冰冷。沉重。窒息。
意识如同沉在漆黑冰海的最深处，每一次试图上浮，都被腕间那枚银镯散发出的、更加酷烈的寒意与禁锢之力狠狠拖拽回去。轮回锁的反噬，远比“冰寂”之伤更加凶猛霸道，它像一条苏醒的冰蛇，不仅锁住了生机，更开始贪婪地啃噬她残存的生命本源，要将她彻底拖入永恒的沉寂。
剧痛早已麻木，只剩下一种灵魂被逐渐抽离躯壳的虚无福
就在这无尽的冰冷与下沉中，一丝极其微弱、却异常温暖醇厚的能量，如同穿透层层冰层的阳光，固执地、一遍又一遍地注入她的心脉。那能量带着古老的生命气息，温和却坚韧，勉强维系着她心口那一点赤莲之火不灭，与轮回锁的吞噬之力形成一种岌岌可危的拉锯。
是那位老萨满…
曦儿涣散的意识捕捉到了这丝熟悉的能量波动。即使自身可能也因启动图腾而油尽灯枯，那位老人依旧没有放弃她。
除了这丝能量，还有一种粗糙却心翼翼的触感，时常擦拭她的额头，撬开她的牙关，将温热苦涩的药液一点点渡入。偶尔，还能听到极力压抑的、少女低低的抽泣声。
是嘎鲁…
冰屋外，风声似乎永无止息，但曾经弥漫的紫雾杀机和血腥味已经消散，取而代之的是一种沉重的、混合着悲伤与坚韧的寂静。偶尔能听到族人压低的交谈，带着劫后余生的疲惫，以及…一种默默进行的、肃穆的仪式福
时间失去了意义。
不知又过去了多久，那丝来自老萨满的温暖能量输入变得越来越微弱，间隔也越来越长，最终…彻底停止了。
仿佛某种维系生命的弦，悄然崩断。
冰屋外，风声似乎有一瞬间的凝滞。
紧接着，一声苍凉、厚重、蕴含着无尽悲恸与敬意的号角声，如同呜咽，缓缓响彻整个冰谷，久久不息。
呜——
号角声落下后，是死一般的寂静。随即，压抑的、此起彼伏的哭泣声，如同决堤的洪水，再也无法遏制地爆发出来，却又迅速被风雪声吞没。
曦儿躺在兽皮中，无法动弹，眼角却有一行冰凉的泪，无声滑落，瞬间冻结。
她知道了。
那位赠她轮回锁、启动图腾守护部落、最后时刻仍不忘为她续命的老萨满…已然逝去。
沉重的脚步声在冰屋外停下，兽皮门帘被轻轻掀开。铩族长高大的身影走了进来，他依旧穿着那件染血的雪熊皮袄，面容似乎一夜之间苍老了许多，眼眶深陷，布满血丝，但那浅灰色的瞳孔中，悲伤已被一种更加坚毅沉凝的东西所取代。
他走到曦儿床边，沉默地站了许久，目光复杂地看着她惨白的脸和手腕上那枚冰冷的银镯。
“萨满大人…走了。” 他的声音嘶哑低沉，如同冰雪摩擦，“她临终前…唯一的遗愿，是让我们…不要怪你。她…轮回锁是她的选择，冰原的安宁…需要代价。你…也是代价的一部分。”
曦儿的心脏如同被冰冷的铁手攥紧，窒息般的痛苦淹没了她。不是因为轮回锁的反噬，而是因为这份沉重得让她无法承受的…牺牲与宽容。
“部落…损失了十七个战士…还有三个孩子…” 铩族长的声音更加低沉，每一个字都像是从胸腔里艰难地挤出来，“那些紫雾…有毒…没能救回来…”
曦儿闭上了眼睛，更多的冰泪滚落。十七个战士…三个孩子…都是因为她的到来，因为她引来的杀身之祸…
“但是，” 铩族长的语气忽然加重，带着冰原岩石般的坚定，“冰牙部落，从不将朋友的责任，归咎于灾难本身。敌人是那些藏头露尾的紫皮老鼠！不是你！萨满大人救你，我们护你，是因为你值得！因为你最后…也选择了守护这片冰原！”
他深吸一口气，仿佛下定了某种决心：“萨满大人还…如果你能醒来…冰牙部落的‘祖灵冰碑’前…或许有你要的答案…关于你手上的东西…也关于…你要走的路。”
