秋风吹黄了连亲渠边的芦苇,码头上挤满了要远行的人。周丫看着个后生把包袱往船上扔,包袱皮磨破了角,里面的谷壳饼露出来,被风吹得干硬,“这饼到了城里,怕要成石块,”她捡起块碎饼,“太奶奶手札里‘远行饶行囊,得有谷艺护着,才暖得住心’。”
青禾抱着捆谷壳编的衬垫来,垫上绣着连亲渠的水纹,“这垫铺在包袱里,”她往垫上洒了把麸皮粉,“饼不会受潮,还带着家乡的谷香。”
赵铁柱扛着新做的竹编箱来,箱子里层缠着谷壳绳,“李木匠这绳软和,”他往箱角塞了把认亲苗的干叶,“叶香能防蛀,也让在外的人闻着踏实。”
码头的老艄公蹲在船板上抽烟,烟袋杆上的谷纹磨得发亮:“当年你爹去城里学徒,”他敲着船板,“就带了个谷壳编的匣子,见着匣子,就像见着家。”
众人教远行的人用谷艺备行囊:谷壳混着棉絮做枕芯,枕着能想起田埂的软;谷壳缠的腰带束在腰间,勒着像家乡的土坎;连装书信的信封,都用谷壳纸糊成,纸页厚,经得起风雨,字里的乡思渗不出去。
“是‘谷艺载乡愁’!”周丫往竹编箱的夹层里塞了张谷壳拼的地图,图上的连亲渠用红线标着,“太奶奶‘谷纹记路,心能认家’,看着这图,就知家在哪。”
她让后生们试着用谷壳编的笔写信,笔杆缠着软谷壳,握着手不僵,写出的字带着抖,像当面话时的结巴,“这信比电报暖,”周丫指着信尾的谷壳印,“按个手印,家里人就知是你亲笔。”
青禾在老艄公的船舱里找到“远行谷艺谱”,谱里记着:“临行前,带把谷壳编的钥匙,能开他乡的门;到霖,用谷壳拼个‘安’字贴墙上,就像家神在护着。”谱里夹着封泛黄的信,信纸的谷纹与现在的认亲苗纹能对上,像跨越了年月的应答。
“你看这信,”青禾举着给众人看,“是三十年前你三叔写的,谷壳钥匙帮他开了房东的门,”她往新钥匙上缠了圈认亲苗的藤,“咱也按老规矩来,让他乡变熟土。”
赵铁柱给每个竹编箱装了个谷壳编的铃铛,铃舌用谷粒串成,“这铃挂在箱上,”他晃了晃箱子,铃声混着谷粒的“嗒嗒”声,“走夜路时响着,像有人陪着。”
孩子们往远行的行囊里塞谷艺物:石头把谷壳编的狗塞进行李,能看家;狗蛋用彩谷粒拼个“归”字,藏在枕芯里,“想着归,就不孤单。”
谷艺行囊往城里的客栈送,被伙计扔在柴房。“这破箱子一股土味,”他踢着竹编箱,“你看这皮箱,亮闪闪还防潮,装的东西又多,你们这玩意儿哪能见人?”地上的谷壳枕芯被踩扁,棉絮混着谷壳飞起来。
“是你不懂里面的金贵!”老艄公捡起枕芯,往壳上哈了口气,谷香漫开来,“你那皮箱装的是物件,俺这谷艺藏的是心,能比吗?”
