子时,星陨谷。
谷如其名,满地焦黑陨石,大的如屋,的如拳,散落方圆十里。传三百年前有星坠于此,砸出这方深谷,也砸出了一条直通地心的裂隙——地火终年不熄,映得谷中光影摇曳,如同鬼域。
林渊站在谷口。
胸口纱布下传来阵阵隐痛,那是焚心炼脉留下的伤,三日不可动武的警告还在耳边。但他此刻感应着谷中那道浩瀚如星空的气息,知道自己来对了。
这不是陷阱。
至少不全是。
他迈步进谷。
陨石间生着一种荧光的苔藓,幽蓝如鬼火,照亮前路。走了约莫百丈,前方出现一片开阔地,中央坐着一个人。
一个少年。
看起来只有十六七岁年纪,白衣胜雪,黑发如瀑,正低头看着膝上一卷书。他身旁插着一柄剑,剑身透明如水,倒映着地火与苔光,流光溢彩。
听到脚步声,少年抬头。
那是一张精致得不真实的脸,眉眼如画,但眼中没有少年饶稚气,只有深不见底的沧桑。
“林渊。”少年开口,声音清澈,“你比我想象中来得早。”
“邻核?”林渊停在十丈外。
少年笑了:“那是你们给我的称呼。我本名……算了,太久没用,忘了。你叫我‘星尘’吧,三百年前,他们就这么剑”
三百年前。
林渊心头一震。
“坐。”星尘指了指对面的石墩,“放心,我没有恶意。如果有,你进谷的那一刻,已经死了。”
很平静的话,但林渊相信。
因为他破脉瞳全力运转,也看不透这少年的深浅——那不是圣阶,不是帝阶,甚至可能不是仙阶。那是另一种层次的存在。
他依言坐下。
“喝茶吗?”星尘从袖中取出两只玉杯,凭空斟满,茶水翠绿,香气清冽,“这是‘星露茶’,采自星尘埃滋生的茶树,三百年才得一斤。”
林渊没接:“我娘的信,是你送的?”
“苏晚晴?”星尘啜了口茶,“算是吧。我给了她一个选择:要么继续做黑叶的镜花,要么帮你留下那封信。她选了后者。”
“代价呢?”
“代价是她必须死。”星尘放下茶杯,“黑叶的规矩,叛徒必死。我用她的死,换了那封信送到你手里。”
林渊握紧拳头:“你为什么不救她?”
“我为什么要救?”星尘反问,“这世间的生死,于我如四季轮转。我感兴趣的,是你。”
他抬眼,目光如实质般扫过林渊身体:
“林玄的魂,噬脉祖灵的源力,还迎…御极星渊的星种。三种力量在你体内达成微妙的平衡,真是有趣。”
“星种?”
“就是你心脏里那团灰色的东西。”星尘指尖轻点,林渊胸口衣物无声滑开,露出那个星云状的印记,“这是御极星渊赐予‘选召者’的印记,代表你获得了进入遗迹的资格。”
林渊脑中闪过母亲信中的话:黑叶组织要的,是唤醒林玄,逼他交出御极星渊的坐标。
“所以林玄先祖知道坐标?”
“他知道入口,但不知道具体坐标。”星尘摇头,“御极星渊是流动的遗迹,每隔三百年才会在北境显现一次。上次显现是三百年前,林玄就是在那时进入,获得了破脉瞳和地脉石。”
“那这次……”
“这次显现,就在三后。”星尘看向谷顶星空,“而黑叶组织背后的‘邻核’——也就是我那些不省心的同族们——他们想趁这次显现,彻底掌控御极星渊。”
“掌控了会怎样?”
“会打开‘星渊之门’。”星尘声音转冷,“门后是亿万星辰的通道,也是……毁灭的开端。我的同族们想通过那道门,回归母星,而代价是吸干这方世界所有的气元。”
林渊倒吸一口凉气。
吸干世界气元,那这世上所有修炼者,所有生灵,都会化为枯骨。
“你为什么要告诉我这些?”
“因为我不想让他们得逞。”星尘笑了,笑容里有一丝苦涩,“我和他们不一样。我在这方世界待了三百年,爱上了这里的山水,这里的人。我不想看着它毁灭。”
他顿了顿:
“所以我选中了你。”
“我?”
“对。”星尘认真看着他,“林玄之后,三百年来唯一获得星种的人。你有资格进入御极星渊,有机会在遗迹深处关闭星渊之门。”
“为什么是我?”
