西原郡郡都便是西原城，簇不比幽西那夏季炎热干燥冬季又温和多雨的气候，一年四季气候都差不多，是不可多得的最为宜居之地之一。也正是因为这种独特的气候，西原树木长青，花卉种类繁多还绝大多数都只能存活于西原，虫鱼鸟兽亦然。
西原是西部最重要的要塞之一，过往商旅大都从此处往东走，加之幽西边界绵延千里的汪洋大海，无数商船于海上来往，更是免不了从西原过，当然也有商人会在西原唯一的码头的走水路，只是那码头靠海的水域实在是不大，船只若是大了，恐怕是停不了又开不走罢了。这样的西原，时常得见异族人，商贩行人络绎不绝。
然而，此刻，李湘站在西原最大的祥和客栈字间窗户前，只能看见远处在焚烧药草的士兵和一边巡逻一边挨家挨户分送汤药的护卫，除此之外，就只有几片泛黄的落叶被风卷起，飘了几圈又摇摇晃晃落下去，再等到下一阵风来，再飞得更远一些。
莫人了，就是街头巷尾的猫猫狗狗都没了，枝头倒是依旧如县志所载那般郁郁葱葱，可连半只鸟雀都不见，唯二能听到的啼鸣是乌鸦和秃鹫。
短短半月，西原成了一座空城，被灰色笼罩，处处弥漫着死气。
收回目光，李湘关上窗户，坐回桌前，八仙桌上摊开的县志和这半个月来有记载的死赡人数放在一起，格外触目惊心。
早有几个月前那场疫病的成功治愈和早已传到各地的药方在前，又有朝廷迅速下放的御医和送来的药材在后，西原郡都居然还是在半个月内死了五万人，而郡都拢共不过三十万本地人！整个西原郡，被确诊的超过五十万人，已经死掉了二十万人了。
这远比她想象的要严峻，御医早就到了，也在这事儿传回京都城时就有人在按照之前疫病的方子在熬药了，可好像并没有什么用，那张方子，能治好几个月前的那场由雪灾间接导致的疫病，却不能治好这次的。
灾之下，无人例外。
这是李湘到西原的第三，就已经有些后悔了，如果她不去北地，慕容瑾会不会早就到西原了？那么，会不会这件事不会在出现六千人死亡之后才上报，会不会控制得再再早一点儿就没有那么多人死亡，会不会因为有皇子和身怀皇长孙的王妃在西原，太医院会更尽心尽力一些？
可惜，没有人有机会知道了。
来之前，她怀疑过这是人祸，可这太骇人了，如果非要跟人祸扯上关系，那也只能是有人欲借灾成事，但如今这时候，除非能保证自己不会被传染，谁犯得着这么为祸四方？若真是人祸，不定也是转机，万一能有可用的方子呢？
李湘倒了杯水喝，这才觉得自己大概是魔怔了，想什么呢，哪来那么多人祸，好歹西原也是大郡，一直都是朝廷直接管辖，当地的司军府和守备府都是当地有名的百年家族，颇受百姓爱戴，政绩斐然。若真是人祸，能做到这个程度的人，恐怕得跟司军府和守备府脱不了干系，这种时候，追责还不用急，救人才是关键。
默默合上县志和名册，李湘看着桌子上的糕点没有半分食欲，挣扎了一瞬，还是伸手去拿了一块儿，还没喂进嘴里，就听见外面传来敲门声。
“王妃娘娘，我是周拾，三日之期已到，前来请最后一回脉。”
李湘放下糕点，擦了擦手，过去开门，“有劳，请。”
她么出去，周拾也没进来，就在门口，李湘伸了只手出去，站着让周拾诊了脉。
“娘娘平安无虞，大可放心了，即日起，王妃娘娘便可在客栈内随意走动了，只是后院除外，那边时常有人进出，还是有些危险的。”周拾终于是松了口气，大概是操劳过度，脸色有些泛白，话里话外倒是都轻松了不少。
李湘也松了口气，虽然她不觉自己运气能背到那个地步，但是现在才算是真的放了心，御医他们研究了一阵儿，发现这个疫病沾染上的前三有些人可能没有任何症状，故而，他们一行人一到地方就在屋子里关了这么三。城中百姓也差不多是因为这么个缘由，只是他们更多的是为了防止彼此传染，这才被勒令闭门不得出。
“姐姐！”萧明月在旁边的花盆旁边听了一会儿，长长松了口气，看着周先生走了，就出来了。
萧明月清减了一些，原本的婴儿肥散了不少，整个人是愈发明艳夺目了，哪怕是素衣也难掩姝色。
李湘恍然意识到，如今是六月底了，萧明月的二八生辰就在这几日了。
“明月。”李湘把人迎进门，倒了茶。
“姐姐，殿下终于把你接过来了，我们可担心坏了呢！”萧明月心翼翼打量了一番李湘，忍不住抱怨道：“庄子上的丫鬟都不会照鼓么？姐姐这六个月的身子了，怎么不见丰腴呢？”
“可能都胖在肚子上了呢！”
“那也不好！”想都没想就皱了眉，萧明月看她父亲有些妾就是胎大难产才殒身的，甚至于是一尸两命的，可这话是绝对不能的。
李湘敛了笑，佯叹了口气，“打趣几句你还当真了？也不全是胖肚子上了，你摸摸这胳膊上的肉，只是看起来不明显而已。”
着，抓了萧明月的手，看她没什么拒绝的意思，这才放在自己胳膊上，“你试试？”
萧明月没好意思动手动脚，飞快缩了手，脸红了一片。
“其实那儿都胖了，除了脸，加之胖的不算过分，所以，看起来好像并没有什么变化。”李湘笑了笑，是真的，当然，到底是胖还是肿，得生了才知道。
萧明月默默又打量了一番，勉强相信了，还要再什么，还没来得及开口，就听见外面有人在话，还不止是几个人，不是京话，倒是官话之中，掺杂了几句不太能听清楚的话。
“姐姐，你先坐着，我去看一眼。”萧明月不等李湘发话，自己就过去了，慢慢拉了个缝隙看了一眼，又立马关上门回来，“没什么人，不用管他们，姐姐我们继续，刚才到那儿了？”
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