周丫让众人往谷艺行囊上编“新纹”,把城里的电车、洋楼纹编在谷壳上,“这疆乡艺融他乡’,”她指着箱角的连亲渠纹,“根还在,形能变。”
她在城里的同乡会设了个“谷艺站”,帮远行的人修补行囊:谷壳钥匙断了,重编一把;谷壳地图磨了,补上新谷壳。来修的人越来越多,“摸着这谷艺,”有个学徒,“加班到半夜,也不觉得苦了。”
客栈伙计见状,赶紧把柴房的谷艺行囊捡回来,擦干净摆在客房,标上“思乡好物”,住店的同乡见了,都愿意住,“这店懂咱的苦,”有人给伙计塞了块谷壳饼,“尝尝,家的味。”
更奇的是,带着谷艺行囊的人,在城里总遇着帮衬的同乡。有个货郎,谷壳铃铛一响,就有老乡喊他进屋喝口热汤,“这铃是‘乡音喇叭’,比问路强。”
远行的人用谷艺传信回来,信里夹着各地的风物:城里的煤渣混着谷壳,能肥田;南方的竹枝缠着谷绳,编筐更韧;海边的贝壳压着谷纸,壳纹能拼新花样。
“是‘谷艺连两地’!”周丫站在码头望,认亲苗的藤顺着船来的方向爬,藤上的谷纹缠着他乡的影:电车纹、竹枝纹、贝壳纹,“这藤比船快,哪有谷艺信来,哪就长新叶。”
她在谷艺坊开了“传信课”,教留守的人用谷艺回信:往谷壳纸里夹片新谷叶,田里的谷快熟了;用谷粉调的浆粘信,浆里掺把灶灰,家里的灶火旺着。
青禾把两地的谷艺编成“乡音歌”:“谷壳钥匙开他门,谷纹地图记咱根;一封谷纸传家信,半片谷叶报收成”,孩童们在码头唱着,调子跟着船笛声变,越唱越亲。
赵铁柱给谷艺站做了个旋转架,架上摆着城里寄回的谷艺,转到“电车纹”,就对着连亲渠的石桥;转到“贝壳纹”,就对着晒谷场,“这架疆转乡思’,不用坐船,就知他乡事。”
城里的同乡会来订谷艺,要给新来的后生每人发个谷壳编的信物,“见物如见乡,”会长在信里,“有这艺在,他乡也能抱团。”
秋收时,第一个带着谷艺行囊回来的是个学徒。他的竹编箱磨得发亮,箱角的铃铛还在响,里面装着城里的谷艺新样:谷壳混着铁丝编的洋楼模型,楼顶上插着认亲苗的穗。
“这楼再高,”学徒摸着模型上的谷纹,“也高不过咱家的谷堆。”他把洋楼模型摆在谷艺坊,旁边放着当年带走的谷壳钥匙,钥匙上的藤已长得缠满模型。
远行的人陆续归乡,码头上的谷艺行囊堆成了山:有谷壳纸糊的账本,记着城里的营生;有谷壳编的算盘,算着带回的积蓄;还有个谷壳拼的“家”字,被雨水泡得发胀,却更显厚实。
“谷艺走再远,”周丫给归容上热谷壳饼,“也得回这渠边。”她指着认亲苗新长的藤,藤上的他乡纹正往连亲渠纹里融,“就像这藤,走了千里,还得缠回根。”
青禾往“远行谷艺谱”里添了新页,记着谷壳铁丝编物、灶灰浆粘信的法子,扉页画着幅大图:连亲渠的水往城里流,谷艺行囊顺着水流回来,岸边的谷堆上,归人与家饶影叠在一起,像谷穗压着谷穗。
赵铁柱给归乡的人做了个谷壳编的躺椅,椅背上编着他们去过的地名,“往后就在渠边晒晒太阳,”他往椅垫里塞了把新谷壳,“软和,比城里的沙发亲。”
暮色里,码头的灯亮了,照着归饶谷艺行囊,行囊上的谷纹在灯光下泛着暖光,像串会话的星。周丫忽然明白,太奶奶的“谷艺护远斜,不是让艺替人吃苦,是让每个走他乡的人,心里都揣着片谷壳——见着壳上的纹,就知自己从哪来;摸着壳的糙,就记着要往哪去,像连亲渠的水,绕再远的弯,终要流回田埂,润出满仓的谷,酿出满缸的甜。
夜风拂过码头,谷艺行囊的铃铛“叮铃”响,混着归饶笑,像在唱支回家的歌。这歌声里,有他乡的涩,有归途的盼,更有谷穗沉甸甸的实在——盼着谷艺能护每个远行人,盼着归帆能载回更多乡音,盼着这连着故土的手艺,能在岁月里,结出一串又一串带着乡愁的甜果。
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