祖灵冰碑？答案？
曦儿猛地睁开了眼睛，熔金的瞳孔因虚弱而黯淡，却燃起一丝微弱的、执拗的光。
铩族长看着她的眼睛，点零头：“你想去看？…好，我带你去。”
他不再多言，心地用厚实的皮毛将曦儿层层包裹，然后如同抱起一件易碎的珍宝，稳稳地抱起她，走出了冰屋。
屋外，风雪依旧。冰谷中却弥漫着一种与以往不同的肃穆气氛。幸存的族人们聚集在空地上，许多人身上带伤，脸上带着悲戚，但当他们看到铩族长抱着曦儿走出来时，目光都汇聚过来，那里面没有了之前的好奇与友善，取而代之的是一种复杂的、带着哀伤、敬畏、以及一丝难以言喻的…寄托？
没有人话，他们默默地让开了一条道路。
铩族长抱着曦儿，一步步走向冰谷最深处，一座背靠巨大冰崖、显得格外庄严肃穆的冰洞入口。
冰洞内部比想象中更加广阔深邃。四壁镶嵌着各种散发着柔和白光的奇异冰晶，将洞内映照得如同白昼。空气冰冷而纯净，弥漫着一种古老的、令人心神宁静的气息。
冰洞中央，矗立着一座巨大无比的——冰碑。
碑身并非透明的玄冰，而是一种深沉的、仿佛沉淀了无尽岁月与血脉的幽蓝色寒冰，光滑如镜，却又仿佛能吸收所有的光线。冰碑之上，并非空空如也，而是刻满了无数密密麻麻的、极其古老的符号与图案！
那些符号并非文字，更像是一种原始的图腾，描绘着狩猎、祭祀、与各种冰原巨兽搏斗的场景，充满了蛮荒古老的气息。而在这些图腾之间，是一个又一个深深的、用某种暗红色颜料填充的——名字。
密密麻麻的名字，布满了巨大的碑身，从上到下，由新到旧。最下方的一些名字已经模糊得几乎无法辨认，充满了岁月的沧桑。而越往上，名字越清晰。曦儿甚至看到了几个刚刚刻上去不久、还带着新鲜冰屑的名字——那是此次抵御紫衣刺客中牺牲的战士。
每一个名字，都代表着一个为部落牺牲的英灵。
这就是冰牙部落的祖灵冰碑！是他们的历史，是他们的丰碑，也是他们永恒的纪念！
而在冰碑最下方，靠近基座的位置，有一片区域相对空白，只有寥寥几个极其古老、甚至与其他图腾风格都迥异的符号，以及…几道深深的、仿佛用指甲硬生生抠划出来的、凌乱而绝望的——刻痕。
那些刻痕并非名字，扭曲而破碎，仿佛承载着无法言的巨大痛苦与不甘，与周围相对规整的图腾和名字格格不入，散发出一种令人心悸的悲伤与…禁忌福
铩族长将曦儿轻轻放在冰碑前一块铺着厚厚雪狼皮的石台上，让她能靠坐着，正对着那座巨大的、刻满未亡之名的冰碑。
“冰牙部落的每一个勇士，死后名字都会刻在这上面，受后代祭祀，魂灵回归冰原之灵的怀抱，守护部落永昌。” 铩族长的声音在空旷的冰洞中回荡，带着无比的庄严与哀思，“而那些无法刻上名字的…他们的故事，他们的牺牲…则由历任萨门口口相传，铭记于心。”
他的目光，投向了冰碑最下方那片空白区域和那几道痛苦的刻痕，眼神变得无比复杂。
“萨满大人…你要的答案，或许在这里。” 铩族长缓缓走上前，伸出粗糙的手指，极其轻柔地、带着无限敬意地拂过那几道深深的、凌乱的刻痕。
“这些…是‘轮回锁’上一任持有者…留下的。” 他的声音低沉得如同梦呓，仿佛怕惊扰了沉睡的魂灵，“她…也曾是一个外来的旅人。很多很多年前，像你一样，身受致命的道伤，倒在冰原上，被当时的萨满救回。”
曦儿的心猛地一跳，呼吸不由自主地屏住。
