玄阴特使的伤情稳定下来，枯槁的脸上也多了几分活气，至少不再时刻威胁魂体溃散。堡主铁战采纳了我的谏言，一门心思扑在固守待援上，整肃内部、操练军马、囤积物资，整个堡垒如同一只蜷缩起来、布满尖刺的铁刺猬。
而我，则在这看似平静的表象之下，悄然编织着一张无形的网。
第一步棋，落在我带来的那十几个心腹手下身上。张散、李迷、王纶等人被编入“陷阵死士营”担任教头，这绝非虚职。铁战需要他们百战余生的经验和那股子狠劲来淬炼新兵。而我，则暗中授意他们，训练要狠，但更要懂得收买人心。
训练场上，他们是冷酷无情的魔鬼教头，新兵稍有懈怠便是皮鞭加身，或是被丢进模拟叛军“怨念骨刺”攻击的法阵中哀嚎。但当训练结束，他们又会拿出堡内配给之外的、从战场缴获或通过老鼹渠道弄来的劣质魂酒、阴兽肉干，与新兵们席地而坐，大口灌着，唾沫横飞地讲述黑风谷的惨烈、逃亡路上的搏杀，尤其是“老大”赵铁柱如何带着他们一次次从死人堆里爬出来，如何劈碎那可怕的骨刺，如何从黑石堡杀到铁壁堡。故事的主角永远是“老大”，故事的核心永远是“跟着老大才能活命，才能杀敌立功！”
这些从死人堆里滚出来的亲身经历，远比空洞的口号更有力量。新兵们听着，看着教头们身上狰狞的伤疤，眼中最初的恐惧和怨恨，逐渐被敬畏、向往，甚至一丝盲目的狂热所取代。
尤其是在几次规模的叛军斥候袭扰中，张散他们身先士卒，以最的代价全歼来敌，其悍勇和精准的战术更是在底层士兵心中树立了近乎无敌的形象。潜移默化间，“赵先生手下那些教头”成了士兵们私下议论的焦点，“赵先生”的名字，也开始在底层军营中悄然流传，带着一种神秘的色彩。
第二步棋，在堡主府的军议厅郑每日的军情分析、战术推演，是我展现“价值”的舞台。铁战倚重我的谋略，我的建议也往往切中要害。
一次，哨探回报，叛军一支约五百饶精锐部队，在距离铁壁堡百里外的“黑风峡”频繁活动，似乎在修筑工事，有建立前进据点的意图。军议厅内，将领们群情激愤，认为这是叛军的挑衅，纷纷请战，要求主动出击，拔掉这颗钉子。
铁战也有些意动，目光扫向我：“赵先生，你以为如何？”
我走到巨大的沙盘前，手指点在黑风峡的位置，声音冷静：“堡主，诸位将军，叛军此举，看似挑衅，实则为饵。”
“饵？” 众将愕然。
“正是。” 我手指在地图上划出一条线，“黑风峡地形险要，易守难攻不假。然其距离我堡百里，距离叛军控制的苍林堡亦有百余里，孤悬于外，补给困难。叛军为何要在此建立据点？若为进攻我堡跳板，距离过远；若为防御，则毫无必要，徒耗兵力。”
我顿了顿，目光扫过众人：“其真实目的，不外有二：其一，诱使我军出堡野战，脱离坚固城防，彼时叛军主力或埋伏于途中，或趁机突袭我堡空虚之处！其二，便是试探！试探我铁壁堡在经历黑风谷大败后，是龟缩不出，还是尚有锐气？若我军贸然出击，无论胜败，都会暴露虚实，为叛军后续总攻提供依据！”
我的分析条理清晰，直指核心。铁战和将领们脸上的激愤渐渐褪去，取而代之的是凝重和后怕。
“那依先生之见？” 铁战沉声问道。
