司马炎做了二十六年皇帝，现在撒手了，白痴儿子司马衷继位，由皇太后的父亲杨骏辅政。贾南风做了皇后，装假肚子，想领一个男婴进宫，以便日后争位。
司马炎这年是五十五岁，他的死亡倒是来临了。不过现在还没有咽最后一口气，饮食不进，病势沉重，百药无效，程据以下一群太医束手。
他躺在长榻上，背部垫得高高的，盖一张薄薄的棉被，气短，呼吸困难。四月气，不冷不热，只是有些潮湿，阴霾四合，已经二十没见阳光了。
百花齐放，阴湿气，倒越发显得精神。芍药盛开，大盆大盆的堆在廊檐下，花团锦簇，鲜艳欲滴。
寝殿中静悄悄，杨皇后就在身边，太子司马衷以及各皇子都在帘外，内外的太监都站得笔直，好象站得差一点就会影响司马炎的病势，所以特别端正严肃。香料在炉子里煨，香气一阵一阵地从殿里飞散出来。
司马炎的头脑里，只盘算着万世一系的事，知道自己将临大限，怎么也逃不了，迟早要交代下去。老臣荀勖去年死了，冯统前几年死了，就是张华、卫瓘、杨骏还没有死，眼前也是鬼影幢幢。
“现在没有别的法子了。”司马炎的声音沙哑，而且轻微，他不能着力，怕要咳喘，“只有你才能扶得住阿衷，好在阿衷有个好儿子，我的乖孙阿遹，阿衷只要将就得下就好了。”
“妾身无拳无勇，怎能掌得住呢?”杨男胤。
“不要再这种话了。朕自有主意的。”
罢，合上眼，似乎睡着了。杨男胤看他病势平稳，便退出来，各大臣都在殿前，向她下拜。这个年轻的皇后杨男胤神色泰然，回到明光殿，她的父亲临晋侯杨骏来问消息，杨男胤微微摇头，到令里，才悄悄地:
“怕难好了。”
着，落下泪来。
“这不是哭的时候，皇上有吩咐下来没有?”
杨男胤又摇摇头，她站在一颗白珊瑚树旁边。细密的桠杈，雪白的瓷钵，放在白檀架子上，好象已是临丧的陈设。
“这几年下无事,皇上也不留心国事了,只耽于酒色，我们杨家兄弟三个，才得势倾下，骑上了老虎背，若不趁此机会，更揽大权，万一皇上有个三长两短，我们杨家就要
一败涂地了!”
“一败涂地?”杨男胤似乎吓了一跳。
“一点不错!”杨骏，“如果不在这个时候爬上去，给别人占了，我们杨家就一败涂地!”
“那怎么办?”
“皇上下了诏书，不知些什么话。”杨骏，“自从皇上病后，只有我在左右侍候，换了几个官，前几好些，便问这件事，‘怎能这样的!’不以为然，我就懒了;听今早上下了诏书，不知有什么重要的吩咐，我却没有经手。”
“皇上叫中书监华廙到床前吩咐的。”杨男胤，“要父亲和司马亮共同辅政。”
“什么!和司马亮一起辅政?”杨骏顿了一顿，“既然在华廙处，那就易办!”
杨骏急匆匆地去找华廙。华廙是华歆的孙子，华歆事曹操，颇有劣名，官却做得大，他的子孙虽然也做大官，每每临事而惧，十分心，以祖上为鉴戒。这次华廙知道又卷入一个大漩涡，这诏书马上要发出，有些彷徨。杨骏来了，:
“可否借来看一看?”
“侯爷要看，有何不可?”