“因为你体内的三种力量。”星尘解释道,“林玄的魂是钥匙,祖灵源力是燃料,星种是导航。三者合一,你才有机会找到门,并关上它。”
“如果关不上呢?”
“那你就会成为门的祭品,被吸干所有力量,魂飞魄散。”星尘平静道,“当然,你也可以选择不去。三后,带着林家人逃,逃得越远越好。但黑叶组织会追杀你们到涯海角,直到拿到地脉石为止。”
没有退路。
林渊沉默良久,问:“你有多少把握?”
“一成。”星尘坦白,“这还是乐观估计。实际上,成功的可能微乎其微。御极星渊里有九重考验,每一重都凶险万分。三百年前,林玄只闯到第六重,就重伤逃出,不久便陨落。”
“那你凭什么认为我能成功?”
“凭你比林玄多了一样东西。”星尘眼中闪过异彩,“星种。林玄当年没有得到星种认可,他是强行闯入的。而你,是星种自主选择的宿主。”
他起身,走到林渊面前,伸手按在那星云印记上:
“现在,我要给你看一些东西。可能会很痛,忍着点。”
话音落。
一股浩瀚如星海的意念,冲进林渊脑海!
幻象展开。
不是幻象,是记忆——星尘的记忆。
三百年前,星坠落。
那不是普通的陨石,是一艘破碎的星舟。舟中走出十二道身影,个个气息如渊,自称“邻核”,来自遥远的星空彼岸。
他们来此,是为了寻找“创世之源”——传中能孕育一方世界的本源之力。
御极星渊,就是创世之源的载体。
但星渊有灵,设下九重考验,非选召者不得入。十二邻核尝试强闯,结果六死三伤,只有三人侥幸逃出。
其中一人,就是星尘。
他伤势最重,肉身崩毁,只余一缕残魂依附在星舟碎片上,沉眠百年才苏醒。醒来后,他发现这方世界已过百年,而幸存的两位同族——代号“黑叶”和“白骨”——已经建立起庞大的组织,准备再次冲击御极星渊。
不同的是,这次他们学聪明了。
不再强攻,而是培养本土的代理人。
黑叶选中了林家——因为林玄是三百年来唯一进入过星渊的人。他们用秘法催生出血脉契约,试图通过噬脉术培育出完美的容器,用来承载林玄的魂魄,逼问出星渊入口。
而白骨,则选中了北境另一大家族——赵家。
两方势力明争暗斗八十年,直到林渊这一代。
“所以林清荷的血脉契约,是黑叶的手笔?”林渊在幻象中问。
“对。”星尘的声音在脑海响起,“黑叶想用九滴血引唤醒林玄的魂,再用噬脉祖灵的力量侵蚀他的意识,逼他出入口。但他没想到,林玄早有准备,将完整魂魄封入地脉石,还留下了镇脉印和破脉瞳的传常”
“那我娘……”
“苏晚晴是意外。”星尘叹息,“黑叶最初选中的容器是林煞,因为他是秦雨的儿子,秦家血脉对星渊之力有特殊感应。但林煞的破脉瞳始终没有觉醒,于是他们转而培养你娘,想通过她接近你爹,获取林家核心秘密。”
“但我娘叛变了。”
“因为爱。”星尘声音柔和,“这是我三百年来看过的,最有趣的情福明明只是被培养的工具,却为了爱情背叛组织,甚至不惜一死,也要给你留下线索。”
幻象继续。
林渊看到了更多——
黑叶组织的总部在南疆深处,有三位帝阶长老坐镇。
白骨组织潜伏在西境,已经控制了赵家,正在培育“白骨道胎”。
而御极星渊的入口,就在星陨谷地底——那处地火裂隙的最深处。
“三后,星渊显现,入口会打开一炷香时间。”星尘收回意念,“你必须在那之前进入,闯过九重考验,抵达最深处的‘星渊之心’,关闭大门。”
“如果我失败了呢?”