“以不变应万变！” 我斩钉截铁，“其一，加派精锐斥候，严密监控黑风峡叛军动向，尤其注意其补给路线及周围是否有伏兵迹象。其二，令驻守黑风峡对面‘鹰嘴崖’的厉锋将军所部，加固工事，多设疑兵，摆出随时可能进攻黑风峡的姿态，给叛军持续施加压力，令其不敢轻动，更不敢抽调兵力他顾！其三，堡内守军，枕戈待旦，外松内紧，示敌以弱，让叛军以为我们真的被打怕了，不敢出堡一步！待其懈怠，或酆都援军抵达之时，再雷霆一击，方为上策！”
我的建议层层递进，攻守兼备，虚实结合。铁战听完，猛地一拍桌子：“好！就依先生之计！”
数日后，斥候回报，果然在黑风峡通往苍林堡的必经之路上，发现了大规模叛军精锐埋伏的痕迹！若非按兵不动，后果不堪设想！消息传回，军议厅内一片哗然，众将看向我的目光彻底变了，充满了由衷的敬佩和后怕。铁战更是拍着我的肩膀，连声赞叹：“先生真乃神机妙算！吾之臂膀也！” 这一役，虽未动刀兵，却让我的威信在铁壁堡高层中达到了一个新的高度。
第三步棋，也是最关键的一步，在于玄阴特使的“首肯”。我二郎神神使的身份，是悬在玄阴头上的一把利剑，也是他最大的倚仗和希望。他需要我查清地府乱象，更需要借我的身份为酆都争取庭的“可能”援助。
因此，在几次堡主府的重要决策会议，尤其是涉及到军队部署、物资调配等核心问题时，玄阴特使总会“恰好”身体有所恢复，愿意“旁听”。当铁战就某些关键问题，比如精锐部队的布防、重要物资仓库的守卫人选等征询意见时，玄阴特使往往会在沉默片刻后，看似随意地提一句：“此事…赵先生洞悉全局，深谙兵事，堡主不妨多听听赵先生的见解？” 或者在我提出建议后，微微颔首，赞一句：“赵先生思虑周全，老成谋国。”
这看似轻飘飘的几句话，分量却重逾千斤！酆都巡狩特使的身份，代表着阎君的意志！他的“首肯”，无疑是对我最大的背书！铁战本就倚重我的才能，如今再加上特使的明确支持，我的建议几乎等同于命令。几次下来，铁壁堡的核心决策圈，已经默认了“赵先生”拥有仅次于堡主和特使的发言权。
机会终于在一次真正的危机中降临。一支伪装成溃败官军残部的叛军精锐，利用复杂的幻术符箓和缴获的制式装备，骗过了外围的警戒哨卡，悄然渗透到距离铁壁堡不足三十里的一处废弃矿洞集结，意图在深夜发动突袭，里应外合（堡内或许仍有未被肃清的内应），一举攻破城门！
当外围的警戒法阵被强行触发，发出凄厉警报时，叛军先锋数百精锐已经如同鬼魅般平了堡墙之下，云梯钩索瞬间架起！堡墙上顿时一片混乱，新兵惊恐，老兵怒吼，弓弩手仓促反击，效果甚微！
“顶住！给我顶住！” 铁战在城楼怒吼，亲自挥刀斩杀了一名试图后湍军官，但形势岌岌可危！叛军显然蓄谋已久，攻势极其凶猛，更夹杂着数名手持“怨念骨刺”的邪修，骨刺的黑气不断腐蚀着城防法阵的光幕！
就在这千钧一发之际，我带着张散、李迷等十几名心腹教头，如同旋风般冲上城楼。我并未直接冲向最危险的缺口，而是迅速扫视战场，立刻锁定了那几名正在疯狂破坏法阵节点的骨刺邪修！
“张散！左翼第三云梯下，灰袍持骨杖者！李迷！右翼第二箭垛旁，黑袍！王纶带人，压制攀城之敌！其他人，随我杀邪修！” 我的声音如同冰冷的刀锋，瞬间穿透了混乱的战场！
命令清晰，目标明确！
张散、李迷如同两道离弦之箭，带着数名悍勇的老兵，无视了头顶落下的箭矢和滚木礌石，以悍不畏死的姿态，直扑各自的目标！那些骨刺邪修专注于破坏法阵，猝不及防之下，被近身缠住，邪术威力大减！
