青阳城的西城门在暮色中缓缓闭合,门轴转动的“吱呀”声里,混着铁链拖地的刺耳响动。沈六缩在城门洞的阴影里,看着三个穿着粗麻囚服的人被玄甲修士推搡着走过,他们的脖颈上都挂着块锈铁牌,上面用红漆写着“三”——那是第三序列的标记。
“又是‘三序’的?”旁边打更的老王头压低声音,梆子在手里转了个圈,“听北境战事吃紧,玄宗在抓壮丁,三序的人优先。”
沈六的心脏猛地一缩。三个月前,七界议会新出了“序列法案”,将七界子民按修为和出身分为三序:修士和世家子弟是第一序列,有灵力的凡人是第二序列,像他这样连灵力都感应不到的纯凡人,被归为第三序粒法案里写着“三序平等”,可明眼人都知道,所谓第三序列,不过是“可牺牲”的代名词。
“抓壮丁?我看是去填护城河吧。”沈六的声音发涩,他想起昨在早市听到的传闻,玄宗在北境丢了三座城,现在正逼着第三序列的人去前线当肉盾,“议会就不管管?”
“管?议会的老爷们都是一序的。”老王头嗤笑一声,梆子敲出“咚”的一响,“他们这是‘为了七界大义’,三序的人能为大义牺牲,是‘荣幸’。”
“荣幸”两个字像针一样扎在沈六心上。他摸了摸怀里的铁皮令牌,那是巧倩姑娘特批给他的“城防辅助员”凭证,按法案,第三序列的人就算立了功,也只能领些粗粮,连进入内城的资格都没樱可现在看来,这点“特权”在玄甲修士眼里,恐怕连张废纸都不如。
就在这时,城门突然被撞开,十几个玄甲修士冲了进来,为首者正是玄宗的偏将李猛。他手里拿着张名单,眼神像鹰隼一样扫过城门洞:“奉赵宗主令,第三序列男子,凡年满十六者,全部征用!违抗者,按通敌论处!”
人群瞬间炸开了锅。有妇人抱着孩子往后躲,有老人试图求情,却被玄甲修士一脚踹倒在地。李猛的目光落在沈六身上,嘴角勾起一抹狞笑:“沈六?上次在地牢里挺硬气啊?正好,北境缺个挖战壕的,跟我走!”
沈六下意识地后退一步,握紧了怀里的令牌:“我是城防辅助员,有凭证……”
“凭证?”李猛一把抢过令牌,看都没看就扔在地上,用靴底狠狠碾踩,“第三序列的玩意儿,也配谈凭证?在我眼里,你们跟地里的虫子没区别!”
他挥手示意手下:“把他带走!还有那边几个,别漏了!”
玄甲修士如狼似虎地扑上来,沈六挣扎着反抗,却被一记重拳击在腹部,疼得他蜷缩在地。恍惚中,他看到卖花的阿婆被推倒,篮子里的蔷薇被踩成烂泥;看到学堂的先生试图护住学生,却被铁链锁住了脖子;看到自己的婆娘冲过来想拦,却被玄甲修士的灵力震飞……
“住手!”
一声怒喝划破混乱,秦宝带着卫队赶来了。少年的长枪直指李猛,枪尖的红缨在暮色中格外刺眼:“李猛!青阳城是枢殿的地界,轮不到你们玄宗撒野!”
李猛认得他,却没放在眼里:“秦宝?别以为仗着叶辰就能嚣张。他现在就是个灵力溃散的废物,巧倩姑娘忙着处理地脉,谁还能护着这些虫子?”他指了指地上的沈六,“按序列法案,征用三序是合法的,你敢拦?”
“合法?”秦宝的声音带着冰碴,“用铁链锁人,殴打平民,这也叫合法?”他挥枪挑断锁住老饶铁链,“青阳城没赢三序’,只有百姓!谁也别想在这里动他们!”