华廙忙把缮就的诏书拿出来，杨骏接了，往怀里一塞，:
“带回去细看。”
华虞敞目不知所措，杨骏是后父，逾格封侯，权倾内外，人人侧目，没奈他何?当时不曾拦阻，事后却后悔 起来。诏书要汝南王司马亮和太尉杨骏两人，一同夹辅王室，就为免得杨骏一人专权。
司马亮是司马懿的第四个儿子，是司马炎的叔辈，现在是司马氏的族长，由他来夹辅，以维司马氏的江山，这措施也算得当。去年封了王，同时封王的有一大批人，最近把他从许昌征调到京里。
杨骏见了诏书，暗想这诏书如发出去，大权就旁落了，于是把它藏了起来。华廙亲自登门索取，也不肯见，坐在大门口等到黑，杨骏只是不出，其实已从后门悄悄溜走，进宫去了。
华廙无奈，只得去见司马亮，司马亮大骇，:
“这还得了!连皇上的诏书也可以吞灭的!我自有处置。”
可是当晚司马炎疾笃，华廙奉召紧急进宫。
司马炎突然在晚上发哮喘，平复了一会，又升逆起来，都担心他一口气回不转。
这中间杨男胤对司马炎，还是由杨骏辅政;司马炎已不能话，只是点点头，又不如由司马亮为侍症大司马、假黄钺、大都督、督豫州诸军事，外镇许昌，不必留在京里，司马炎又点点头。
连夜召中书监华廙、中书令何劭，把这层意思对他们了，要他们作遗诏。
原来司马亮是镇南大将军、都督豫州诸军事的。不久前征他为侍症抚军大将军，才到京师。现在不过是叫他仍回原防。
诏书写好后，给司马炎看过，可是司马炎早已不能话。仍不过是点点头而已。
杨骏奉了诏书，就带了武贲百人，各持兵仗入宫，因为诏书写明的，“若止宿殿中，宜有宿卫，……令得持兵仗出入。”
过了两，司马炎才咽下最后一口气。他哮喘了好会,忽然气逆得厉害,就此昏厥，窒息过去，掐他人中咬他脚跟也不醒。这才死了，于是举哀。
司马亮接着诏书，就不敢进宫，生怕遭到杨骏的暗算，正在生病，只在大司马门外致哀，叩了几个头。
“这家伙太岂有此理!”杨骏听如此，便骂起来，
“皇上宾，竟藉词生病，不入宫来，也算是皇叔吗?这不是叛逆是什么?”
显然要加司马亮的罪。当时杨骏驻在太极宫，晚上也睡在那儿，太监不顺眼，听到了这些话，悄悄出宫去告诉司马亮，司马亮和部下商议，有的劝他不如早发，即刻领兵进宫，把杨骏废了。
“这不成!”司马亮断然拒绝,，“却不是要大乱?若不奉旨，宁可逊退，往许昌一跑，回到旧驻地，也就没奈我何。他要领兵来打，还没有这个胆。奉诏赴镇，能定罪吗?”
司马亮连夜离了洛阳，向许昌而去。
司马炎死后，第一件大事是立新帝，名正言顺由司马衷登位，再来主持丧礼。司马衷喜孜孜的，对贾南风:
“爱卿，爱卿，我是皇帝，你是皇后了。”
“是啊!做了皇帝，就不必缩在书房里，可以上凌云台，就是住在那儿也好。”贾南风。
“好主意。”司马衷，“也不知是谁想出来的，太子一定要读书，要是老头儿不死，却不是一辈子要读书?”
“这规矩真的害死人，日后总要废了，要不然，熙祖也要吃苦。”
“啊呀!是了! 熙祖现在也是每缩在书房里。”司马衷，“要放他,要放他!刘富也放了,叫他出来,为什么好端赌官不做，却做个教书先生呢?”
贾南风最怕司马通读书明理。司马衷做了皇帝，他自然是太子，一时不能废他，从人防范严密，又不易下手除掉他，不如放纵，毁灭他的心智，如果象他父亲一样浑浑噩噩就好。贾南风不禁又想到一个人，:
“谁最不愿你做皇帝的?你知道吗?”
