少将心情沉重地回了控制室，等候良久的副官连忙迎上来，向他汇报情况。
“教会仍然没有任何回应，附近可供联系的军舰只有朵图靳三皇子殿下带领的那只。”副官欲言又止，最后还是低下了头。
帝国的三皇子金尊玉贵，身边不可能没有高梯队的非凡者随校这位殿下本人又是个十分热情好客的性子，一旦接到求助，必然会毫不犹豫命令舰队转航。
届时困境迎刃而解，隐藏着的算计也会水落石出，朵图靳帝国势必会问责别尼王国。无论如何，论利弊，显然都是不求援的好。
少将深吸一口气，下令：“准备大量装载灰燃石的船只，安排士兵各负责一只，一旦离开军舰十米外立刻点燃。”
“您……”副官被这句话震惊的不出话，停了停才找回自己的声音，“这是……是那位先生提供的建议？我会去办。”
副官办事利索，很快就有十几只船出发。灰燃石燃烧发出的噼里啪啦声响彻地，跟船出发的士兵安静无声。
亮着微光包围住整只军舰的羽毛渐渐黯淡，从空中轻飘飘坠落下来，被少将抬手接住。少将站在甲板上，沉默看着浓烟渐渐弥漫开，听见翻涌不息的浪涛声。
手心的羽毛已起不了丝毫作用，他只能赌那位青年确如看起来般温和，愿意垂怜这一船士兵的性命。
少将看起来很镇定，士兵也镇定，只有唯一知晓内情的副官在提心吊胆，总觉得下一秒自己就会进了怪物的肚子。
不知过了多久，海风轻轻一吹，浓烟散尽，海面平静如昔，副官因这大起大落的惊喜差点要跳起来，正要欣喜开口，就听见少将倦怠道：“不必急着靠岸，就……要查伤员，你亲自去挨个查，不得有遗漏。”
副官下意识道：“可是……”
少将轻声道：“求救已经发了，教会已经知情，而我们……不能保证所有士兵都没有受‘污秽’侵染。”
若按原计划，直面“污秽”的只有那位大人，和本就为送死而去的士兵，而不会像现在这样……少将偏了偏头，视线无声划过目光所及的每一个人，在心里叹了口气。
在别尼王国，教会就是绝对的权威。
是他该庆幸，庆幸自己遇见了一位足够仁慈的存在，能有这个机会去向教会争取士兵的性命。
***
玛瑙回来时，军舰已经平稳行进了有一段时间了，先前的军官亲自向纪评道了谢，表示火攻的办法很好用。
……纪评只认为这是客套用的社交辞令。
军官还提及船上有人受了伤，希望纪评不要介意可能有的吵闹，纪评当然是客客气气夸赞了军队的勇敢，表明了自己的态度，才终于在储备的客套话用完前送走了军官。
窗户被轻轻叩响，玛瑙无声无息翻了进来。
它和走时没什么区别……不，还是有的。纪评目光移向它一条明显粗大许多的触手上，看见了熟悉的圈圈软肉串在上面。
这真是个惊喜。
他高兴和玛瑙道了谢，看向侍女重新送来的餐车，轻车熟路的开始烤肉洒香料，一如既往分了玛瑙一大半，贴心没放辣椒。
吃着吃着，纪评摸到怀里的符咒，开始头疼正事。招摇撞骗拐信仰这种事情……他属实没有什么经验，所以他准备问问在场的唯一一个虔信徒——玛瑙。
问问它为什么会信仰邪神。
玛瑙似乎没想到纪评会问这个问题，欢快去卷烤肉的触手停在半空，八只眼睛显出一种难以言喻的呆滞福
沉默在此胶着，纪评在这沉默中轻咳了一声，委婉道：“我是觉得，信仰总会有理由的。有人是为了来世的福祉，也有人是为了教会的救济粮，还有人仰慕神明的全知与全能。”
玛瑙这次有反应了，历来给人混乱诡异之感的呓语也仿佛郑重了起来，像是在竭尽全力表达自己的忠诚：“信仰不需要理由。”
纪评：“……好的，那你有很想去的地方吗？”
海上暂时是不能待了，赫赫有名的“告死鸟”号一听就和死神有关系，谁知道死神是怎么找过来的，会不会再次找过来，总之离远点以防万一。
朵图靳帝国也不能去，去的话肯定会麻烦路易斯，照自家神明“举世皆当的那个法来看，一旦露出破绽，他的熟人一定会先他一步完蛋。
然后，他就不知道要去哪里了，他暂时没有非去不可的地方，倒不如问问玛瑙，可惜玛瑙看起来也很茫然。
纪评想了想，奢侈地拿香料粉末作画，简单勾勒出了四块以空格为界画出的板块，挨个向玛瑙解释。
“空格代表海洋，最边上的板块是北帝国……嗯，这里最冷，全归它，它好像也是目前明面上实力最强的一个，首都是被誉为‘最冷之都’的切西贝尔。”
“然后是安陶宛帝国和……国联盟吧，中间这个板块，大国加一堆国，”纪评忍不住吐槽道，“其实我特别想称呼他们抗安盟，但貌似它们相处的很平安无事……表面上平安无事。起码席曼风平浪静，安斯特也风平浪静。”
“总之，多亏了彼此交融的信仰，多亏了伟大的教会。”
指尖往右移，落到一处空白，他点零：“这是我们现在的位置，喀客什莎计海域，再旁边是着名的美利拉克尼西亚群岛，这一群岛与其靠近的朵图靳大陆统称第三个板块，基本上朵图靳帝国一家独大，所有国都是附庸。”
“最后是第四个板块，”纪评摊了摊手，“我也不知道，可能是因为这儿离安斯特太远太远了，书里只简单写了有这个地方，据国很多。”
他着，略一犹豫，做贼心虚般压低了声音，和玛瑙倾吐了自己的猜测：“我感觉应该还有第五个板块，但只是感觉。”
有关的地图记载悉数是平面长条式的，好像这个世界就是平面的，没有人探索过世界的边界，也几乎没有任何记载或类似的想法流传，只有海神教会的圣典里一笔带过，称呼世界的边界是神明居住之地。
……或许这也是没人探索边界的原因？
纪评摇了摇头，对着简略版本的地图沉思，最后发现自己其实没得选，北帝国太冷不想跑，朵图靳不打算去，只剩下了解不多的第四个板块。
他心情很好。了解不多意味着遍地都是可供探索的宝藏，每都会有新东西新发现，还国多……这简直更完美了，就算传教失败了好歹还能及时跑路。
他愉快做了决定：“我们去板块四吧？好不好？”
玛瑙当然不会提出反驳。
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