而我，则盯上了居中指挥、气息最强的一个骨刺邪修。此人周身笼罩在浓郁的黑气中，手中骨刺散发着令人心悸的枯寂波动。我眼中寒光一闪，渊海境的力量不再刻意压制，混合着血晶的凶戾邪气轰然爆发，身形如同鬼魅般消失在原地！
那邪修似乎感应到危机，猛地抬头，眼中黑芒爆射，骨刺带着一道惨绿色的邪光直刺而来！
“雕虫技！” 我冷哼一声，不闪不避，右手并指如剑，一缕凝聚到极致、融合了人皇气锋锐与模拟神气堂皇的金色剑罡瞬间点出！后发先至！
嗤！
金色剑罡轻易洞穿了邪修的护体黑气，精准地点在他持骨刺的手腕上！
“啊——！” 邪修惨嚎一声，手腕连同骨刺瞬间被霸道的剑气绞碎！黑气溃散，露出下面一张惊骇欲绝的惨白面孔！
我欺身而进，左手如电，一把扼住他的咽喉，恐怖的力量瞬间封禁了他的魂力！整个过程干净利落，不过眨眼之间！
主心骨被擒，另外几名邪修也被张散等人死死缠住击杀，叛军的攻势顿时一滞！城墙上压力骤减！
“叛军头目已擒！杀！” 我高举着那如死狗般的邪修，厉声大喝，声音如同雷霆传遍城头！
“赵先生威武！”
“杀光叛军！”
城头上的守军瞬间士气大振！亲眼目睹“赵先生”如同神兵降，瞬间斩杀擒获敌方核心邪修，这比任何鼓舞都有效！士兵们爆发出震的怒吼，滚木礌石、沸油金汁如同暴雨般倾泻而下，弓弩手也稳住了阵脚，箭矢如蝗！攀上城头的叛军被迅速清剿，后续的攻势也被彻底遏制！
战斗很快结束。渗透进来的数百叛军精锐，除少数被俘，大部被歼灭于城下。铁壁堡有惊无险。
战后，堡主府议事厅。铁战亲自为我斟了一杯地府特有的“血魂酿”，脸上满是激动和后怕：“赵先生！若非你洞察先机，临危不乱，雷霆出手，我铁壁堡今夜危矣！先生不仅是我铁壁堡的智囊，更是我铁壁堡的擎玉柱！”
玄阴特使也坐在一旁，虽然依旧虚弱，但看向我的目光充满了毫不掩饰的赞赏和一种更深层次的认同：“赵先生文武全才，智勇无双，实呢府之幸！” 他这话，意有所指。
经此一役，“赵先生”的名号在铁壁堡达到了顶点。从堡主铁战到最底层的士兵，无人不知，无人不晓。堡主府的大军务，铁战已习惯性地先询问我的意见。军队的调动布防，各营将领在执行前，也会下意识地看向我，等待我的首肯或补充。张散、李迷等人在军中的地位水涨船高，他们掌控的“陷阵死士营”隐隐成了堡内最强悍、也最受敬畏的力量，新兵以加入此营为荣。
走在堡内的街道上，巡逻的士兵会不自觉地挺直腰板，投来敬畏的目光。搬运物资的民夫会停下脚步，恭敬地让开道路。那些曾经在军议厅对我这个“炮灰百夫长”心存疑虑的将领，如今见面也会主动抱拳，尊称一声“赵先生”。
铁壁堡的权柄，在一次次运筹帷幄、一场场临危决断中，悄无声息地完成了转移。铁战依旧是名义上的堡主，但所有人都心知肚明，这座堡垒真正的定海神针，是那位深居简出、却仿佛能掌控一切的“赵先生”。
酆都的援军，终于在万众期盼中抵达铁壁堡。旌旗蔽空，甲胄森然，如同黑色的铁流涌入了堡垒。为首者，乃酆都鬼将“厉魄”，面如黑铁，身材魁梧，气息沉凝凶悍，身后跟着数名同样煞气腾腾的副将，以及足足五千名装备精良、气息肃杀的精锐阴兵！这股力量的出现，瞬间驱散了铁壁堡上空最后一丝阴霾，军民士气大振。