“这倒不知道。”
“就是太子少傅卫瓘。”
贾南风还告诉他，往日如何撺掇父皇，司马衷睁大了眼睛，:
“卫少傅对我很好呀!侍候我穿衣脱衣。不过年纪大了，书房里不大来，来时总要叩不少头，叩头很辛苦的。”
贾南风知道极也不会使他明白，就撂开了。她等了不少年，这一日现在终于等到了，乃是最大的乐事。先前觉得司马衷没有用，看到他就不耐烦，现在觉得他十分有用，讨人欢喜了。如果他不是这样浑浑噩噩，就不易做他的主，现在要怎样就怎样，他都会依，不是太好了吗?
贾南风眉开眼笑，从心底里高兴出来。司马衷也觉得突兀，便问:
“爱卿，爱卿，今怎么这样满面春风?”
“太子做皇帝，臣妾自然开心啦!”
“对!对!”司马衷，“我也开心!”
司马炎在含章殿大殓，立刻停灵在太极殿，当司马衷就在太极殿登位，钟鼓声中，山呼万岁。
不过仍旧暂居东宫，等含章殿整修之后，再行迁居。杨皇后成了太后，也要迁出明光殿，此外还有安葬的事，好在陵墓早已造就，这件事却是极为繁重，不过并不拖延，五月里就办。
贾南风却在打算:自从她父亲死后，贾家的声势就衰弱了，要找个得力的人，可是贾谧年纪还轻，虽然身边有二十四友，到底没有做大臣的经验，算来算去，只有向在东宫做事的裴，贾充就是他的从母夫，贾南风和他是表兄妹，是个至亲，已经做了几年太子中庶子，现在要升迁了，起码是散骑常侍，他读了些书，国子祭酒也合他的身份，少不得还要给他做一个将军，当得用的。
此外贾模是贾家的族子,本来做一个县官,后来做部郎，在家里闲了些日子，又做太仆，自须引用，他为人鲠直，料来可供奔走的。此外叔父贾混，毫无才能，人如其名，只是混日子，那就随他吧!最好还是裴，年纪轻，只廿几岁，满腹诗书，和张华很谈得来，张华很看重他，有这样的老臣相助，还怕什么呢?贾模有些年纪，一个老成，一个新锐，合着一个前朝重臣，自可安定江山。
同时又想到程据，他还是太医令，没法子升官，多有赏赐就是了。不过已有一年未入东宫，以后也自方便了，心里又热起来。想来想去，最可恨的是自己的肚子不争气，生不出一个太子，现在太子还是司马遹，到底是谁生的，谁也没法子断定。
妹子贾午却是多产，肚子又大了，贾南风想到这儿，便悄悄地拿个包袱卷作一团，缚在肚子上，隔衣看来，微微有些隆起，但是转眼间又把它抽掉了，觉得不必要，只待贾午生了男孩子就抱进来,当作太子,有谁敢哼一句话?不过这样明目张胆，毕竟不便，还是要装个样子，是自己生的，比较妥当，于是又把包袱卷了一团系在肚子上。贾南风心里有不出的悲凉，酸楚，缚好肚子，不禁挂下两行泪来，所谓“若要人不知，除非己莫为”，觉得自己为了这件事，已经闹得声名狼藉了!就象程据的事，贾午知道，赵粲知道，董猛知道，皇太后也知道，外面会有人不知道的吗?只有太子一个,真的不知道,连他的老师刘蹇那老头儿也会知道，也许老皇帝也知道，不过不做声，现在他死了，但是沸沸扬扬的话不会死，传遍洛阳，传遍下，现在哪象做闺女时的样子呢? 变了淫妇了啊!
想到这儿，贾南风陡然一惊，打了个冷震。
贾南风觉得别人知道倒不要紧，太后知道可不好，她的父亲便是杨骏太尉，现在他竟带兵住进太极殿，大权独揽，这才是泰山压顶的威胁!
“不要声张!”贾南风咬紧牙齿，自言自语，“尽管他张牙舞爪，耀武扬威，定要除掉!”