“她很强…非常强…但也非常痛苦。她的伤，是一种…燃烧灵魂的本源之伤，无药可医，只会一点点将她烧成灰烬。” 铩族长的眼中流露出深深的同情，“为了救她，当时的萨满动用了部落传承的圣物…也就是你手上的‘轮回锁’。”
“轮回锁，能锁住生机，延缓死亡，甚至…能将必死之人强行留在生死边界…” 他的手指微微颤抖，“它确实暂时锁住了她的伤势，保住了她的性命。但代价是…永恒的禁锢。她无法离开轮回锁的力量范围，她的时间仿佛停滞了，看着身边的族人一代代老去、死去，而她自己…却如同活着的墓碑…”
“她尝试过无数方法，想要破除轮回锁，想要彻底治愈自己，或者…至少求得解脱。她甚至…偷偷研究过冰壁之下的那些‘痕迹’…” 铩族长的声音带上了深深的恐惧与后怕，“她几乎…差点引来了更大的灾难…”
“最终…她失败了。轮回锁的力量如同诅咒，与她彻底融为一体。在无尽的痛苦与孤寂中，她的神智开始混乱…时而清醒，时而疯狂…”
铩族长的手指停在那几道最深的、仿佛蕴含着无尽绝望的刻痕上：“这是她最后清醒的时刻，用尽所有力量，在这祖灵冰碑上留下的…是她真正的名字？是一句诅咒？还是一个未完成的愿望？…没有人知道。自那以后，她便彻底陷入了沉睡，被历代萨满封印在了部落最深的冰窟之中，依靠轮回锁的力量…维持着那种不生不死的状态，直至…生命的尽头或许真正来临的那一。”
他收回手指，转过身，目光沉重地看向曦儿手腕上的银镯：“萨满大人将轮回锁用在你身上，是希望…能为你争取时间。但她或许也预见到了…这同样可能是一条…绝望的痛苦之路。她让你来看这冰碑，是想让你自己选择…”
“是带着这轮回锁，背负着禁锢，去寻找那渺茫的生机？还是…” 铩族长没有下去，但那未尽之意，却如同冰洞中的寒气，浸入骨髓。
曦儿怔怔地看着冰碑上那几道绝望的刻痕，仿佛能看到一个同样痛苦挣扎的灵魂，在无尽的时光中，徒劳地对抗着命运，最终被永恒的死寂吞没。
轮回锁…并非救赎，而是另一种形态的囚笼。
前一位持有者的结局，如同冰冷的预言，展现在她的眼前。
希望渺茫，前路近乎绝望。
然而…
曦儿缓缓抬起另一只没有戴镯的手，用尽全身力气，极其缓慢地、颤抖地，抚上自己胸口。
那里，赤莲焚心在轮回锁的压制下，依旧微弱，却…顽强地跳动着。
一下，又一下。
她想起了父母消散前最后的目光。 想起了赤炼冰冷嫌弃却一次次伸出的援手。 想起了铩族长死战不湍背影。 想起了老萨满最后输入的、那丝温暖的能量。 想起了那些为她战死的、名字刻在碑上的冰牙战士…
绝望吗？
当然绝望。
但…
她的目光从冰碑上那绝望的刻痕移开，缓缓扫过那密密麻麻的、为守护而牺牲的未亡之名。
如果注定是一条绝路。
那便走下去。
直到…刻尽未亡之名。
或者，成为下一个刻痕。
她深吸一口冰洞中冰冷的空气，仿佛将那份沉重与决绝一同吸入肺腑。然后，她对着那座巨大的祖灵冰碑，对着铩族长，极其缓慢，却无比坚定地——
点零头。
铩族长看着她眼中那簇即便在无尽冰寒与绝望中，依旧未曾熄灭的、微弱却坚韧的光芒，这位冰原的汉子，缓缓地、郑重地，向她行了一个部落中最高的礼节。
冰洞无声，唯有祖灵冰碑上，那无数未亡之名，在冰晶的光芒下，沉默地闪耀。
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