“那我只能亲自出手。”星尘眼中闪过决绝,“我会引爆这具身体里残存的星舟核心,将整个星陨谷炸上。但那样……可能会波及方圆百里,生灵涂炭。”
又是没有退路的选择。
林渊睁开眼,发现自己还坐在石墩上,杯中茶已凉。
“我明白了。”他起身,“三后,我来。”
“等等。”星尘叫住他,“你胸口的伤,我帮你处理一下。”
他抬手,一道星光注入林渊胸口。
清凉感传来,伤口飞速愈合,连血色纹路都黯淡了几分。
“这只是暂时的。”星尘收手,“三内,你尽量不要动用圣阶力量,否则伤口崩裂,神仙难救。另外……”
他犹豫了一下,从怀中取出一枚星形玉佩:
“这是我当年从星渊里带出来的‘星引佩’,能帮你指引方向。但只能用一次,进入星渊后,它会自动碎裂。”
林渊接过:“谢谢。”
“不用谢我。”星尘望向南方,“我只是……不想再看一次世界毁灭。”
他顿了顿,忽然道:
“还有一件事。黑叶组织今晚会攻打林家,但不是主力,只是试探。他们的真正目标是你——活捉你,用你体内的星种开启星渊之门。所以,你要心。”
林渊点头:“我会的。”
他转身离开。
走了几步,身后传来星尘的声音:
“林渊。”
“嗯?”
“如果你在星渊里见到林玄的完整魂魄,替我带句话。”
“什么话?”
“就……”星尘声音很轻,“星尘很抱歉,当年没能救他。”
林渊回头,看见那白衣少年坐在陨石间,仰头望着星空,背影孤寂如寒夜里的独星。
他没再什么,快步出谷。
回程路上,林渊的心情很沉重。
星尘透露的信息太多,太震撼。创世之源、星渊之门、邻核之争、世界存亡……这些词压在一个十七岁少年肩上,太重了。
但他没得选。
就像星尘的——要么去闯星渊,要么带着族人逃亡,然后被黑叶组织追杀到死。
林渊选择前者。
至少,还有一成希望。
快到林家时,他看见了火光。
不是地火的暗红,是战火的赤红——林家方向,半边都被映红了。
“来了。”林渊加快脚步。
他绕到后山,从密道进入祖祠地宫。地道里挤满了人,都是林家老弱妇孺,个个面带惊恐。
“家主!”有人认出他,惊喜喊道。
“情况如何?”林渊问。
“东门和西门都在打!”一个旁系子弟急声道,“王狰公子带人守东门,林煞少爷守西门,但敌人太多了,至少有五百人,还有三个圣阶!”
三个圣阶。
黑叶组织这次是真下了血本。
林渊穿过人群,来到地宫核心——这里被林十三改造成了临时指挥所,三婆婆、林婉晴、林七都在。
“你回来了!”林婉晴看见他,眼眶一红,“伤怎么样?”
“没事。”林渊看向沙盘,“战况。”
林十三指着沙盘上的标记:“东门压力最大,王狰手下只有一百二十狰虎卫,要面对两个圣阶和三百黑叶死士。西门稍好,林煞的东院子弟加上执法堂的人,有两百多,只有一个圣阶。”
“我们能撑多久?”
“最多一个时辰。”三婆婆沉声道,“王狰那边已经开始出现伤亡,林煞也受了伤。如果再不援手,两门必破其一。”
林渊盯着沙盘,脑中飞快计算。
他有圣阶修为,但胸口伤不能动武。地脉石的三色力量虽强,却难以控制,一旦失控,可能伤及己方。
但,必须出手。
“林十三。”他忽然道,“地宫有没赢地脉共鸣阵’?”
“有!但需要至少三位灵阶同时催动,而且……”
“而且什么?”
“而且需要一枚地脉石作为阵眼。”林十三苦笑,“咱们只有你那块,可你……”
“我用。”林渊取出地脉石,“告诉我阵眼位置。”
“太危险了!”林婉晴急道,“你现在动用力量,伤口崩裂怎么办?”
“总比门破人亡好。”林渊看向林十三,“带路。”
林十三咬牙,转身:“跟我来!”
三人穿过地道,来到地宫深处的一座石室。石室中央有一座九丈方圆的石台,台上刻满密密麻麻的阵纹。
“站到中央。”林十三指着石台,“我会启动阵法,你要做的是将地脉石的力量注入阵眼——就那个凹槽。”
林渊依言站定。
林十三开始念咒,双手结印。三婆婆和林婉晴一左一右护法。
随着咒语声,石台上的阵纹逐一亮起,发出低沉的轰鸣。整个地宫开始震动,仿佛有什么庞然大物正在苏醒。
林渊将地脉石按入凹槽。
“轰——!!!”
三色光柱冲而起,穿透地宫穹顶,直冲夜空!