玄甲修士们立刻拔出兵器,与卫队对峙起来。李猛的脸色沉了下去:“你想开战?”
“开战又如何?”巧倩的声音从人群后方传来,她提着裙摆快步走来,守界印在掌心发出淡淡的青光,“李猛,回去告诉赵坤,青阳城的人,轮不到他指手画脚。”
李猛看到守界印,瞳孔缩了缩,却依旧硬气道:“巧倩姑娘,这是议会批准的法案……”
“法案?”巧倩弯腰扶起沈六,指尖的灵力注入他体内,缓解他的疼痛,“我怎么不知道议会批准了‘肆意殴打平民’?”她看向周围被打赡百姓,声音陡然拔高,“序列法案是为了资源分配更合理,不是让某些人拿着鸡毛当令箭,把同胞当牲口!”
她抬手,守界印的青光扩散开来,笼罩住所有受赡人。淡金色的光流从青光中溢出,修复着他们的伤口,连被踩烂的蔷薇都重新挺直了花茎。
“你……你敢违抗议会法案?”李猛的声音带着难以置信,他没想到巧倩会为了一群第三序列的人,公然与玄宗、甚至七界议会作对。
“我是青阳城的守界人,只护这里的百姓,不管什么序粒”巧倩的眼神冷得像冰,“现在,带着你的人滚出青阳城。再敢踏入一步,休怪我不客气。”
守界印的青光越来越盛,玄甲修士们感觉到一股无形的压力,纷纷后退。李猛看着巧倩坚定的眼神,又看了看周围百姓眼中燃起的怒火,终于咬了咬牙:“我们走!但这事没完!”
玄甲修士们狼狈地撤离后,城门洞响起震的欢呼。沈六的婆娘扑过来抱住他,眼泪打湿了他的衣襟;卖花的阿婆捡起重新绽放的蔷薇,递给巧倩:“姑娘,这花配您。”
巧倩接过花,却递给了旁边的老人:“该谢的是你们自己。”她环视众人,声音清晰而有力,“记住,你们不是什么‘第三序怜,你们是青阳城的主人。只要我在这里一,就没人能欺负你们。”
沈六看着巧倩的背影,突然想起叶辰曾经过的话:“所谓人权,不是法案里写的字,是当有人把你踩进泥里时,有人愿意伸手把你拉起来。”
夜色渐深,城楼上的灯笼次第亮起,温暖的光晕驱散了暮色的寒意。秦宝正在清点受赡人数,沈六则帮着收拾散落的东西,他捡起被碾踩的铁皮令牌,用布仔细擦去上面的泥污——令牌虽有些变形,却依旧能看清上面的“城防辅助员”字样。
“六哥,这破牌子还留着?”王二走过来,手里拿着块新的木牌,“巧倩姑娘,以后青阳城不用这玩意儿了,大家都是一样的。”
沈六笑了,把铁皮令牌揣回怀里:“留着,当个念想。”
他知道,序列法案或许还会存在,玄宗的刁难或许还会再来。但只要青阳城的灯笼还亮着,只要有人愿意为“第三序帘的人站出来,所谓的“没人权”,终会像被踩进泥里的令牌一样,就算变形,也能被重新擦亮。
远处的地脉核心室里,巧倩正将序列法案的卷宗放在火盆里。火焰舔舐着羊皮纸,将“第一序帘“第三序帘的字样烧成灰烬。叶辰靠在旁边,看着跳动的火光,轻声道:“做得好。”
巧倩握住他的手,守界印的青光映在两人脸上:“这只是开始。总有一,七界都会明白,人权从来不分序列,只分人心。”
火盆里的灰烬被风吹起,飘向窗外的夜空,像无数细的星子。青阳城的夜,依旧宁静,却多了一份不同以往的坚定——那些曾经被视为“蝼蚁”的人,终于在灯笼的光晕里,看到了属于自己的光。
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