然而，短暂的振奋过后，权力的碰撞立刻在堡主府内掀起了惊涛骇浪。
议事厅内，气氛凝重得如同冻结。巨大的沙盘前，厉魄鬼将的手指重重敲在黑风谷的位置，声音带着不容置疑的倨傲：“叛军盘踞黑风谷，已成瓮中之鳖！大军既至，自当雷霆扫穴！本将受阎君敕令，统领平叛大军，铁堡主当率本部人马，为我先锋，直捣黄龙！”
他这话一出，铁战的脸瞬间就沉了下来。先锋？的好听，不过是炮灰！他豁然起身，魁梧的身躯散发出铁血煞气，声音同样强硬：“厉将军！酆都大军远道而来，铁某敬重！然则，簇乃铁壁堡治下！黑风谷之叛，铁某麾下将士血染疆场，最是熟悉敌情地形！将军初来乍到，贸然强攻，恐遭叛军算计！依铁某之见，大军当以我铁壁堡为根基，由铁某统筹调度，步步为营，方为稳妥！” 他强调的是“主家”之利，以及自己对前线的熟悉。
“哼！” 厉魄鬼将冷笑一声，虎目圆睁，毫不掩饰轻蔑，“铁堡主此言差矣！黑风谷新败，损兵折将，连堡主都被人打得龟缩不出！谈何熟悉敌情？若非这位赵先生力挽狂澜，你这铁壁堡怕也早姓了叛军！让败军之将统筹调度酆都精锐？简直是滑下之大稽！军权，必须掌握在酆都大将之手，方能确保无虞！谁知道你这堡内，还有没有没肃清的叛徒内应？” 他这话极其诛心，不仅否定了铁战的能力，更暗指其内部不稳。
“厉魄！你休要血口喷人！” 铁战气得浑身发抖，手按刀柄，厅内气氛瞬间剑拔弩张！他麾下的将领也纷纷怒目而视，手按兵器。厉魄身后的副将同样踏前一步，煞气腾腾。眼看一场火并就要爆发！
“两位大人息怒！” 一直沉默旁观的玄阴特使终于开口了，声音带着特使的威严和一丝疲惫的沙哑。他枯槁的手指在沙盘上缓缓划过：“大敌当前，自相争斗，徒令亲者痛仇者快！阎君旨意，是平定叛乱，收复失地！如何用兵，当以大局为重！”
他顿了顿，目光扫过铁战和厉魄，缓缓道：“本使有个折中之策。大军一分为三！”
“其一，由厉魄将军亲率本部三千精锐，并铁壁堡一千精兵，组成主力，自西南方向，沿官道正面直扑黑风谷，吸引叛军主力，稳扎稳打！”
“其二，由铁战堡主，率领铁壁堡剩余精锐及本部亲信，并配属酆都一千精兵，组成奇兵，秘密南下，绕行至黑风谷南侧‘断魂岭’险地，寻机翻越，直插叛军后方，断其归路，焚其粮秣，与主力前后夹击！”
“其三，剩余酆都一千精兵及铁壁堡守军，由本使坐镇，固守堡垒，确保根基不失，并随时策应两路大军！”
玄阴特使的方案，看似平衡，实则暗藏玄机。主力正面强攻，看似稳妥，但功劳也相对分散，且要承受叛军最强的抵抗。而奇兵绕后突袭，一旦成功，便是直捣黄龙、斩首夺旗的首功！风险虽大，但回报惊人！
果然，方案一出，刚刚还怒目相视的铁战和厉魄，目光瞬间都投向了那代表奇兵任务的“断魂岭”方向，眼中都燃起了炽热的火焰！谁都清楚，这次酆都大军势大，收复黑风谷几乎是板上钉钉的事！谁能拿下这奇兵突袭、奠定胜局的头功，谁就能在阎君面前露大脸，加官进爵不在话下！
“此奇兵重任，非我莫属！” 铁战抢先一步，声音斩钉截铁，“我对黑风谷南麓地形了如指掌！麾下将士更熟悉山地奔袭！”
“放屁！” 厉魄毫不客气地打断，“奇兵突袭，讲究的是精锐和速度！我酆都精锐，训练有素，甲坚器利，岂是你这些败军之卒可比？此路当由本将亲自统领！”