贾南风忽然又想起，还有一个得力的人，那就是郭槐的弟弟郭彰，是贾南风的舅父，从住在贾府，十分亲近，和贾谧最要好，现在是散骑常侍，至少也该让他做个尚书。
到了五月里，司马炎出殡下葬时，贾南风已经布置妥贴。
杨骏也有了布置。他住在太极宫，陪着新皇帝司马衷，司马炎的棺材就供在正郑杨骏仗着女儿杨男胤的力量，进为太傅、大都督，假皇钺，录朝政，百官由他作总，自己左右的人也都换了，把他的外甥段广、张劭作为近侍，免得走漏消息，严重关防起来。有诏命的时候，给司马衷看过，做个样子，还要入呈太后，然后放出来，实则只是由杨骏一手包办。贾南风要升什么官，都交由司马衷，司马衷吩咐出来的，杨骏也不敢违抗，但是心里明白:都是贾后的主意，这不方便，迟早要废了这个贾充的女儿。
传司马亮可能来劫持，于是由司空石鉴和杨骏的外甥中护军张劭引兵监统山陵，杨骏甚至要石鉴和张劭去攻打司马亮，石鉴不奉诏，事情就过去了。
陵墓叫峻阳陵。发引的时候，六宫都在宫内辞行，就算相送，不到陵寝之地了。太极殿前，万头攒动，一齐下拜，哀声动地。
这时，殿上只有一口司马炎的棺材，新皇帝由太监扶持着，穿了重孝，垂首恭立在灵前，所有大臣，没一个不下殿，连皇后都在殿下，但是杨骏居然不下来，腰悬宝剑，恐怕还是真价实货，不是按制的木剑，站在新皇帝的对面。
殿下的大臣见到这种情形，彼此相视，在眼睛里话，好象:这算什么话?六宫辞行，竟也在灵前受拜，想谋皇篡位了吗?
杨骏的两个弟弟杨珧、杨济，都在殿下，觉得大哥这样的骄妄，要招杀身之祸，吓得面色如土，梓宫上了路，杨珧这才有机会和他一句:
“大哥，我早过，历观古今，一族二后，未尝得全，要受覆宗之祸的。我已有一个表藏在太庙石函中，先皇帝允准聊。几次要逊位，先皇帝没有准，最后终于准了。现在我是闲身，看大哥的行事，恐怕不能保这条老命。”
“大哥是过分了!”杨济也，“刚才在太极殿，没见殿下各大臣的眼色吗?”
“哈哈!眼色?”杨骏抹着汗，傲然，“他们现在都要看我的眼色。”
“司马氏封了许多王，司马亮不告而别，到许昌去了，不是很不祥吗?”杨珧，“再则我们人称‘三杨’，仗了皇后，才权倾一时，器盈则覆，要自己收敛些才好。”
“司马亮辅政，才是和衷共济之道，叫皇后逼他走，这件事太险!要是他在京城里动起粗来，可不得了，幸而没樱我现在还觉得惴惴然。”杨济。
“这我知道。”杨骏，“我们杨家素无美名。其实大家无非来做官，葬事一完，就要大开封赏，你们知道吗?人心是可以买服的。”
杨珧、杨济都不以为然，知道这位兄长不受劝，也就罢了。
梓宫在路上不能歇，抬的人一批一批轮换，送葬的大臣却可以歇歇气。五月气已热，挥汗不已。当时是在一棵柳树荫下，杨家三兄弟了这些话。
杨珧、杨济走了开去，接着有个卫将军司马孙楚，杨骏一向带挈他，躬逢其盛，也要送葬，过来在柳荫下息一息，见了杨骏，少不免贺他身居重位，几句好话，杨骏笑着:
“阁下是老朋友，过几也该有封赏。”
“多承提挈。”孙楚谢了，又，“叨在知交，有芜言奉告。”
“请不吝指教。”
“公是外戚，居伊霍之重，握大权，辅弱主，一定要仰思古人至公至诚的谦顺之道。从来庶姓专朝，不曾有克终庆祚的。现在宗室亲重，藩方又有兵力，都是司马氏的世界，公不和他们参万机，内怀猜忌，外树私昵，祸至无日!”