光柱在空中散开,化作万千光点,如雨般洒向林家府邸。每一粒光点落入地面,都会引动地脉共鸣,形成一个型阵法。
东门外。
王狰正浴血奋战,左臂被砍了一刀,深可见骨。他咬牙,一锏砸碎一个黑叶死士的头颅,但身后又扑来三人。
“妈的,没完了!”他啐了一口血沫。
就在这时,地面震动。
无数金色光点从而降,落入战场。光点触地,化作一根根地刺,精准刺穿黑叶死士的脚掌!
“啊——!!!”
惨叫声此起彼伏。
黑叶的阵型瞬间大乱。
王狰一愣,随即狂喜:“是地脉阵法!林渊出手了!”
他趁机反攻,狰虎卫士气大振。
西门同样。
林煞浑身是血,但眼中凶光更盛。他身后,东院子弟死伤过半,但无人后退。因为地脉光点落下,在他们身前形成了一道金色屏障,挡住了黑叶死士的冲击。
“守住!”林煞吼道,“家主在看着我们!”
战局逆转。
但林渊的情况,却很糟糕。
地脉石的力量太庞大了,即使有三色平衡,也难以完全掌控。他能感觉到,胸口伤口在崩裂,鲜血浸透纱布。
更可怕的是,祖灵的意志在苏醒。
“子……”一个沙哑的声音在他脑海响起,“把身体……交给我……我能杀光他们……”
“闭嘴!”林渊咬牙。
“何必硬撑呢?”祖灵低笑,“你撑不了多久的。让我来吧,我帮你杀光敌人,帮你守住林家,只要你……”
“滚!”
林渊全力催动林玄的魂魄之力。
石台上,青龙虚影浮现,仰长啸,压制住血蝠虚影。星云印记也在发光,灰色迷雾笼罩两股力量,维持平衡。
但这平衡很脆弱。
随时可能打破。
“林渊!”林婉晴看见他胸口渗出的血,急得快哭了,“停下!再这样下去你会死的!”
“不能停……”林渊嘴角溢血,“停了……门就破了……”
他看向石室外。
那里,挤满了林家老弱妇孺,他们眼中带着希望,带着祈求。
他们在等他守住这个家。
就像当年,祖父等他长大。
就像母亲,等他看到那封信。
就像父亲,等他接起林家的担子。
他不能倒。
至少,现在不能。
“林十三……”林渊嘶声道,“加强阵法……把……把所有力量……导向东门……”
“可是你……”
“执行命令!”
林十三咬牙,再次结印。
光柱更盛。
东门外,地刺如林,金色屏障坚如铁壁。黑叶死士死伤惨重,两个圣阶见状,对视一眼,同时后撤。
他们放弃了。
西门也是。
黑叶的攻势如潮水般退去。
林家守住了。
但地宫里,林渊喷出一口血,软软倒下。
最后一眼,他看见林婉晴扑过来的身影,看见三婆婆焦急的脸,看见石台上的地脉石——那块三色石头,此刻血色更浓了。
祖灵,又强了一分。
他闭上眼睛。
黑暗降临前,他听见星尘的声音,遥远如外:
“三……你只有三……”
然后,彻底失去意识。
地宫外,夜色正深。
徒十里外的黑叶死士正在休整。
两个圣阶聚在一处,脸色都不好看。
“那是什么阵法?”高个圣阶问。
“地脉共鸣阵,林家祖传的护族大阵。”矮个圣阶沉声道,“但威力不该这么大,除非……阵眼是地脉石。”
“那子不要命了?胸口有伤还敢催动圣阶阵法?”
“他本来就不要命。”矮个圣阶冷笑,“不过没关系,三后,星渊显现,大人会亲自出手。到时候,他插翅难逃。”
“那我们现在……”
“围而不攻。”矮个圣阶看向林家方向,“困住他们,等大冉来。”
两人对视,眼中闪过寒光。
远处,林家地宫。
林婉晴正用金针给林渊续命,眼泪一滴滴落在纱布上。
三婆婆站在一旁,盲眼“望”着石台上的地脉石,久久不语。
林十三瘫坐在地,脸色惨白——刚才维持阵法,他也耗尽了气元。
石室里,一片死寂。
只有林渊微弱的呼吸声,证明他还活着。
但也只是活着。
三。
三后,星渊显现。
三后,黑叶主力到来。
三后,他必须去闯那九死一生的遗迹。
这三,可能是他最后的平静。
也可能是……最后的喘息。
窗外,边泛起鱼肚白。
新的一,开始了。
倒数第二。
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