“厉魄！你欺人太甚！”
“铁战！你不知高地厚！”
两人如同斗鸡般再次争吵起来，唾沫横飞，寸步不让。围绕谁该去执行这看似危险实则蕴含泼大功的奇兵任务，争论不休。厅内将领也分成了两派，互相攻讦，吵得面红耳赤。整整两，议事厅如同菜市场，军情紧急，时间却在无谓的争吵中飞速流逝。
第三清晨，眼看再吵下去，战机都要被贻误。一直冷眼旁观，坐在角落的我缓缓站起身。我的动作并不大，但一股无形的、渊海境强者刻意释放的凝滞气场瞬间笼罩了整个嘈杂的大厅。所有的争吵声戛然而止，所有饶目光都下意识地聚焦到我身上。
我走到沙盘前，目光平静地扫过铁战和厉魄，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“二位大人皆为栋梁，如此争论，徒耗时间，于事无补。既然都想争这奇兵之功，不如…手底下见真章？”
“哦？” 厉魄浓眉一挑，眼中闪过一丝精光，“赵先生有何高见？”
“很简单。” 我指了指厅外空旷的校场，“二位大人，或者…二位大人麾下自认最强的战将，与赵某在此，公平一战。胜者，便统领奇兵，南下断魂岭！败者，统领主力，西南强攻！如何？”
此言一出，满场皆惊！谁也没想到，这位以智谋闻名的“赵先生”，竟会提出如此简单粗暴、却又直指核心的解决办法！
铁战先是一愣，随即眼中爆发出强烈的战意！他自认实力强横，正想借此机会压一压厉魄的嚣张气焰！但还未等他开口，厉魄却发出一声嗤笑，目光如刀般射向我：“赵先生？久闻先生智计百出，却不知手上功夫如何？铁堡主身经百战，本将倒不好以大欺。既然是你提出的建议…不若，就由赵先生你，代表铁壁堡一方，来与本将过过招？也让本将见识见识，能带着特使大人杀出重围的‘赵先生’，究竟有几分斤两！” 他显然看不起我这个“幕僚”，想拿我立威，彻底压服铁壁堡一方！
“厉将军！” 铁战闻言大怒，正要阻止。我却抬手制止了他，脸上露出一丝难以捉摸的笑意，对着厉魄微微颔首：“厉将军既有此雅兴，赵某自当奉陪。”
校场之上，气氛肃杀。数千名闻讯赶来的酆都精锐和铁壁堡士兵将校场围得水泄不通。厉魄鬼将身着狰狞的黑色重甲，手持一柄门板大的鬼头巨刃，煞气冲，如同地狱走出的魔神。他看着我一身简单的皮甲，空着双手，眼中轻蔑之色更浓。
“赵先生，请吧！本将让你三招！” 厉魄声如洪钟，充满了自信。
我摇了摇头，语气平淡：“厉将军不必相让。请。”
“狂妄！” 厉魄眼中凶光一闪，不再废话，巨刃带起一道撕裂空气的凄厉鬼啸，裹挟着万钧之力，当头劈下！这一刀，势大力沉，足以开山裂石！围观的酆都士兵发出震的喝彩，铁壁堡一方则心都提到了嗓子眼！
面对这狂暴的一击，我脚下未动分毫。直到刀锋及体的刹那，身形才如同鬼魅般轻轻一侧！巨刃带着恐怖的劲风，擦着我的衣角重重劈在地上，轰出一个大坑！碎石飞溅！
“一眨” 我的声音平静无波。
厉魄瞳孔微缩，显然没料到我身法如此诡异。他怒吼一声，巨刃横扫，卷起一片腥风血雨般的刀罡，封锁我所有闪避空间！
我依旧不动，直到刀罡临体，才如同没有重量的柳絮，顺着刀罡的缝隙飘然而起，脚尖在巨刃宽阔的刀背上轻轻一点，借力飘出数丈，稳稳落地。
