第三声，低得像死人敲棺。
帅帐灯未灭，金光微动。
帐后墙影一线如蛇，沈白匍匐其下，刀未出，眼先寒。
“今晚之后——南营换帅。”
他轻声自语，左手摸刀，右手掏出铜印袋。
“鼓三为动。”
身后亲兵各自抽刃，低步如伏犬。
——
风，从东南转至正北。
正对——段轲阵前。
正对——帅帐灯火。
姜鸣铸闭上眼，低声吐出四字：
“开门，迎客。”
铜炉火灰骤然一喷，如夜雪初燃。
杀局——起。
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