杨骏变了色，柳荫下凉风习习，额头上的汗涔涔而下，不便发作，只:
“公言太过。”
息了一会，又继续上路了，杨骏暗想:两个兄弟，杨珧、杨济，还有这位孙楚，须要记牢，不能封赏了，孙楚给他做个太守，赶了出去也好。梓宫前行，慢得象蜗牛一样，大臣中有的乘犊车，虽然慢，还比梓宫快些，不过行止都随杨骏，杨骏一声走，大家又跟着走，和梓宫接在一起。
送葬的臣子中，还有张华、王戎、裴楷、和峤，都有声名，为杨骏所忌，所以大家也知趣，对杨骏远而避之，走不到一处。其实裴楷和杨骏还是亲家，裴楷的儿子裴瓒，娶了杨骏的女儿，和司马炎还算连襟，而他的长子裴舆，娶了司马亮的女儿，彼此又是亲家。这次杨骏逼司马亮外镇许昌，他是极清楚的。
王戎是裴鼓丈人，征吴有功，以母忧去职;和峤也是以母忧去职的，不过是前年的事，也曾劝司马炎不要立司马衷做太子，司马炎不理，贾南风知道这件事，十分恨他。两人都爱钱，不过朝中差不多人人爱钱，所以对他们的声名也不怎么有影响。司马炎一死，两人便拜了太子太傅，倒是杨骏的主意，然而他们似乎不在乎，并不来趋奉他。张华不消，他和裴顾极要好，也是太子少傅，自是贾后的意思，不把杨骏放在眼里的，杨骏恨之于心。
还有一个卫灌，他的儿子卫宣娶司马炎的女儿，据有酒色之过，杨骏向来把卫瑾当作眼中钉，曾买通了内监，撺掇司马炎驱逐这个驸马，尽许多坏话。卫宣一离婚，卫瓘也只好自请逊位，而且卫宣也要下狱，结果司马炎没有准，还进位太保;但是驸马是驱逐了，后来查明是内监造谣，败德是言过其实，要回复婚姻，卫宣却以病故。
贾南风深悉端末，卫灌和杨骏有隙，对卫瓘虽然没有加官，本来给亲兵一百人，却增至一千人，恢复了他从前的地位，也算一种鼓励，仿佛对于旧日促司马炎废太子的事也不计较了。司马衷吩咐下来，杨骏也只得照办。这几个大臣 在 送葬行列中，特别惹人注目，他们的亲戚关系、意气纠纷、利害冲突等等，却不是谁都明白的，只见他们都是素服清仪，平日出门，部曲仆从如云，今却杂在一堆，仿佛是上朝模样，而且连他们有什么品位，也无法在服饰上看出来了。
远远望去，那白色的行列，象一条白龙，夭矫蜿蜒于山岭之间，在丰草茂树之中,时隐时现,鼓吹倒是不断的，却没有哀音，反不如平常人家的葬仪，一片哭声，还唱挽歌。总之是肃穆万分，尤其是到了陵寝所在，梓宫停下，鼓吹暂歇，肃静无哗，简直万俱寂，好象整个世界，都与死亡沟通，随着皇帝的死亡而死亡，都没有一点生气了。幸而百鸟争喧，把大家的幻觉唤醒。
葬事比较简单，这是司马懿定下来的制度。当初虽持魏政，却不是皇帝，预先在首阳山觅得佳地，是以此为土藏，将来下葬，敛以时服,不设明器,不坟不树，这是既不堆土为山做坟墩头，也不栽什么树的意思，而且遗嘱子弟不得谒陵。
这样入土为安，不致叫人起窥觎之心，翻掘尸骨，弄得死后抛残狼藉。后来司马师、司马昭也都如此，不敢变动。司马炎虽然做了大晋开国皇帝，登位之初，即营墓穴，也不便过事更张，只在高旷之地，深掘墓穴，在前面建一座的享堂，如此而已。