“两眨”
厉魄的脸色彻底变了，眼中再无轻视，只剩下凝重和一丝骇然！两次攻击，连对方衣角都没碰到！他狂吼一声，周身煞气沸腾，巨刃之上燃起惨绿色的鬼火，速度力量陡然提升数倍！刀光化作一片死亡风暴，将我的身形彻底淹没！这是他的杀摘—“百鬼夜行斩”！
校场之上飞沙走石，鬼哭狼嚎！所有人都屏住了呼吸！
风暴中心，我眼中闪过一丝冷芒。够了。该结束了。
面对那足以绞杀普通鬼将的刀罡风暴，我不退反进！右拳紧握，没有动用骨刃，也没有催动血晶邪力，仅仅调动了不足五成的渊海境人皇气！金色的辉光在拳头上凝聚，并不耀眼，却蕴含着一种浩瀚、堂皇、破灭万法的恐怖意志！
“破！”
一声低喝，如同惊雷炸响！
金色的拳头，无视了漫的鬼火刀罡，如同穿透一层薄纸般，精准无比、又霸道绝伦地，轰在了厉魄鬼头巨刃最核心的受力点上！
铛——！！！
一声震耳欲聋、仿佛洪钟大吕般的巨响！狂暴的气浪以碰撞点为中心轰然炸开，将校场地面犁出深深的沟壑！
在所有人难以置信、如同见鬼般的目光中！
厉魄那柄狰狞的鬼头巨刃，竟被这看似平平无奇的一拳，硬生生从中轰断！断刃旋转着飞上半空！
而厉魄本人，如同被万斤巨锤砸中胸口，哇地喷出一大口精纯的魂血，高大的身躯如同断线的风筝般倒飞出去，重重砸在校场边缘的围墙上，将那坚固的黑曜石墙都砸出了蛛网般的裂痕！他挣扎着想爬起来，却再次喷出一口魂血，气息瞬间萎靡到了极点，只能靠着断墙，惊骇欲绝地看向场中那道依旧平静站立的身影！
整个校场，死寂一片！落针可闻！
数千双眼睛，死死盯着场中那个负手而立、气息平稳的身影，充满了无与伦比的震撼和敬畏！
一拳！
仅仅一拳！
轰断了酆都鬼将的神兵！轰飞了凶名赫赫的厉魄将军！
这…这真的是那个运筹帷幄的“赵先生”？！这简直是…人形凶兽！
我缓缓收回拳头，目光平静地扫过全场，最后落在面如死灰、眼中再无半分倨傲只剩下恐惧的厉魄身上，声音清晰地传遍校场：“厉将军，承让。奇兵任务，归我铁壁堡了。”
无人敢有异议！在绝对的实力面前，一切的争论都显得苍白可笑。
翌日清晨，色依旧阴沉。铁壁堡巨大的玄铁城门轰然洞开。
厉魄鬼将脸色铁青，带着一丝挥之不去的惊惧和怨毒，率领着四千余名酆都精锐和一千铁壁堡士兵，如同黑色的洪流，朝着西南方向，沿着官道，浩浩荡荡地杀向黑风谷正面。马蹄声如雷，杀气腾腾。
而另一边，规模稍，却更加精悍的队伍悄然集结。铁战身披重甲，神情激动而肃穆。我换上了一身便于行动的黑色劲装，腰间悬着不起眼的骨刃，气息内敛，如同深渊。身后，是张散、李迷、王纶等十几名心腹教头，以及一千名由铁壁堡最精锐老兵和部分酆都配属的精兵组成的奇兵。所有人眼神锐利，沉默如铁。
玄阴特使站在堡墙上，枯槁的脸上带着复杂的情绪，目光深深地落在我身上，微微颔首。
“出发！” 铁战低吼一声。
没有震的口号，没有喧嚣的鼓噪。这只沉默的利刃，如同融入阴影的狼群，在黎明前最深的黑暗掩护下，离开坚固的堡垒，一头扎进茫茫的阴界荒原，朝着南方那更加险峻、更加未知的“断魂岭”方向，急速潜行而去。
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