所以四月驾崩，五月即葬，并无耽搁。现在梓宫一到，少不免还要祭奠一番，宰了牛、猪、羊，还有山鸟野味和时蔬，早已供陈在享堂里。后面的墓穴，挖了十几丈深，四边一层层的，切土成台阶，准备抬梓宫下去的台阶尤其密，每层不过一尺高，以便抬夫行走。梓宫抬到下面，纳入木椁，再用木板封实，上面的封泥已在倾泻了，同时在这长方形的台阶四角，早背缚着四个死刑罪犯，跪在那儿，由四个刽子手服侍，鼓吹大动，封泥自而降时，恰如暴泻的泥雨，四个刽子手举刀砍下罪犯的头来，头颅跌下，血染黄土，刽子手便拔足爬上台阶;下面的抬夫也象蚂蚁一样，冒着泥雨，向上逃命，万一这时失足，陷在泥里，或者一时晕倒，那就合该送命，埋在里面，没有人来救的。
在高地上铲泥倾下的，总有几千人，一律素服，好象是神将，泥雨散布在空中，恰象一阵黄雾，笼罩在墓穴之上。仰头望去，隐隐见到死亡之神，在那里操纵一牵所有见到这个场景的人，莫不屏营股栗:面无人色，好象死亡之神，也要把他吞噬一样。
哪消半个时辰，不但棺椁已经深埋，下面几层台阶已经不见，连台阶上四角的四具死刑罪犯的尸体、血迹，也埋得无影无踪。此后泥土的黄云，渐渐稀薄，缓和下来，以至完全停止。那送葬的行列，也就回洛阳去了。
余下的工程，慢慢自会补足，平土植碑，这就要有几个月的时间。
就在这一霎那之间，改朝换代的事实已经确定，从含章殿的宝座，移到了峻阳陵的地下，司马炎再也不能统治这大晋下了。
不过各个大臣、皇族、太监、后宫等等的脑海里，还有司马炎的音容笑貌:颐指气使的神态，纵欲调情的行状，但自此以后，随着时光的迁移，都会渐渐地淡去。而当这些人一个一个相继谢世，那么连那么一点淡薄的印象，也将消失于地之间。
朝代的改换，一方面有死亡,另一方面也有新生。新陈代谢，意味着历史的前进，司马炎的死亡，正标志着一个动乱时代的开始。在旧日的泥土上，经过潮湿气的熏蒸，竟会发出美丽的毒菌来。峻阳陵上的泥雨，掩盖着司马炎棺椁的时候，那乌烟瘴气的远景，仿佛已经昭示在眼前了。杨骏站在高处，似乎看到了，不免心惊。
五月的阳光，从山峰中斜照过来，透过泥雨，照在一丛丛的森林上，反映出迷离的光影。杨骏的外甥段广、张劭在旁边，段广指着东面的山峰，:
“舅父，你看，那是瑞气，真是瑞气千条啊!”
“什么瑞气千条，斜照的太阳光罢了!”杨骏。
“是的是的，”张劭也，“这是难得的，蓬莱有海市蜃楼，那是作不得数的海气，这却是山气，是山灵之气，给太阳一照，就喷发出来了!”
“怎会喷发出来的?”杨骏半信半疑。
“掘出了那么深的金井圹穴,自然是动了后土的地气了，
如今腾起千条瑞气来，不是大晋之福吗?”
“是大晋之福，我们也有份吗?”
“自然有份啦!因为舅父站在这儿，后土山神，特地照耀到舅父身上，也应在舅父身上。”
杨骏听凉颇高兴，“哦哦”连声，眯着眼细看一会，好象见到有，又好象见到无，光影闪烁，他的眼睛也花了。
下山回程，杨骏才想起，不少外藩的王爷，都没有到京城来，已到京城的司马亮，反而回到了许昌去，连葬礼也不曾到，逐渐感觉不安起来。
“没什么的，”段广和张劭看出舅父 的 隐忧，都，“舅父早要买服人心，只要多多封赏，怕没有人为舅父效命吗?从前汉室是曹氏的，魏朝是司马氏的，现在大晋便是杨家的，有一礼，还一报，老就是这个样子，舅父还担心什么?”杨骏不住点头。
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